地球生物史已經表明，古代爬行動物恐龍滅絕了。但是，這不是一切生物的滅絕。比如，它發展為現代爬行動物，特別是發展為更先進的哺乳動物。這隻是恐龍等古代爬行動物在動物界的優勢地位的喪失。這種地位被哺乳動物取代了。因此，這是生物的進化，或者進步，而不是退步。
這裏有一個更深層的問題，這就是我們應當怎樣認識“災害”？恐龍滅絕，不管由於什麼原因，可以歸結為地球上出現一次重要的災害，即自然界發生了不適宜恐龍生存的變化。地質學關於地球史的研究表明，在所有地質史不同時代的交界麵上，都發現大量動植物的種類滅絕，同時又有大量新的動植物物種的產生。這是由於在這個時期發生了重大的“地球災變”。這種災變引起舊的物種大量滅絕，同時新的物種大量產生。
例如，恐龍的滅絕發生在大約6500萬年前，這是地質史上中生代與新生代交替的時期。地質史表明，這個時期發生了一次地球重大災變。它不僅使恐龍滅絕了，而且讓90％的其他物種也滅絕了。
我們應該如何評價“地球災變”？它對於恐龍等古代爬行動物來說，當然是災害，並導致它們滅絕。但是，對於整個地球生態係統來說，就不僅僅是這樣了。
過去的生物學主張“漸變論”。例如達爾文學說就是用漸變論來解釋生物進化的，即“生存競爭→自然選擇→生物進化”。有的人甚至說“災變論是反動的”。甚至在很長的時期裏“災變論”是受尊重的研究成果中禁止使用的一個詞。
但是，地質史的事實表明，地球史上曾發生過多次重大災變。它對生物進化和生態係統進化發生了重大的作用。
實際上，地球的地質運動有漸變的時期，也有災變的時期。漸變時期，環境變化不大，生物進化具有漸變性和連續性；災變時期，環境急劇變化，物種大量滅絕，生物進化出現間斷性。達爾文的學說適合漸變時期，“災變論”則適合地球災變的時期。
按照生物進化的過程：“地球災變→物種滅絕→生物進化”。在達爾文學說中，自然選擇在引起生物進化同時導致被淘汰的生物滅絕。這裏物種滅絕是進化的結果。
在災變論中，滅絕是進化的原因而不是結果。不是進化導致滅絕，而是滅絕導致進化。也就是說，地球災變使生物滅絕，同時導致生物的進化，新的物種產生。這麼說來，地球災變或災害，對生物進化和生態係統進化也有重大正麵意義啦？
是的，第一，災變引起了某些生物滅絕，從而讓出生存的舞台，為新的物種形成和擴展提供了空間；第二，災變改變了環境，產生了新的生物環境和為新的物種發展提供了機會，從而為災變中幸存的物種發育出新種；第三，災變這種劇烈的變化，促進生物基因突變，從而為更多的新物種提供產生的機會。
例如6500萬年前的地球災變，那就是一次地球環境的“徹底變化”。統治地球達1億多年之久的恐龍等古代爬行動物不能適應這種變化，結果滅絕了；但是，它使更先進的哺乳動物獲得了發展。哺乳動物適應這種變化，逐漸取代了恐龍的優勢地位。正是恐龍的滅絕，開啟了哺乳類動物的大發展乃至靈長類動物的進化，從而才有了人類的產生。這是生命世界的飛躍性的進步。同樣，正是災變使裸子植物大量死亡，才有更先進的被子植物的大發展，並代替裸子植物的優勢地位。
總之，地球災變，由於有巨大能量釋放出來，它使地球自然環境和生態過程發生“徹底變化”，大批物種滅絕，表現為生物漸變過程中斷；同時，大批新的物種產生和繁榮，產生了新的生物進化過程，以及生態係統發展的新階段。
在這裏，地球災變，對於恐龍等古代爬行動物來說，它是“害”，這種災害終於使它們在地球上滅絕了。但是，對於更先進的哺乳動物則是“利”，它為新的生態係統的發展創造了機會。由此說來，災害是生命進化和生態係統發展的動力，或者它是生態進化的形成，導致不同生態係統的交替。這裏“災害”是作為生物進化的因素，以及作為生態係統演化的機製表現的。這具有何等重要的意義呀！