車輛尾氣排放是造成墨西哥城空氣汙染的罪魁禍首。此外，空氣汙染還來自工業、家庭、燒燃料的交通工具和自然（風吹起的灰塵）等方麵——政府正把所有這些作為治理的目標。我們的分析集中在交通運輸方麵，它大約占城市全部廢氣排放量的一半。即使在這方麵，也有很多問題要解決。車輛和燃料要更加潔淨，要說服人們減少行車裏程，並要促進使用汙染少的運輸工具。最後一點對墨西哥城來說有著特殊意義，該市的私人車輛（小轎車和出租車）客運量隻占37％，而廢氣汙染卻占68％。
為了改善空氣質量，墨西哥城市政府在控製車輛尾氣排放方麵下了不少功夫。從1997年開始，墨城模仿哥倫比亞首都波哥大快速公交係統，實施公共交通現代化項目。采用低排放的快速公交係統使得墨西哥城從2005年起，每年的一氧化碳排放量減少了8萬噸。現在，墨城市政府計劃增添更加環保的混合動力公共汽車。此外，一條興建中的市郊火車也將減少普通私家車的使用，從而減少車輛尾氣排放。
近年來，墨西哥政府迅速采取行動，解決日趨嚴重的汙染問題。通過關閉產生汙染的工廠、改變交通路線和開辟非機動車區等，使這一尖銳的危機得以控製。當局還采取措施減少鉛汙染。人們已經知道這種汙染會造成兒童學習能力喪失，使老人患高血壓。無鉛汽油和催化轉換器已開始使用，數千輛出租車、小型公共汽車和大公共汽車要麼要新，要麼改裝成低汙染型。要求所有機動車輛每6~12個月作一次廢氣檢測。汽油大幅度漲價，目的是減少對這種主要汙染源的消費——這在任何合理的汙染控製計劃中都是十分必要的。
2.治理初見成效但還需努力
墨西哥城的努力現在已經取得了明顯的成果。從1990年至今，墨城空氣中的鉛含量已經下降了90％；引發哮喘、肺氣腫甚至癌症的懸浮顆粒減少了70％；一氧化碳和其他汙染物的排放也已經大幅下降；臭氧水平從1992年至今下降了75％。
綠色和平組織墨西哥發言人勞爾·埃斯特拉達說：“盡管墨城控製質量還不是讓人百分之百的滿意，但是起碼情況已經不那麼緊急。”來自世界銀行氣候變化小組的信息稱，墨西哥城已經不再位列世界十大空氣汙染最嚴重城市。聯合國在巴拿馬城的環境項目負責人米格爾·納蘭霍表示，墨城已經做到了將絕大部分汙染物的排放至少減半。
專家們在誇讚墨西哥城在改善空氣質量方麵取得成果的同時，也指出墨城必須采取更多的行動，來保持並擴大治理汙染的成果。由於城市化的加速，墨西哥城人口仍在不斷增加，新的城市區域不斷形成，墨城的車輛已經超過了420萬輛，比上個世紀90年代增加了一倍有餘。這些都是墨城空氣汙染治理麵臨的新挑戰。
墨西哥全國生態研究所前負責人埃斯庫拉表示，墨西哥很早就要求所有在墨汽車企業為墨西哥市場生產的汽車安裝催化轉換器，這一裝置能夠減少汽車發動機排出的大部分廢氣汙染物。現在墨西哥應當要求所有的柴油車輛都加裝微粒過濾器，進一步減少汙染物排放。此外，墨西哥國家石油公司計劃斥資93億美元建造一座生產低硫燃料的工廠，以便使車輛使用清潔燃料，最大限度地降低排放。
然而，新的挑戰依然是令人生畏的。政府曾試圖采取的一種解決辦法——1989年秋規定，要求某車在每周的特定時間內不得上街——起初使汙染得到了某些緩解，但實際上可能產生相反的效果，因為很多家庭為了對付這一規定又多買了一輛車。改變汽油消費的規定最終可能增加車輛的使用和汙染——它向人們表明，這些做法隻能是臨時的應急措施。
那麼，如何製定合理的行動計劃？什麼樣的技術和行為變化才能減少廢氣的過量排放？如果人們知道哪些辦法最合算，是否還要用鼓勵和規定來說服家庭和公司采用這些方法呢？
3.重見藍天秘招
在世界衛生組織上個世紀90年代發布的環境報告中，墨西哥城一直在嚴重汙染城市中名列前茅。但如今這座城市陽光明媚，綠樹成蔭。一個以汙染著稱的城市是如何改變麵貌的呢？中國《人民日報》5日刊登文章《墨西哥城重見藍天》，介紹了墨西哥為治理空氣汙染所采取的各項措施，現將文章摘發如下：