在極地邊緣地區就有許多高等植物了。這些植物的莖和葉都緊緊地貼在地麵上，能很好地承受積雪的壓力，隻要每年有一小段溫暖的天氣，植物就立即發芽，在兩個月的時間內就完成了生長、開花、結實的過程。所以，到了夏天這些地方百花怒放，大勿忘草、仙女木、罌粟花等開著白色和黃色的美麗花朵，迎風招展。那裏的懸鉤子果實特別多，它是一種多汁的漿果，成熟時黃色的果實鋪滿地上，多得使人們不是摘漿果，而是用一種特殊長柄勺狀的“梳子”來“梳”漿果，一“梳”，就能“梳”下很多漿果來。此外，還有不少很有價值的植物，如辣根，可作為抗壞血病的藥，沼澤烏飯樹的果實可供食用，禾本科、莎草科的植物可作飼料等等。
可見，南北極地區的植物還是很豐富的。
太空植物
在《西遊記》中，天宮被描繪成極樂勝境，那兒有延年益壽的蟠桃和各種各樣的奇花異草。但這一切僅僅是人類的美好願望，今天的科學已經證實，月亮和地球周圍的星球上實際是一片荒涼，看不到任何生命的蹤跡。
植物能不能在太空生長呢？太空具備地球無法實現的優越條件，那就是一天24小時都有充沛的陽光照射，從理論上說，太空可以長出產量、質量遠勝於地球的超級植物。為了實現這個激動人心的目標，科學家著手的第一步，就是利用宇宙飛船把地球植物送入太空，觀察植物的生長情況。
1975年，前蘇聯“禮炮—4”宇宙飛船上的宇航員在飛船內播下小麥種子。一開始情況良好，小麥的出芽和生長速度比在地球上快得多，但後來不僅沒有抽穗結實，反而毫無方向地散亂生長，最後枯萎死亡。同樣，豆角、黃瓜等植物的栽培實驗也失敗了。
科學家經過反複研究，發現是失重的結果。我們知道，任何物體進入太空都會產生失重，植物在宇宙飛船失重的情況下，往往隻能存活幾個星期。為什麼植物對重力那麼“依戀”？原來，長期生活在地球上的植物因為有重力作用，形成了一種獨特的生理功能，植物體內的生長激素總是彙集在莖的彎曲部位，有效地控製植物向空間的生長方向。可是當植物處於失重環境中，生長素不能彙集到莖的彎曲部位，結果使莖找不到正確生長方向，隻好雜亂無章地伸展，這樣植物便自行死亡。
為了克服失重問題，科學家采用電刺激方法，結果獲得成功。進入20世紀80年代後，許多種蔬菜和糧食作物，已能在宇宙飛船內開花結果，這給生活在完全密閉係統中的宇航員帶來了福音。不論在空間站還是在宇宙飛船中，栽培了綠色植物，宇航員就能吃到新鮮的蔬菜瓜果，而且由於植物的光合作用，在飛船小環境中還會有取之不盡的新鮮氧氣。更重要的是，太空培育植物的成功，使長距離的星際載人飛行有了可能。
今天，在宇航員的餐桌上已擺上了自己栽培的新鮮蔥頭。但科學家並沒有滿足，他們準備栽種更多的蔬菜，為宇航員向月球和更遙遠的其他星球飛行創造條件。
人與植物
植物幾乎到處可見，你也許習以為常，然而你可曾想過，如果沒有這個綠色世界，人也就不能生存了。
人與植物的關係確實息息相關。
首先，人必須依靠植物提供氧氣，隻有植物能製造氧氣。如果說一個人幾天不吃飯、幾天不喝水且有一息尚存的話，幾分鍾不呼吸就可能性命難保，氧氣可是人生命活動的第一需要呀！一個成年人每天呼吸約2萬多次，吸入氧氣0．75千克，呼出二氧化碳0．9千克。此外，動物與植物的呼吸，物質的燃燒，也都要消耗氧氣，釋放二氧化碳。這樣一來，空氣中的氧氣不就一天天減少，二氧化碳一天天增加麼？不！天地間所以沒有產生過這種危機，就是因為植物既是天然氧氣“製造廠”，又是二氧化碳的“廣闊市場”。有人做過統計，1公頃闊葉林，在生長季節每天能製造氧氣750千克，吃掉二氧化碳1000千克。所以算起來，隻要有10平方米的林木，就可以供給一個人氧氣的需要量，並把呼出的二氧化碳吸收掉。因為有植物源源不斷地補充氧氣，空氣中的氧氣才能保持基本恒定。相反，如果沒有植物，地球上的氧氣隻要500年左右的時間即可用完。所以，人能夠得到生命活動所需要的氧氣，必須歸功於綠色植物。