古植物學的研究表明，幾千年前的一次冰河期間，這兒的森林中占絕對優勢的是西伯利亞雲杉，而不是歐洲雲杉。後來，隨著氣候漸漸變溫暖，歐洲雲杉崛起了，雙方由此而開始了一場長達幾千年之久的地盤爭奪戰。最終，數量很少的歐洲雲杉戰勝了數量龐大的西伯利亞雲杉。正因為如此，索羅金娜斷言，導致西伯利亞雲杉在地盤爭奪戰中敗北的根本原因是氣候因素。因為冰河期結束之後，北半球的氣候日漸變暖，更適合歐洲雲杉生長，為它的大發展奠定了良好的基礎。而適合在寒冷環境中生長的西伯利亞雲杉，卻因為氣候條件的改變而缺乏競爭能力，隻好節節敗退了。索羅金娜根據這場植物地盤爭奪戰的結局還預言，如果氣候進一步變暖，歐洲雲杉還將爭奪亞洲雲杉的地盤，把戰場擴大到亞洲去。
索羅金娜用氣候因素解釋了歐洲雲杉和西伯利亞雲杉之間的戰爭，卻不能解釋發生在美國的許多現象，那就是外來植物與土生土長植物之間發生的戰爭。
從20世紀初開始，美國為了美化環境，從世界各國引進了大量的外來植物，結果引起了一場場意想不到的災難。例如從亞洲引進的豆科植物葛藤，自從進入到濕熱的美國南部後，成為當地生長最快、最難抑製的植物。葛藤一下子侵占了美國南方大片土地，尤其是進入森林後，它利用善於攀援的柔軟身軀，拚命往大樹的高處爬，伸展出一張張大葉子，把大量光線遮擋住。它的根還盡力深入地層吸收水分，使其他植物幹枯而死。
這方麵的例子還有很多很多，而且越來越受到科學家的關注。美國佛羅裏達州立大學的學者布裏特教授指出，如果沒有人類的幹預，這些引進的外來植物會使土生土長的當地植物“全軍覆沒”。植物學家尤厄爾更是驚呼，這種外來植物大規模擴張，已嚴重破壞了當地的生態環境，並將給這裏的天然動物群帶來致命的威脅。
現在，植物學家還沒辦法應付外來植物所造成的危害，因為他們還沒徹底了解外來植物在地盤爭奪戰中取勝的原因。如果說，外來植物是通過分泌化學物質驅趕其他植物的，那麼，它們在自己的故鄉為什麼不存在這種明顯的優勢呢？如果說，外來植物的勝利是生長條件的自然因素造成的，那就更不符合邏輯了，因為從理論上講，土生土長的植物肯定更適應當地的生長條件，而遠隔萬裏的外來種，適應能力應該比當地植物差一些。
為了揭開植物戰爭之謎，挽救那些戰敗者，各國的科學家正在更深入、更全麵地探索植物間爭鬥的生理機製。
植物間的“相親”和“相克”
有些植物，種在一起或長在一起，它們會“相親相愛”，相互幫助。例如人們在苗圃、菜園周圍種上花椒樹，就像給苗圃、菜園織了一張防蟲網。由於花椒的特殊氣味能驅蟲，所以可使苗圃、菜園免遭蟲害。大白菜最容易得軟腐病，這種病是細菌在作怪。但如果把大蒜種在白菜畦裏，大蒜分泌的大蒜素有很強的殺菌作用，可使白菜免遭軟腐病之苦。更有意思的是大豆如果與玉米間種，那麼大豆的根瘤菌能把空氣中的氮固定在土壤中供給玉米，使玉米生長得更加粗壯。
有“相親”必然也有“相克”。人們發現，在溫室中，如果西紅柿與黃瓜種在一起，兩種蔬菜都長不好，果實都長不大，而且不易成熟。這是為什麼呢？原來西紅柿分泌出的氣味兒會抑製黃瓜的生長，而黃瓜花朵中彌漫出的揮發油又會抑製西紅柿的生長。又如，在葡萄架邊種上月桂樹，月桂樹就會枯萎，原來葡萄分泌的葡萄醌會妨礙月桂的生長發育，使它生病枯萎。
神通廣大的植物激素
激素是生物體內含量極少、威力巨大的高效活性物質。那麼，植物體內有沒有這樣的激素呢？回答是肯定的。天然的植物激素也非常少，70萬棵玉米幼苗的頂端所產生的植物激素，總共隻占針尖那麼大的一小塊地方。但激素雖少，神通卻不小，它們導演了植物的各種奇跡。
長時間放在屋子裏的花草，會朝向有光之處生長，小苗兒會向光彎曲，向日葵隨著太陽轉動花盤，這些都是生長素使的魔法。仔細觀察一棵樹，你會發現樹冠上小下大，最典型的是雪鬆和圓柏的圓錐形樹冠，導致這種現象產生的，就是生長素。頂端芽產生的生長素抑製了側枝的生長，離頂端越遠，抑製作用越小，所以樹冠最高處較尖，越近地麵越寬大，側枝長得越旺盛。應用這個原理，農民把棉花頂芽摘去，這樣側芽能充分發育，開的花多，結的棉桃也多，產量當然提高了。園林美化時種的綠籬常常要修剪，每剪一次，就去掉了部分頂芽，去掉了生產素對側枝生長的抑製，側枝長得又快又好，綠籬變得越來越厚，十分好看。