陶鳳棠適時笑道：“小七弟，半年不見，你倒長進了，懂得孝敬長輩了呀！你祖父吃過後，可舍得分表哥一口？”
林慎之卻是真心喜歡這個願意給他當馬騎的大表哥，當即笑眯眯地道：“舍得的，舍得的！祖父吃了就給你！”四姐說過的，進來以後就一定要聽祖父的話，事事都要把祖父放在前頭，誰也比不過，祖父才會歡喜。大表哥麼，過後分他兩個大壽桃就是了。
眾人哄堂大笑。
陶鳳棠道：“還是祖父最要緊啊？”
林慎之不答，隻將頭往後靠在林老太爺的懷裏輕輕蹭了蹭，眨著眼睛害羞地笑。從害怕擔憂到這會兒被眾人接納後的喜悅，他的動作自然而可愛。
林老太爺也笑。雖說先前的事情一定是有人教林慎之幹的，但林慎之這會兒這舉動卻是出於天性，誰也教不來。林老太爺的敷衍作秀頓時有了幾分真情，他輕輕拍了拍林慎之的頭，柔聲道：“祖父先前吃過飯了，現在就吃一小口，全了小老七的孝心。”也不嫌林慎之的手髒，果真咬了一口。
見祖父吃過，林慎之這才喂給陶鳳棠，陶鳳棠笑道：“罷了，逗你玩的，表哥不餓！”
林慎之猶豫了一下，烏溜溜的眼睛討好地看著林三老爺：“爹爹，您要不要也吃?”
養尊處優慣了的林三老爺嫌惡地看了他髒兮兮的手一眼，想著上頭盡是泥土和死蟈蟈的屍液，先就一陣惡心了，哪裏還能吃得下，當下就擺了擺手：“你自家吃！”林慎之也無所謂，就靠在林老太爺懷裏香甜地吃起了壽桃。
“先別忙，咱們詩書人家，怎能如此不顧禮儀形象？來人，先帶七少爺下去梳洗換衣！”林老太爺給心腹家人福全遞了眼色，福全自上前領林慎之下去梳洗並問話不提。林老太爺就同眾人閑扯：“這是老朽最小的孫子，年紀雖小卻還懂得些微孝道，隻是頑劣啊……”
眾人自然又是一陣阿諛奉承，有誇林家家風家教的，有誇林慎之不是池中之物的，有誇林老太爺教導有方的……等等不一而足。
這麼小他們就能看出七弟厲害了？這就是嫡出和庶出的區別，如果是庶出，不到一定的年齡，不是真的光彩奪目，誰會如此誇讚？林亦之看得傻傻的，心中又有幾分悲傷，卻聽陸緘淡淡道：“你四妹還在外頭等你消息。”
“啊？”林亦之回頭去看陸緘，陸緘卻已經走到陸家二老爺陸建中的身旁坐了下來，仿佛剛才那句話和他根本沒有半點關係。
林亦之愣了片刻，偷偷溜出去尋林謹容。出了戲樓，卻不見林謹容主仆的身影。他想了想，繞過屋角，果見林謹容領了荔枝，正站在路旁與陶鳳棠說話。表兄妹二人站得隔了兩人遠的距離，臉上都帶著淡淡的笑容，雖不知道在說什麼，也沒有任何不妥的行為，卻能看出氣氛非常融洽親近。那種融洽親近的神氣，是怎麼賣力扮演也扮不出來的。
林亦之微微有些喪氣，不用說，陶鳳棠自是去同林謹容報信的，剛才陶鳳棠不也當眾幫林慎之了麼？他人微言輕，原也用不著他來幫這些忙，因此他隻略微站了一站，也就折回去照舊立在林三老爺身後看戲。
林三老爺已經全然忘了剛才的事情，一手扶在椅子扶手上，輕輕隨著節拍叩擊著，微閉著眼，搖頭晃腦，一臉的陶醉樣，飄飄然不知所以然。林老太爺與幾個老友說話的間隙無意看到他那樣子，不由眉頭一皺，厭惡地撇開了眼去。他這輩子最大的遺憾，就是幾個兒子都不成器，或者說，沒有達到他的期盼，隻看孫子這一輩中能不能出個人才了。
陸緘一直在默然打量房內眾人的神態動作，不經意間看到這一幕，特意掃了林三老爺一眼，又漠然收回了目光。
林亦之瞅著了機會，忙湊到陸緘身邊小聲道：“陸二哥，我去過了，陶家表哥已經和四妹妹說了。”
陸緘不置可否地一笑，並無多話，隻把眼睛看向已經煥然一新，由福全牽著進來的林慎之。