這些玉骨冰肌的美女有五千多，晉武帝想挑幾個絕色的留下來，但是一個個仔細選驗後，看得眼花繚亂，看哪個愛哪個，幹脆全部留了下來，將她們分到各宮去居住，宮裏住不下這麼多，便日夜施工加蓋宮殿。這樣新人與舊人加起來足有一萬多人。晉武帝每日上朝時都心不在焉地想著下了朝去哪一個美女那裏，待一退朝他馬上坐上羊拉的車遊曆宮苑。但是美女太多，他都不知道應該往哪裏去，便興之所至走到哪裏算哪裏。不管到了什麼地方，隻要羊車一停住，立刻有無數的美女前來迎接武帝。假如有中意的美女晉武帝就下車進去，先擺下宴席，吃吃酒唱唱曲，前後左右的佳麗數不盡數。等到酒喝得差不多了，便隨手拉幾個去床上銷魂。
這一萬多美女能夠接觸的男性隻有晉武帝這一個男人，都整日整夜盼著與武帝一度良宵。但武帝分身乏術，加上年紀大了精力也有限，就是不舍晝夜也隻能惠顧極小的一部分。因此大多數佳麗隻能暗中向隅歎泣，其中有些聰明的美女想出一個辦法，將竹葉子插在門口，地上灑了許多鹽汁。羊生性喜歡吃竹葉，又喜歡吃鹹的東西，因此就停下來不走。這些美女就得到了晉武帝惠顧的機會。不久宮裏的美女都知道了這個辦法，便紛紛仿效，以至於戶戶門前都插上了竹，地上都灑了鹽，誰知道羊比人還聰明，也變得刁猾起來，隨意地走隨意地停，不再被這些竹鹽所誘惑。佳麗們沒有辦法，隻好聽天由命了。
武帝夜夜銷魂，直弄得筋骨衰頹。楊豔死後兩年，晉武帝想起楊豔的遺言，就在鹹寧二年將楊芷冊封為皇後。楊芷字季蘭，小字男胤，18歲的她長得纖穠合度，並且德性婉順。
楊芷生了一個兒子，不到兩歲就夭折了，此後她再也沒有生育。楊芷倒是個美人胚子，而且賢良溫婉，不過不分好壞人，心眼兒比楊豔還糊塗。但她與晉武帝的感情一直很好，差不多與楊豔相似。楊芷的父親楊駿曾為鎮軍將軍，不久因為女兒的關係進任車騎將軍，封臨晉侯。
太子司馬衷妃賈南風生性奇妒，曾親手殺死東宮懷孕的宮女。晉武帝知道後十分震怒，修了金墉城打算將賈南風禁錮在裏麵。楊芷勸武帝說：“賈充有功於社稷，應當數世寬宥他。賈南風是他的親生女兒，何況她還小，嫉妒是女人的正常心理，長大就慢慢好了，不要因為一點過失而看不見她的好處。”晉武帝勉強聽了楊芷的話。因為賈充這個人精於揣摩聖意，當初司馬昭活著的時候，認為自己政權的基業本來應該是兄長司馬師的，因此想傳位給司馬師的幼子司馬攸。賈充則替司馬炎說話，稱司馬炎性情寬仁、有人君的度量。司馬昭病危時曾對司馬炎說過這樣一句話：“最了解你的人是賈公閭。”可以說沒有賈充，司馬炎也做不了皇帝。所以此時晉武帝不忍傷了賈充，便將賈南風的事擱置不提。
後來楊芷私下裏訓誡賈南風，不料賈南風不知道楊芷幫她說話，以為楊芷在晉武帝麵前說她的壞話，反而暗生恨意。
太熙元年晉武帝病死，晉武帝去世一年後就陷入了賈後亂政，接著是八王之戰。持續了十六年的內戰，加上五胡作亂和連年的水、旱、蝗、疫等自然災害，導致了西晉的速亡。而促使西晉快速分崩離析的主要原因在於權力交接的不當。對於楊豔和楊芷，史稱為“二楊繼寵，福及災生”。晉武帝的恢弘度量帶來了曆史上有名的“太康之治”，也為自己的江山掘了墳墓。