贏政：公元前246年-公元前210年在位，秦莊襄王之幹，稱始皇帝。13歲即位秦王，由仲父呂不韋攝政。親玫後滅六國，改郡縣，統一文字、錢幣、車軌、度量衡，對各民族的融合和中國版圖的確立功不可沒；但他掃平海內後，實行苛政峻法、肆意揮霍、迷信邪術、焚書坑儒，致使哀鴻遍野、怨聲四起。他在中國史上功勳赫赫，卻也不失為一個暴君。在位37年，其中稱王25年，稱帝12年。巡遊途中駕崩，終年50歲，死後葬於驪山（今陝西臨潼東北）。
贏政身世之謎
秦始皇贏政是中國數千年專製時代的第一位君臨天下、叱吒風雲的皇帝。六國養尊處優的君主嬪妃、王孫公主、皇親國戚無一不膽戰心驚地揖首跪地、俯首稱臣。然而，傲視天下的秦始皇內心卻是異常脆弱，因為他對身世一直諱莫如深，究竟是何出身，是何身世，也許為人之子，連自己的父親是誰也是個永久的謎。
秦始皇是繼秦莊襄王（子楚）之位，以太子身份登上王位的。秦始皇之母趙姬，據說曾為呂不韋的愛姬，後獻予子楚，被封為王後。那麼，秦始皇到底是子楚的兒子，還是呂不韋的兒子，後人爭議不休。
《史記》中記載秦國丞相呂不韋本為河南濮陽的巨富，是遠近聞名的大商人。但他野心勃勃，不滿足這種擁有萬貫家私的地位和生活，對王權垂涎三尺。
於是，呂不韋打點行裝，到了趙國的國都邯鄲，精心策劃了一個大陰謀，將正在趙國當人質的秦王的孫子異人，想法過繼給正受寵幸的華陽夫人，轉瞬之間，異人被立為嫡嗣，更名為子楚。
不久，國事生變。秦昭王、孝文王相繼去世，子楚堂而皇之地登上王位，呂不韋被封為丞相。之後，呂不韋將自己的愛姬趙姬獻給子楚，趙姬生下贏政，被封為皇後。不料子楚僅在位三年就死掉了，於是他的兒子贏政就順理成章地繼承了王位，這就是後來的秦始皇。
呂不韋認為贏政是自己的親生兒子，讓贏政喊自己為“仲父”，自己則掌管全國政事，成為一人之下、萬人之上，權傾朝野、一手遮天的大人物，呂不韋在邯鄲的秘謀實現了。
認定呂不韋和秦始皇有父子關係的說法，其原因是：
其一，這樣可以說明秦始皇不是秦王室的嫡傳，反對秦始皇的人就找到了很好的造反理由。
秦始皇詔文權
其二，是呂不韋采取的一種戰勝長信侯的政治鬥爭的策略，企圖以父子親情，取得秦始皇的支持，增強自己的鬥爭力量。
其三，解秦滅六國之恨。“六國”之人呂不韋不動一兵一卒，運用計謀，將自己的兒子推上秦國的王位，奪其江山，因此，滅國之憤就可消除。
其四，漢代以後的資料多認為贏政是呂不韋之子，這為漢取代秦尋求曆史依據，他們的邏輯是，秦王內宮如此汙穢，如何治理好一個國家，因此秦朝速亡是很自然的。
後世人也有認為上述傳說並不能成立的原因：
其一，從子楚方麵看，即使有呂不韋的陰謀，但其實現的可能性也很渺茫。因為秦昭王在位時，未必一定將王位傳於子楚，更不能設想到子楚未來的兒子身上。
其二，從秦始皇的出生日期考慮，假若趙姬在進宮前已經懷孕，秦始皇一定會不及期而生，子楚對此不會不知道。可見，秦始皇的生父應該是子楚，而非呂不韋。
其三，從趙姬的出身看，也大有文章。《史記·秦始皇本紀》記載，秦滅趙之後，秦王親臨邯鄲，把同秦王母家有仇怨的，盡行坑殺。既然趙姬出身豪門，她怎麼能先做呂不韋之姬妾，再被獻做異人之妻呢？這樣，就不會存在趙姬肚子裏懷上呂不韋的孩子再嫁到異人那裏的故事了。
到底贏政身世如何，至今仍是個難解的謎，隻能靠以後有確切的科學證據才能更真實地還原事實的真相，揭開這個千古一帝的千古之謎。
秦始皇“焚書坑儒”之謎
提起秦始皇，人們就會想起“焚書坑儒”這一典故，但是秦始皇到底有沒有“坑儒”呢？
秦始皇統一六國以後，采取了一係列的措施，以便加強中央集權。在完成政治上的諸多加強控製的舉措之後，秦始皇便開始了精神上的控製。公元前213年，秦始皇在鹹陽宮為群臣及眾多的儒生大排酒宴。在宴會上，圍繞著是否實行分封製，眾多儒生之間發生了激烈的爭論。丞相王綰、博士生淳於越等人主張實行分封，而丞相李斯等則讚同郡縣製，並指責淳於越等“不師今而學古”，“道古以害今”。最後秦始皇支持李斯的觀點，並采用、實施李斯的“焚書”建議，下令：除了秦紀（秦國史書）、醫藥、卜筮、農書以及國家博士所藏《詩》、《書》、百家姓以外，凡列國史籍、私人所藏的儒家作品、諸子百家著作和其他典籍，統統按時交官焚毀。同時，禁止談及《詩》、《書》和“以古非今”，違者定當嚴懲乃至判其死罪。百姓如想學一些法令，可拜官吏為師。從這一點來看，焚書的舉動秦始皇肯定做過。
秦始皇稱帝以後，力求長生不老，迷戀仙道，不惜動用重金，先後派徐福、韓眾、侯生、盧生等人尋求仙藥。侯生與盧生當初是秦始皇身邊的方士，由於長期為秦始皇求仙人和仙藥卻始終沒有找到，而心急如焚，忐忑不安。依照秦國的法律，求不到仙藥就會被處死。因此他們深發感慨：像這樣靠凶狠殘暴而建立威勢並且貪婪權勢的人，不值得給他求仙藥。於是，侯生、盧生悄悄地遠走他鄉。
這件事使秦始皇十分惱怒，於是他下令，對所有在鹹陽的方士進行審查訊問，欲查出造謠惑眾的侯生、盧生兩人。方士們為保全自己的性命，隻得相互告發，秦始皇最後把圈定的460餘人都在鹹陽挖坑活埋。