博物館長不信咒語，他卻死了
死去的國王埋在陵墓中，還能像生前那樣作威作福，甚至報複行凶嗎？事實上，埃及第十八王朝法老（國王）圖坦卡蒙（Tutenk Hamon）（前1361—前1352年在位）在他死後三千年的20世紀還會報複殺人，當然，首先是有人打擾了年輕的圖坦卡蒙國王他。
圖坦卡蒙死時很年輕，隻得占用別人的陵墓圖坦卡蒙原名圖坦卡頓（Tutenk Haton）。他繼位後，在阿蒙僧侶的壓力下，終止了前王（其嶽父）阿蒙霍特普四世的宗教改革，更名為圖坦卡蒙，將都城遷回底比斯。圖坦卡蒙登基時很年輕，年僅9歲。9年後，剛剛18歲的他突然去世。由於英年早逝，很久以來一直有一種說法：他並非自然死亡，也許是被人謀殺的。
20世紀80年代初，德國曆史學家菲利普·範登堡一本題為《法老的咒語》的著作在全球掀起軒然大波。書中談到“法老的毒咒”這一令人毛骨悚然的怪事。大意是說：誰要膽大包天闖入法老安息的地方去擾亂他們的安寧，他最終就會遭到法老的毒咒而斃命。凡是與埃及古代統治者陵墓有過接觸的人，不論他們為了科學考察，還是想靠盜墓來發財致富，都將遭到法老對他們的報複。
葬於埃及古代陵墓裏的法老，他們的屍體早已成為木乃伊，顯然他們是不會殺人的。然而曆史學家範登堡列舉了不少例子，證明確實有許多考古學家與法老的陵墓接觸過以後，競染上了奇特的病症而死亡。
範登堡說道，他和開羅博物館館長加麥爾·梅赫萊爾博士坐在開羅一家旅館的遊泳池旁，聊起法老的咒語。梅赫萊爾博士表示根本不信有什麼“法老的咒語”，他說道：“我不信這個邪。我一輩子與法老的陵墓和木乃伊打交道，你瞧，我不是至今健在嗎……”
4個星期後，梅赫萊爾就突然一命歸西，時年不足52歲。恰恰在他去世的同一天，曾有一隊工人來到開羅博物館，以便把一批珍貴的文物打包裝箱。這批文物是從1922年在國王穀地方發掘的著名埃及法老圖坦卡門的陵墓出土的，其中有一隻重2.5磅的、原來是套在圖坦卡門尊貴無比的頭上的金麵罩。
19世紀20年代起，圖坦卡蒙國王、埃及第十八王朝法老被考古學家們粗暴地驚醒，被觸怒的法老開始報複，從他的棺木中伸出死亡之手攫取人們的性命。全世界在驚恐萬狀中，眼看著受害者一個個倒下。開羅博物館館長隻是其中之一罷了。
找到了圖坦卡蒙墓
帝王穀，位於尼羅河西岸，靠近盧克索，這裏有一處令人困惑的墓地群。沿著尼羅河的西岸，在那些陡峭的懸崖之下，有數十位埃及法老長眠於此。
他們發掘圖坦卡蒙墓新時期的首都在底比斯，但新時期大多數法老都埋葬在尼羅河西岸沙漠中的國王穀。迄今為止，那兒已有60多個陵墓被發掘出來，隻有一小部分對遊客開放。其中最負盛名的是圖特卡蒙之墓。
19世紀末20世紀初，大批英國人在英國占領埃及期間，紛紛湧向尼羅河流域。每個人都有著各自不同的目的。考古學家霍華德·卡特（Howard Carter）受到的誘惑來自於那些可能埋藏在地下的寶藏。
卡特是英籍埃及人，他在17歲就來到了埃及，並成為考古學家的召集人。另外，他還供職於名勝古跡服務部門，監督對帝王穀的挖掘工作。卡那馮伯爵五世則是英國著名的探卡特和卡那馮險家、考古學家。他來埃及的最初目的是休養身心。1901年，他在德國經曆了一場嚴重的車禍，從此成為一個半殘的人。卡那馮來到了埃及，並開始在此嚐試考古挖掘。
1915年，卡那馮伯爵與卡特走到了一起。卡那馮申請到挖掘許可，他決定投資一項大型的發掘工程，在一些已被視作無用的古墓中尋找有價值的文物。卡特同意為他充當先頭部隊，他當時的年薪是400英鎊。
當時的人們普遍相信，帝王穀中所有的法老墳墓，都早已被找到，經過曆代盜墓者的洗劫，所有的寶藏早已被劫掠一空，剩下的隻是些價值不大的零星破爛。
在這以前整整100年，許多考古隊掘出了拉美西斯一世、西索斯一世、厄耶和門圖海克佩什的陵墓。1844年，著名的普魯士考古隊來到帝王穀，仔細測量了整個墓的麵積。考古隊離開時，隊長萊普西亞斯發表了同樣的意見，認為這裏的古跡已經開發淨盡，再也不會找到新的東西了。盡管如此，十九世紀末，考古隊還是又找到了幾座古墓，不久以後，考古隊也相繼發現了幾處。至此似乎應該認為，帝王穀中的砂子也都一粒粒地翻轉了，篩淨了。
發掘過程埃及文物管理局局長簽署批準卡納馮勳爵開發帝王穀的文件時坦率地說明，他認為這塊墓區業已挖掘幹淨，現在再去調查研究純屬浪費時間。
卡特在聽到這許多否定的說法以後，仍然認為有可能發現古墓，而且知道是誰的陵寢，其根據何在呢？
他親自觀察了狄奧多爾·戴維斯發現的古物，其中有一隻彩釉陶杯，上麵鑄著圖坦卡蒙字樣。這隻杯是戴維斯從一塊岩石下麵發現的，戴維斯在同一地點又發現一座小型古墓，墓中找到一個破碎的木箱，裏麵有一片金葉，上麵也有圖坦卡蒙的名字。戴維斯還有一些看起來價值不大的陶器碎片和幾卷麻布。後來經紐約大都會藝術博物館研究，認為這些文物很可能是圖坦卡蒙墓中的殉葬品。後來戴維斯又在“異教國王”伊克納頓的陵寢裏發現了幾個黏土做的圖坦卡蒙的印章。
這一切都可以證明確實有一座圖坦卡蒙的陵寢。卡特手裏不過有四種東西作為物證，即幾片金葉、一隻陶杯、幾個瓦瓶和幾塊黏土印章。這點東西就是他們的全部根據，此外就隻有憑著信念，認為一定能找到圖坦卡蒙墓。
卡特率領一百多名工人，對帝王穀進行了大規模的係統搜索，他們辛辛苦苦工作了六年，卻一無所獲。卡那馮打算放棄挖掘工程，卡特專程趕赴英國，請求他再寬限一個季度。卡特從卡那馮處，帶回了一隻金絲雀。在埃及人看來，金絲雀會帶來好運。
圖坦卡蒙墓穴之門
挖掘工作於1922年11月1日再度開始。11月4日早晨，一個送水工想找一塊平坦的土地放置水桶，無意中發現一級碎裂的台階。大喜過望的人們在泥土和岩石中奮力開鑿，發現了一個共有16級台階的通向地下的石梯。
當卡特來到門口，看見門外的灰泥和灰泥上有皇家標誌的墓室封印，他確信，他發現了一座古埃及的皇室陵墓。
11月23日，卡那馮和女兒艾弗琳抵達帝王穀。11月26日，發掘隊重新開始工作。工人們再次挖開土地，露出密封的門道及墓門。
他們看到了墓的前廳，裏麵堆滿法老的隨葬品。廳內雜亂地堆放著一個包金鑲珠寶的禦座，一套包括三張睡椅的鍍金家具，兩架黃金戰車，黃金塑像和條紋大理石雕像，以及彩陶花瓶。雖然這裏並沒有人們最渴望發現的木乃伊，但是可以斷定的是：卡特和卡那馮已經取得了一項轟動世界的曆史性發現——圖坦卡蒙國王的陵墓終於被找到了！
盡管門上有破壞的痕跡，但墓室內似乎一切都完好無損，也許這個發現能揭示這位國王的身世之謎以及他為何年紀輕輕就突然死去。
三個來自圖坦卡蒙國王的警告
全世界都在熱切地關注圖坦卡蒙國王陵墓的發掘進展，報紙上每天都充斥著有關從陵墓中出土的精致寶藏的報道。黃金、珠寶、家具、戰車、武器、雕塑、珍貴的油和成罐的葡萄酒，世人從來沒有機會發現如此眾多的珍寶。每一件寶物都隱藏著一個秘密，每一件寶物都能揭示一段曆史。在卡特和卡那馮發現的大量迷人的手工藝品中，有一對雄偉的塑像，它們守衛著前廳的大門。就是在其中一座塑像的背後，卡特正要進入墓室卡特發現了來自法老的第一個警告，這是個不祥的預言——“我是圖坦卡蒙國王的護衛者，我用沙漠之火驅逐盜墓賊。”
卡特並不相信法老的詛咒，但他知道他的工人們大多對此深信不疑，所以他隱瞞了這個警告，讓他們繼續前進。後來，他心有餘悸地說：“我們花了七個星期時間清理前廳。非常慶幸的是，在這一段工作結束的時候，並沒有什麼災難降臨到我們頭上。”卡那馮、卡特、艾弗琳潛入內室，發現了存放圖坦卡蒙國王木乃伊的石棺。後來，很多人認為他們三個人在夜裏潛入墓室，是極其錯誤的。事實上，這也的確是發掘工作的一個轉折點，一係列奇怪的事件隨即發生：