宋代時由於鑄造錢幣的大量需要，同時“膽水煉銅”又有上述優點，因此對“膽水煉銅”甚為重視。宋代文獻記載，當時南方用“水法煉銅”的約有11處，其中以饒州德興、信州鉛山和韶州岑水規模最為宏大。北宋每年產膽銅達一百萬至一百七八十萬斤，占當時銅總產量的15%～20%；南宋時銅產量雖大為減少，但膽銅比重卻大有增加，紹興（宋高宗）年間，竟占銅總量的85%以上。
膽銅的生產過程包括兩個方麵：一是浸銅，二是收取沉積的銅。目前，我國有的地方（如湖北黃石市）還仍用這種方法生產銅。
（9）對煤、石油、天然氣的利用
（一）對煤的利用
煤自古以來就是重要的燃料，中國人民用煤為世界之最早，有悠久的曆史。但煤在何時開始使用，目前頗難作確切回答。從考古發掘和文獻記載來看，至遲在漢代就已用煤了。《漢書·地理學》記載說：“豫章郡出石，可燃為薪。”豫章郡在今江西省南昌附近，這裏所說的可燃為薪的石頭，應理解為煤。可見這時煤已用於群眾的日常生活。
新中國成立以後的考古證實：山東平陵漢初冶鐵遺址中發現了煤；河南鞏縣鐵生溝漢代冶鐵遺址內發現了煤塊、煤餅和煤渣。1975年河南鄭州古來鎮西漢中晚期至東漢的冶鐵遺址中，再次出現加工過的煤餅。因此至遲在漢代將煤用於生產，這是毫無疑問的。但漢代冶鐵遺址中的煤是用於冶鐵，還是用於其他生產目的，這個問題還待研究。
何時將煤用於冶鐵，較早的明確文獻記載是酈道元的《水經注·河上》中說：“屈茨（今新疆吐魯番地區）北二百裏有山，夜則火光，晝日但煙，人取此山石炭，冶此山鐵，恒充三十六國用。”這說明至遲在魏晉時期我國已用煤冶鐵。用煤煉鐵是冶煉技術上的重大進步，這因為煤比木炭火力強而持久，可以得到更高的溫度，煉出較好的鐵。
據文獻記載，漢末煤的開采量已相當大。西漢時冶鐵技術有很大的發展。河南鞏縣鐵生溝和南陽等地的冶鐵遺址的發掘表明，西漢時的煉鐵豎爐已有較大規模，有的豎爐高達4米左右。西漢時已使用煤來煉鐵，用石灰石等堿性溶劑造渣脫硫，並采用了把礦石預先破碎，經過篩選使得粒度均勻的整粒技術。
曹操在鄴都（今河北臨漳縣西）興建水井台，井深十五丈，裏麵儲存著數十萬斤煤。南北朝時煤的使用更為廣泛，已用於燒飯、取暖。在北宋京城汴京，街頭賣小食的擔子，也是用煤生爐火的。宋朝還專門組織人員勘察、開采煤礦、用煤冶煉金屬。
明朝時，由於經過曆代對煤礦的勘探、開采和利用，人們對煤的知識越來越多。明代李時珍在《本草綱目》中記載了煤的性質，煤的產地，總結了治療煤氣中毒的急救法。明代宋應星在他的《天工開物》中，對古代采煤方法作了詳細記載：人們從很深的煤井裏把煤取上來。用起重的手搖車——轆轤，把裝在竹籃裏的煤塊，從礦坑裏提到地麵上。
采掘中，為了防止井壁的岩石塌下來傷人，就在井壁旁邊用木柱頂住木板，支撐井壁。為了排除毒氣，保證井下的安全，井口有人用一根又粗又長的竹筒，插進挖煤的坑井，以便於井底作業的人呼吸到新鮮空氣。這種采煤的方法，雖然很簡陋，但它的一些基本方法和現代采煤法是一致的。
歐洲人用煤的曆史比我國晚得多。在元朝來我國工作的意大利人馬可·波羅，回國後所寫的一部《遊記》中描寫中國有一塊黑石頭，像木柴一樣能夠燃燒，火力比木柴強，從晚上燃到第二天早上還不熄滅。價錢比木柴便宜，於是歐洲人把煤當作奇聞來傳頌。歐洲人到18世紀才開始煉焦，比中國晚了500多年。
（二）對石油的利用
石油和天然氣與煤並稱為三大重要的天然能源。中國人民發現和使用石油的時間為世界最早。究竟始於何時，據稽考，至遲在3000多年前就已開始。
最早發現石油的記錄源於《易經》：“澤中有火”，“上火下澤”。澤，指湖泊池沼。“澤中有火”，是石油蒸氣在湖泊池沼水麵上起火現象的描述。此書在西周時（公元前11世紀至公元前771年）已編成，距今3000多年。
最早認識性能和記載石油產地的古籍，是1900年以前東漢文學家、曆史學家班固（公元32—92年）所著的《漢書·地理誌》。書中寫道：“高奴縣有洧水可燃”。高奴縣指現在的陝西延安一帶，洧水是延河的一條支流。這裏明確記載了石油的產地，並說明石油是水一般的液體，可以燃燒。
最早采集和利用石油的記載，是南朝（公元420—589年）範曄所著的《後漢書·郡國誌》。此書在延壽縣（指當時的酒泉郡延壽縣，即今甘肅省玉門一帶）記載有：“縣南有山，石出泉水，大如，燃之極明，不可食。縣人謂之石漆”。“石漆”，當時即指石油。當時人們就已認識到：它是一種“燃之極明”的好燃料；並發現此物“如凝膏，與膏無異”，可用作潤滑劑。