“這小球蛋兒這麼一丁點兒就知道討價還價了，長大一定是個得不到便宜架口咬的主兒，行！能有出息。”
岐人在家裏行四，兩個哥哥和姐姐要與他爹一起下地幹活，他要和媽媽在家幹活、看護小妹妹，這小子好吃懶做，撒謊聊屁，所以他整天不回家，在外麵閑逛，東家看看、西家瞧瞧有什麼好吃的東西，如果有他喜歡吃的東西，他無論采用什麼辦法也要吃到嘴裏，困了、累了就在草垛、馬棚什麼地方打個盹。
轉眼歧人到了上學的年齡，他的勤奮、聰明深得老師的喜愛，然而，他的淘氣、惡作劇、說罵人話也著實讓老師頭疼。課堂上的內容和家庭作業根本滿足不了他的需要，課本兒的內容他一聽就會，家庭作業他一會兒就能寫完。所以每堂課他最多上一半，然後他就開始淘氣，捅捅前桌的同學、嘀咕嘀咕同桌的同學、逗拾逗拾後桌的同學，有時趁老師在黑板寫字的當口就跳到窗外跑了，自己玩去了，常常逗得同學們哄堂大笑。老師經常罰他站，揪他耳朵，家訪後父親也很很地打他，他找到機會把老師的孩子打了一頓，還在學校的課堂上撒尿、到學校的食堂偷東西吃，結果被學校開除了。
轟轟烈烈的人民公社化運動開始了，到處貼有“GC主義是天堂，人民公社是橋梁，從此吃飯不要錢，頓頓飯菜不重樣。”的大幅標語。這個時候的歧人已經不僅僅在吃和淘氣上打轉轉，在他的靈魂深處漸漸地、隱隱約約地萌動著青春的激情和對大自然好奇的本能。當他在地頭上看到叔叔伯伯們用狗肉燉湯澆地，往莊稼杆上打葡萄糖，還用鼓風機和風匣往麥田裏吹風時既感到好玩兒又不明白，他想如果按照老人的種瓜得瓜、種豆得豆的說法，那地裏一定能夠長出狗肉和大塊糖來的，他等啊等，好不容易等到了秋天，地裏既沒有長出狗肉來，也沒長出大快糖來。有的說這種先進種植經驗要試幾年才行，有的說著純粹是狗戴嚼子胡勒，有的說毛主席是神仙下凡，能夠點石成金，也有的說這個弄法早晚得餓死！歧人不能辨別有關地裏長不出狗肉的各種說法，但是他為不能隨便吃肉而感到深深的不安。
不過當他看到家裏的爐灶都拆了，飯鍋還有鐵具什麼的也拿去煉鐵了，在家不用做飯，每天到村裏的公共食堂吃飯，不用交錢，而且隨便吃，沒有定量時就樂了，因為他對吃飯有一種與生俱來而且樂此不疲的嗜好，隻要是吃，全身的細胞都會雀躍歡呼並且洋溢著幸福。在他小小的經曆中的所見所聞，大多是一些想不幹活或少幹活多吃飯、吃好飯的人，當他聽說一位農民伯伯當著參觀者的麵，和人家打賭，竟然吃了十二個拳頭大的白麵饅頭，外加三碗疙瘩湯，可上工時卻在地裏睡大覺的事情，他非常羨慕這樣的人，在他看來聰明的人就該不幹活而專門吃好的東西，蠢笨的人就該少吃飯多幹活！
慢慢的不隨便吃飯了，根據勞動量的大小***吃飯，飯菜也沒有以前好了。所以他經常在村食堂轉悠，幫廚娘拉拉風匣、摘摘菜、洗洗碗，為的是吃點肉、雞蛋什麼的。他聽說今年收獲的糧食太多，村裏的倉庫根本不夠用，公社也紛紛告急，縣裏正在加蓋糧倉，來參觀的一位出版社的伯伯不是也說報紙上已經報道，湖北麻城縣麻西河鄉早稻畝產三萬六千斤呢，廣東什麼地方中稻畝產是六萬斤呢。歧人不明白怎麼糧食越多越吃不好也吃不飽了呢？
轉眼兩年過去了，生活是一年不如一年，吃的飯也是一頓不如一頓，可是幹的活一天比一天多。歧人全家都餓得渾身浮腫，他們感覺好像真的活不下去了。
有一天歧人爹蹲在屋裏牆角的地上，歧人娘盤腿坐在炕上，趁孩子們都不在家，老兩口在商量著家庭生死存亡的大問題。歧人爹鐵青著臉，吧嗒吧嗒的抽著煙，低著個頭兒，從牙縫裏一個字兒一個字的擠著說：
“外麵的野菜和樹皮都吃光了，再也沒法找到吃的了，村東頭老王家的小六子已經餓死了，要依俺說呢，咱們家要不餓死一兩個也過不去，咳！先餓死誰呢？”歧人娘坐在炕上就像坐在針氈上一樣，喉嚨口就好像有什麼東西堵著一樣難受，心裏憋屈，是俺那死老頭子無能嗎？不是！家家都這樣，就是村上、鎮上那些頭頭腦腦們不是也沒有肉吃了嗎？那些當官兒的要是沒了肉吃那我們這些窮棒子們就隻好餓死了，她想哭，可是哭不出來，她死泣白臉沒好氣兒地說：