封厚隨後也進了村，慢慢地四處踅摸。村裏仍然見不到多少人，倒有不少豬呀雞的隨處亂拱亂刨，大街上又髒又亂。他熟門熟路地先來到村委會的大樓前，廣場上空空蕩蕩，保安們都沒影兒了，大門上掛著自行車的鏈條鎖。他看不到別人，卻不等於別人也看不到他，其實從他一到村邊就被郭家店的人盯上了。
從打郭存先被抓後，郭家店再沒有來過小汽車，村民們想當然地認為可能不會再有當官的到郭家店來了。因此對封厚的到來既覺得蹊蹺，也不無疑懼，如果他又是來抓人的，卻沒帶警車和警察？郭家店人當然知道他曾經扶持過自己的村子，最近有幾年不來是對郭存先有看法，雖然抓郭存先不是他下的令，這件事卻證明了他的先見之明。今天跑來就是要顯示自己的正確，來看郭家店的笑話？還是又要鬧出什麼事？而現在的郭家店再出事，肯定都不是好事。等他在大樓前的廣場上開始轉磨磨的時候，村民們開始陸續地湊上來，先是幾個人，後來越圍人越多……但都不吭聲，這段時間把郭家店人給鬧驚了，他們隻用眼神表達自己的疑慮和戒備。
封厚在人堆裏找不到熟臉的，卻也不能老是這麼大眼瞪小眼呀，便高聲問道：“看這架勢你們都恨不得吃了我呀？可別忘了你們現在喝的甜水，還是我給打的井。有句老話叫喝水不忘挖井人，你們可忘得夠快呀！即便如此就不想知道我這時候闖來是想幹什麼嗎？”
村民們你看我，我看你，還是沒人應聲，卻不像剛才圍得那麼緊了，有人開始往後捎。封厚覺得寬鬆多了，但氣氛還有點尷尬。幸好歐廣明從遠處跑過來，邊跑邊喊：“封縣長、封縣長……”他呼呼地喘著大氣，大聲訓斥著扒拉開人群：“你們這是做嘛？橫眉立眼的，快散開。封縣長是咱郭家店的恩人，你們以為是他抓的存先？抓存先的人這時候還會到咱郭家店來嗎？人家躲還躲不及哪。”
封厚注意到歐廣明提到郭存先時不再叫“書記”，而是恢複了過去的老稱呼，反顯得親近和不避嫌。他衝進人群使勁抓住封厚的手：“可把您給盼來了，我們這時候正沒抓沒撓，哭訴無門，連個可靠的消息都打聽不到，找誰誰躲呀！”
歐廣明說著說著眼睛潮了……此時他已經不是當年那個大腦袋愣頭青了，腦袋上邊開始謝頂，下邊挺起了大肚子，卻還是那副直言快語的脾性。
封厚握著他的手問：“你過得還好吧？玉梅怎麼樣？”
歐廣明說：“都挺好的，湊合著過吧，謝謝您還惦記著。是我對不住玉梅，絕戶就絕戶吧，到老了兩個人相依為命也挺好。”
“替我問候玉梅。你弟弟結婚了嗎？”
“結了，跟一個來打工的安徽姑娘，還生了個小子。”
封厚連聲說好！
歐廣明忽然反應過來說：“別老站在外邊，進屋裏說。”可大門上掛著鎖，問誰都不知道鑰匙在誰手裏，他叫人去喊林美棠，鑰匙說不定在她那兒。但他似乎又等不及，走到樓後邊踅摸來一根三角鐵，這大概就是前些日子當武器用的東西，或許還是打人的凶器。他掄起來朝鏈條鎖上一砸，嘩啦鎖頭就開了，從樓內竄出一股嗆鼻子的黴味兒。他招呼廣場上的村民幫忙，把二樓會議室的門窗全打開。
封厚也跟著大夥兒一塊來到二樓，桌子和椅子、沙發上蓋著一層灰土，村民們七手八腳地幫著收拾，擦的擦，抹的抹……不大會兒的工夫，他看到想找的人陸續都來了，便上前跟他們一一打招呼。與幹企業的農民大老板們不同，劉玉成還是一身典型的農民打扮，他不免好奇地問：“老劉，你的那個農業隊怎麼樣？”
劉玉成連笑容都沒有變，還是那麼謙恭謹慎：“封縣長，說我們不重視農業真是不公平，我們的耕種麵積比過去少了一多半，可打的糧食是過去的三倍半。我們上繳的公糧在全公社第一，在全縣也排前幾名，質量年年都是最好的。因為我擔不起不是，都是往上繳最好的糧食。別忘了我們農業隊就隻有五十個勞力，種著全村四千多口人的地。”
歐廣明插嘴說：“印度農業部長來咱們村看了之後，對玉成種地那一套讚不絕口，要請他們兩口子去印度訪問。存先這一出事恐怕就黃了……”
封厚說：“不能黃，把印方的邀請函給我，我幫著辦……”他正說著話抬眼看見林美棠走進來，不覺一愣：“林美棠同誌也來了，好，我還以為你這段時間回北京了呢？”
林美棠淒然一笑，很快又轉化成悲哀：“越是這時候越不能回去，幹嗎要讓人家說閑話、看笑話、指脊梁骨。肉爛在鍋裏，受窮也好，挨罵也好，要臭就臭在郭家店了。”