而郭懷善是村裏出了名的“牛屁股”，這是嘛意思？牛屁股上的皮子最好，又光又滑，又厚又結實，主人可以用手拍打，高興了用手劃拉劃拉，不高興了還可以用樹枝子打，拿鞭子抽，隨你怎麼折騰都沒關係。所以從郭家店成立大隊的那天起，他就是副大隊長，這麼多年上不去，也下不來，大家瞧不起牛屁股，又不能沒有牛屁股。這也讓他一遇到麻煩事，就自然而然地擺出一副牛屁股相，綠豆湯喝了兩大碗了，手裏的窩頭和白蘿卜卻一點沒動，就在人們指著鼻子數落他的時候，他卻瞅冷子將自己碗裏的蘿卜一下子全扣到郭存先的碗裏，還就勁兒把自己的窩頭也硬塞到郭存先手裏，嘴裏也有一套他的說詞：“存先今兒個你最累，也給咱村露了臉，我沒有土方指標，幹多幹少沒人管，喝兩碗湯就能頂到明天早晨。”
郭存先真的急了，騰一下站起來：“叔你這是做嘛？看你這意思是我挑的？你沒看見我從打進來連一句話都沒說，就蹲在一邊吃自己的這個窩頭嗎？再說這也不是我一個人的事，除去你以外誰不幹活兒，哪個不累？大家是叫你把話說清楚，你以為把窩頭省給我就沒事了？快拿回去，不拿我就扔了！”
郭存先氣得眼珠子都紅了，郭存孝知道他真能把窩頭和菜都扣到地上，趕緊從他手裏接過窩頭和蘿卜，轉身又遞給了郭懷善。論起輩來郭懷善確實比郭存先大一輩，卻已經出五服了，平常他們之間也沒有任何走動，但碰了麵還得叫聲叔。郭懷善倒也從不端叔的架子，此時就一臉委屈，小臉皺巴的成了一攤幹牛糞。他的本事是不管受多大委屈從不抱怨，也不向外抖摟，嘴唇鼓鼓搗搗地磨唧了半天，才慢騰騰吐出半句話：“存先你別急，我不是那個意思，就想把窩頭給你吃……”
你別說他這一套還真管用，惹得郭存先跟他這麼一鬧，郭家店的其他河工就全不再吵吵了。但旁邊那兩個村的河工已經被鬧得吃不踏實了，這個三村混合連的連長是王官屯大隊的隊長許高陽，手裏端著一淺子窩頭來到郭家店的河工們跟前，在他後邊還跟著連指導員、麻坡店的村支書夏天元。連長一臉的歉意：“對不住郭家店的弟兄了，公社既然把咱們三個村編成一個連，就不該吃兩樣飯，我跟指導員剛才都批評了夥房，從明天起大家都吃一樣的。但有幾句實話得跟弟兄們講明了，最早公社是讓你們陳書記或韓大隊長當這個連長的，你們村子大，來的人多，管起來方便。偏巧他們兩個身體都不大好，就隻好讓我們兩個當了替死鬼。縣裏給每個河工每天補助一斤糧食，外帶兩角錢的副食費，我們兩個村又都給每個出河工的人再貼補四兩，這樣每個人一天能吃到一斤四兩好糧食，中午六兩，早晨晚上各四兩，副食不算，以後聽說還要多給副食。要知道麻坡店和王官屯是小村，出河工的人也少，補貼點比較容易，你們是大村，貼補可能有困難，實際上你們村是按每個河工每天八兩送的糧食，副食費也少了五分，是一角五，這樣一來即便我們兩個村想給你們背，也背不過來呀，所以今兒個晚上才出了這個差錯……”
窩棚裏一下子亂了，郭家店的河工不幹，人家那兩個村的河工也不幹了，這年頭為了幾口糧食即便是親哥們兒弟兄還興許鬧翻臉哪，大家都是來出工的，憑嘛叫人家從嘴裏給你們省飯？許高陽先把那兩個村的人勸回自己的窩棚，然後加大嗓門繼續解釋給郭家店的河工聽：“大家別著急，聽我把話說完。縣上的縣長、書記，公社的書記、主任，都來了，我和麻坡店的夏支書正跟公社領導商量這件事，領導會跟你們村交涉的，這個問題很快就解決。這裏還有一淺子窩頭，大家一人再分一個，先把今兒個晚上湊合過去，有嘛事明兒個再說。實話說，幹這個活兒就是一斤四兩也頂不下來，我們會向領導反映的，還得再想別的辦法，大家放心。”
郭懷善從連長手裏接過窩頭淺子，郭家店的人卻沒有人伸手去拿，他們也不再吵鬧叫罵，隻覺得心裏有說不出來的納紮，哪想得到自己村上的頭頭會這麼不地道，明知道出河工是賣命的事，不給補貼反倒還克扣這些人的糧錢，忒不是東西了！臨出來的時候鹹的淡的說了一笸籮，有用的卻一個字沒說，整個是連哄帶嚇唬地把人糊弄到工地就不管了，陳寶槐這一招可夠歹毒的。郭家店的河工都有了一種被蒙騙、被出賣的感覺，要不是跟別的村編在一個連，就是在工地上被琢磨死了，真還不知道自己是怎麼死的……