他們跟在黑驢屁股後麵，邊走邊說，很快就來到劉嫂的家。郭存先拿眼向四下一瞄，不免驚愕，心裏有些犯嘀咕，這個家沒有院子，兩間北房一間南房，卻全沒有門，在北屋的上門框上揳個釘子，吊著一掛草簾子就當是門了。對麵的那間南屋幹脆連草簾子都沒掛，屋子晝夜對外開放，沒有屋裏屋外之分，任何過路的人或別有用心的人，想進一抬腿就進來了，即便是雞呀豬的畜牲們，也可以自由出入。這還叫家嗎？這兒就是這種風俗，還是劉嫂真窮到了這個份兒上？郭存先想，若是自己還有幹糧，就決不能在這樣的人家吃飯，咽得下去嗎？
既然這裏沒遮沒攔，孫老強索性也就不避諱郭存先，從懷裏掏出個小布袋塞到劉嫂手裏，劉嫂並不推讓。郭存先猜測那是一把糧食，心裏琢磨著這兩個人的關係……老強從福根手裏接過驢韁繩撥頭要走，順便囑咐孩子，吃了飯把你郭伯伯領到牲口棚去。這話讓郭存先聽著像罵人。劉嫂在後麵說：“老強大哥，要不你就陪著郭兄弟吃了飯再走吧。”孫老強連腦袋也沒回，隻擺了擺手：“別，你還用得著跟我客氣嗎！”
劉嫂抱柴火準備做飯，讓郭存先自己找地方坐。福根顯然對這位郭伯伯很有好感，問他會不會做一把木頭刀？郭存先笑了，劉嫂還沒有給自己派活，這個小毛孩子倒先給他分派了任務。他忽然被自己的笑觸動，他有好長時間沒有笑了，出來這麼多天，天天作難遭罪，今天能笑一笑，暫時忘掉犯愁，也不錯。於是心情好了起來，對眼前的男孩兒也生出了幾分喜歡，說隻要你有木頭，想做什麼樣的刀都行。趁劉嫂做飯的空兒，福根就領著他到處找木頭，先進北屋，裏外兩間通著，外麵的一間砌著鍋灶，牆角放著一口水缸，旁邊的矮腿桌子上放著一堆過日子的用具。裏屋是睡覺的，一鋪火炕占了半間屋子，炕下麵有條長板凳，靠牆邊立著個舊櫃子。南屋裏也有一鋪炕，看來以前這間屋裏也住人，現在卻隻放著一堆幹柴火棒子。郭存先對男孩說，用幹樹枝隻能刻個小刀，做大刀不行。於是福根又領他到莊子上去踅摸。郭存先正好也想在莊子裏轉轉，看看這兒的環境，自己是不是真能在這兒開張？
謔，別看莊子不大，竟還有幾棟老磚房，可見真有日子過得不錯的人家。這裏曾經是個比較富裕的莊子，幾乎家家都有門，這說明沒有門不是這裏的風俗，是劉嫂一家太特殊了，或許就是莊上最窮的一戶。郭存先突然低下頭問福根，你爸幹什麼去了？孩子脫口而出：死了。這就難怪了，他沒有再多問別的。莊子裏的樹也比較多，有些槐樹、柳樹竟沒有被扒皮擼葉，原因明擺著，這兩種樹的皮和葉子不能吃，不到萬不得已沒人會吃這個。莊上還有這麼多樹，就說明當初大煉鋼鐵的時候這裏的幹部沒有真煉，到底還是這邊的人聰明。有一條小河緊抱著莊子的西半部，連根本不懂什麼是風水的郭存先，都覺得辛莊的風水不錯。他在河堤下麵撿起一截棗木棒子，在手裏掂了掂，對福根說行啦，做把刀不成問題。福根也高興了，拉著郭存先往回走。
回到劉嫂的家飯已經做好，劉嫂讓郭存先和孩子上炕，她將外屋的矮腳桌搬到炕上，先給郭存先盛了一大海碗兩和麵的尜尜，熱氣騰騰，屋子裏立刻彌漫起居家過日子的熟悉氣息。尜尜是用紅薯麵摻了玉米麵攥成的，把花椒焙糊軋成麵兒摻到裏邊，再加上幹菜和鹽，蔥花熗鍋，煮熟後用玉米麵籠芡。有幹的有稀的，熱熱乎乎，郭存先吃得很舒服。吃完一碗他想撂筷子，卻被劉嫂搶過碗去實實著著地又給他盛了一大碗。按他的肚量再吃兩碗也沒問題，可這一對孤兒寡母的口糧怎麼敢多吃！第二碗吃完他便將碗和筷子扣到自己身後，說什麼也不撒手了。他注意到，劉嫂的碗裏最多就盛了三個尜尜，可吃到最後碗裏還有兩個……
他就想快點說正事，說完了趕緊回牲口棚。有活兒幹明天再來，沒活兒幹就不再登這個家門了……咳，這個家還沒有門。一個寡婦家連門都沒有，她的日子是怎麼過來的？！他開口了：“劉嫂，你說有活兒要叫我幹？”
劉嫂苦笑，帶著濃重的憂愁。這樣一個和善的女人，從打見到她的那一刻起，一說話就想笑，而一笑就是苦笑。“郭兄弟你也都看見了，像我這樣的家，要說該幹的活兒那可多了……可話又說回來，我的家已經到了這個地步，不管有多少活兒幹不幹關係都不大了。”
呀？這可讓郭存先為難了，他總不能自己找活兒幹吧！看樣子她並不是真想叫他來幹活兒的，不過是想管頓飯答謝他救了自己的孩子。他下炕穿鞋，嘴裏說著答謝的客氣話，叫福根領自己去牲口棚。福根不幹，“你嘛時候給我做刀呀？”