在跌倒的地方站起來
由於自身的錯誤，喬布斯被蘋果公司掃地出門，可是，沒有了喬布斯的蘋果公司卻在新的競爭中日益衰退，接連更換了幾任總裁，對它這種下滑的頹勢卻怎麼也挽回不了。因為這樣，幸運之神再一次降臨到了喬布斯身上，在喬布斯的眼前出現了曙光。而這時，喬布斯在經曆了10年的磨礪之後成熟了很多，盡管他還會穿著褲衩與背心去參見董事會議，對經營管理仍然是不屑一顧，對手下的員工依舊那樣苛刻。可是，這時的喬布斯重燃了20年前的創業激情，在他的心目中，由於有一個神聖的殿堂，因此，他所要做的就是：“可以將蘋果的發展方向盡早指引，向著那個所向披靡的殿堂前進！”
喬布斯主動地給當時的蘋果總裁阿梅利奧打了電話。
有一天，被蘋果公司搞得暈頭轉向的阿梅利奧正在辦公室愁眉苦臉時，忽然響起了電話鈴聲。他有氣無力地拿起電話筒，當電話那頭的聲音傳過來時，他一下子呆住了。他有點不知所措，怎麼也沒有想到，電話裏頭竟然會傳來喬布斯的聲音……喬布斯會主動打電話給蘋果的原因是什麼呢？
20世紀末，處於低穀的蘋果已經意識到，隻有尋求別的公司的技術支持，Mac OS的操作係統才能使下一代應用程序的需求得到滿足。而微軟的Window NT、IBM的Taligent以及太陽，在當時全部都是備選方案。然而，在挑選哪個方案上麵，蘋果的管理層產生的分歧巨大，喬布斯正當他們鬧得水深火熱時，主動出擊，親自打電話給阿梅利奧，並將自己的Next產品進行了介紹，而且還帶過來一整套拯救蘋果的計劃，他要再次回到這裏，一個曾經屬於他自己的家。
事實證明，喬布斯既是一個偉大的商界領袖，又是一個優秀的推銷員。阿梅利奧對他帶來的Next產品很感興趣，同意讓它參加蘋果的展銷會。喬布斯在展銷會上解釋說：“Next的係統在技術含量上非常適合Internet與多媒體創作，這與蘋果的市場需求正好相吻合。”他那富有鼓動力的演說，最後讓蘋果的高層們不得不相信：“選擇Next的操作係統，將是蘋果的唯一出路！”
為了讓蘋果獲救，最高管理層還做出了一個驚天動地的決定，那就是：蘋果公司於1996年12月，宣布以4億2700萬美元的價格正式收購Next技術公司，與此同時，喬布斯任命為阿梅利奧的特約顧問。喬布斯運用自身的聰明才智，使他獲得了一個對蘋果事務過問的機會。為了這，他足足耗費了12年的時間。
在重大決策上，由於阿梅利奧需要向喬布斯征詢意見，因此，喬布斯在蘋果內部的影響力逐漸上升。1997年年初，喬布斯在軟件供應商大會上那頗具煽動性的發言，使在場的全部聽眾都主動起立，十分興奮。這所有的一切都足以證明：對處於低穀的蘋果而言，這時正需要一位魅力非凡的領袖來重振士氣，而喬布斯就是唯一人選！
蘋果至該年的7月，持續虧損已足足有5年了，蘋果董事會不得不將阿梅利奧罷免，並嚐試著重用喬布斯。蘋果公司董事會在1個月後宣布：蘋果的CEO，由喬布斯臨時擔任。驚喜萬分的喬布斯立刻做出了一個決定：他每年隻拿l美元的工資。他12年來魂牽夢縈的夢想，現在終於實現了，對蘋果的所有熱情，他又一次開始熊熊燃燒了起來。
掌握了蘋果的實權之後，喬布連續召開會議，將公司新的產品策略製定出來。另外，為了使員工的鬥誌充分地被激發起來，在公司內部的備忘錄上，他還宣布將員工的股票期權酌情考慮調整，這時，他的署名為“喬布斯與管理團隊”。喬布斯將以前的“吝嗇”一並改掉，他的決定使得員工們認為：實際上，喬布斯沒那麼令人討厭。
這時，蘋果所有的員工們都忘記了當年喬布斯的苛刻與任性，在他們眼裏，看到的是一位偉大領袖的重新歸來。Next創業的這10年以來，讓喬布斯的魄力增加了許多，10年前，那個驕傲、蠻橫、盲目自大的喬布斯不見了，而10年後的今天，他變得更加穩重、成熟、睿智。假如一個人征服了自身那些很難克服的缺點，那麼，他就會變得比以前更加強大。而喬布斯正是如此，他花了整整10年的時間，將身上全部的“刺”都拔掉了，從而讓自己變得銳不可當！許多資深的分析家從中看到了蘋果複興的希望，並一致給予了這樣一個結論：蘋果的重生之時，就是喬布斯的到來之日！
1997年，隻花了5個月時間，iMac就售出了80萬台，蘋果第一次因為一款產品的成功而獲利巨大，而且股價也因此一路上升。蘋果終於從1993年以來持續虧損的黑色時代中脫離了，因此，喬布斯在回到蘋果之後運氣相當好。
在這一年，還有Napster陷入版權官司與《黑客帝國》全美公映並大獲成功這兩件事情影響著喬布斯。第一件事情給喬布斯帶來了新的靈感，他開始了iTunes音樂商店的構思。第二件事情是皮克斯對電腦特技技術的研發加快了速度，同年推出的《玩具總動員》獲取的票房竟有大約5億美元，在這之後，《怪物公司》的票房突破了l億美元，成為曆史上突破最快的動畫片。
喬布斯在1999年再一次上了《時代周刊》的封麵，標題為“史蒂夫的兩件工作”。蘋果與皮克斯在這一年的雙豐收，使喬布斯的偶像地位真正確立起來，“蘋果以藝術來創造技術，皮克斯以技術來創造藝術”，每家媒體的前三版都充斥著與喬布斯有關的新聞，讓人回憶起了20年前的Apple II時代。