李文彬聽任季卿說得興奮，看他竟是臉有紅光，眼露神采，卻隻覺自己的心是一陣一陣揪著痛。任季卿顧不得喘氣，自一路說下去：“那幾****真是十分快活，似乎又回到了從前，便如在家裏剛與表姐分手，眼前是她的音容笑貌，手掌心裏暖暖的，是攜手時她的餘溫尚存。那時我在她告辭回家後，常想便跟了她家去，強自忍了，自說明天再去，明天一早便去。如今豈不是差不多嗎？隻要過得一日兩日，我便可見著她了！這麼一想，常令我止不住要笑出來。我更不出門了。我隻在房中等待，便在無邊的快樂之中了，哪裏還需到什麼地方去尋快活？哪裏還比得上在這房中更快活呢？我坐著便起來踱步，走幾步又重新坐下。真是看什麼都舒坦順眼。小二送茶水來，我也覺得他甚是可親，總是笑吟吟是看他，真想把好消息告訴他。但他總是匆匆而來，一放下東西便匆匆離去，似乎忙得不得了。卻也由他去，這好事隻我一人知道，就隻我一人快活。
“就這樣過了幾天，仍不見師兄來，漸漸的便心神不定。師兄送鴛鴦戲水圖去，她見了自當認得。這是她送給我的寶貝。那上麵一朵紅蓮，乃是她的鮮血染成，世間再無第二幅了。我對她說過，這是我的心肝寶貝，永在心頭，如今是捧了我的心給她看，她豈會不知？或是師兄未得其便，還未曾把這寶貝給她送去，她也在等？她可知我隔了宮牆，心中癡念，隻在盼望相見之日？前幾日的快樂漸變成煩躁，坐也不是，立也不是，行也不是，睡也不是，兩隻眼隻盯著門，隻望師兄馬上推門進來，帶了她的話來，叫我即去見麵。她叫我做什麼也不要緊，總是要見了她，這一顆心才放得下！小二進來送飯送水，一放下便飛快退出，似是怕我會吃了人一般。他們不來打擾正好，免得聒耳！
“過了一日，又是一日，我睡臥不寧，心神極是恍惚。忽然想到若是表姐真叫我馬上去，我這樣子隻怕嚇著了她，心要定下來才行。又想，這九重宮禁，豈易辦事，我是癡心妄想了。不若再去闖一番，讓侍衛拿了我，說明因由，也讓她知道我滿腔心意！一轉念又想，她已入宮，跟著大表姐，也是皇上身邊的人，或也晉封了。我若一鬧，自己是亂臣賊子，更誤了她，叫她今後怎麼過？所以師兄說我不能再闖皇宮確有道理。倒不能隻求自己要見她，更要為她著想，不能令她為難，才是真心愛她護她，不讓她有絲毫難處。我想來想去，總不得要領，就隻困在房中。小二拿水進來我也不喝，拿飯進來我也不吃。但覺得餓了渴了，便不管菜冷了水涼了，照吃不誤。吃了又呆坐。小二進來，我懶得理睬他。
“那日有人推門進來，我隻低了頭坐著，也不去看是誰個。隻聽來人說：‘師弟，你怎麼了？’我一聽，心猛然亂跳，原來是師兄到了！這十日裏，等得我死去活來，等得我海枯石爛，師兄怎麼到現在才來？現在來了正是時候！我叫一聲：‘師兄！’飛身撲出，向門口衝過去。師兄似吃了一驚，立穩了馬步舉掌相迎，‘啪’的一聲，我退了一步，師兄晃了一晃。我便有點醒了，心中惶恐，說道：‘師兄，小弟無禮！請師兄恕罪！小弟盼得師兄來，歡喜瘋了，沒想到輕重。小弟求師兄重責！’師兄苦笑道：‘師弟功夫了得，愚兄幾乎接不下來。師弟當定得下心來才是。人生在世，哪能事事如意，聽誰說過一句話，叫做“不如意事常八九”，須得自身定力夠了才能免去許多煩惱。我們學藝，也講究心境空明。對世事也要一般看待。師弟，愚兄一得了消息，便即帶來給你。愚兄也知你心急如焚。但這音訊有了，卻無論是吉，無論是凶，師弟都要扛得起才好，大喜大悲，皆傷心肝。師弟，你須應承愚兄，你打算如何行事，必定與愚兄商議之後再行，愚兄便把這回音告之於你。師弟，愚兄這般做法，實是為了師弟，尚請師弟見諒了。’我急急說道：‘師兄，小弟人生地不熟，若不是師兄幫我，又豈能知道表姐的消息？師兄的話，小弟一定聽從。’師兄便說：‘那好極了。’一邊說一邊從懷中掏了個小包出來，放在桌上，慢慢打開。裏麵是封好的一封信，封麵上寫著幾個字，字跡娟秀，寫的是‘表弟親啟’！我一看就認得是表姐寫的！一把拿了起來說：‘是她寫的！是她寫給我的！我又見著她寫的信了，見著她寫給我的信了！’都歡喜得糊塗了，隻反複說著這麼些話。師兄看著我，沒有作聲。我把信封看了許久，終於記起要打開來看。裏麵是折好了的紙張。我把紙攤開，首先映入眼中的竟是半幅鴛鴦戲水圖！我的頭‘轟’的一聲響，口中‘呀呀’的要叫出聲來，卻隻在喉頭翻動，再也衝不到唇邊，左手拿了那半幅圖，右手指著，隻瞪了眼看，全身隻是抖。師兄想是吃了一驚，一伸手搭在我的背上，說：‘師弟且放寬了心，細看信中說的什麼才是。不必徒自悲苦。’我得師兄這一搭，心智便清朗些，但覺胸間有什麼湧動，我知道又似上次要吐血時一樣了，便壓住了不讓血湧出，隻一吞，把血又吞了下去。此時胸中翻江倒海般難受，反不如吐出來暢快。不過師兄在旁，萬不能吐出來。我這一吞之後，便會說話了：‘師兄，有這半幅鴛鴦戲水圖交回給我，便是永訣之意了。世上便再有昆侖奴，也難再合得我與她的姻緣。’說了這話，淚水是不斷的往地下滴。師兄聽我這麼說，臉上滿是驚訝的神色，說：‘師弟莫太悲傷。師弟能如此說，自有道理。且看信中說的什麼？如師弟肯聽愚兄說話，我們兄弟便商量一個法子，看如何做為好。師弟，你說呢？’我說：‘小弟聽師兄的話……小弟，小弟先看這信。’