李文彬也聽說過在江湖上行走的人多是如此招攬生意，連忙說道：“多謝鍾大叔關愛。在下這個樣子，實不必勞動鍾大叔推算了。”
鍾先生道：“公子既如此客氣，則讓在下為公子測一個字如何？公子隻須隨口說一個字出來，在下便據了這字，測出與公子相關的物事，或在從前，或在以後，或關前程休咎，總會應驗的。在下卻不是以此強收公子錢鈔，這字測得對，便算是在下有緣與公子相見，博公子歡心一笑。若錯了，公子也可以笑罵一聲‘胡說八道’，便放過了在下。甚或隨公子之意，砸了在下的招牌，也無不可。便請公子隨意給在下一字如何？”
李文彬聽他如此說，倒不好再推，即施禮說道：“既是鍾大叔為在下指點迷津，在下自當恭敬候教。在下就取‘李文彬’三字中的‘彬’字，請大叔解說。”
鍾先生應聲說道：“公子大號‘文彬’，這個‘彬’字，定是‘文質彬彬’之‘彬’了。”李文彬應道：“正是。”
鍾先生道：“這個‘彬’字，卻是可分為左、中、右。若去了左邊，乃是‘杉’，去了中間，仍是‘杉’，而去了右邊，便是林。這‘杉’、‘杉’、‘林’三字皆指樹木。以此測之，公子日前定是在山林中住了許久，而以後或仍當會回到山林間去。日後之事，目下隻當得是推算，而以前的事，乃鐵定無疑。而‘彬’字得左中右一合，則非林木矣。可知公子出身前程，另有解說。林木之關聯，雖是暗伏其中，也是隻看得一時，非可一概而論者也。”
李文彬聽鍾先生這麼一說，不禁驚異道：“鍾大叔真是神算！在下這一向果然便是在山中過活。鍾大叔一言即中，在下萬分佩服。”說著便要給付酬金。
這鍾先生是個慣走江湖的人，閱曆何等豐富！從一個人的衣著談吐神情舉止之中，便推測出眼前之人的經曆身世，於他而言幾乎是十拿九穩之事。他又有心要搏李文彬的好感以便結交，早一副推心置腹的模樣，就此口頭上一招，即令李文彬生了親近佩服之感，心中自是得意，口中道：“公子要付錢，是看不起在下了。得公子誇獎，便勝過百十兩銀子。適才聽得公子說要到山東，在下亦須去淮北一帶走動。如公子不嫌棄的話，在下便追隨了公子同行。一來可多向公子請益，二來也可消解旅途寂寞。不知公子肯俯允否？”
李文彬喜道：“若沿途得鍾大叔指教，真是求之不得了！”鍾先生聽他如此說，心中也自歡喜。
李文彬與鍾先生正在說話，卻聽得那邊有人大聲招呼：“李公子，尋到往山東的船隻了。須得明日一早才開船。不知公子是這就上船呢，還是明早才上船去？”