李文彬想：“我好好的站在這裏，這班乞丐好沒道理，怎的來搶我的東西？洛陽的乞丐怎麼竟蠻橫到這般地步！”伸開雙臂便要發力推出。這時聽得不遠處有人喝道：“光天化日之下，豈有如此乞討的？直是搶人錢財的盜匪了！”說話聲中一個人大踏步走來。群丐見有人來，“哄”的一聲，放了李文彬，四散走了。
李文彬被這般小乞丐纏得頭昏腦脹，得人喝散群丐解圍，心存感激，一邊急急的扯順自己的衣衫，扶一扶頭發，一邊循聲望去，隻見說話人正向自己急急走來，邊走邊問：“這位兄弟，沒有被這夥乞兒橫搶了什麼吧？”語氣中透著關切。
李文彬見這人是三四十歲年紀，臉容瘦削，身穿長衫，手上拿著個算命測字的牌子，背了包袱，看模樣像個走南闖北在江湖上混口飯吃的人，更覺這人義氣，當下忙拱手行禮道：“在下多謝大叔援手招呼，真是感激不盡。此地乞丐怎的這樣強橫，在下在此等候船隻，也不曾招惹他們，卻圍上來糾纏不休了。幸得大叔趕到，不然在下就不知如何是好了。”
算命先生把手上的家什放過一邊，拱手還禮道：“在下常年出門在外行走，也偶見不平之事。互相招呼一聲，助人解困，正是我輩本分。所謂‘與人方便，自己方便’，正應如此的。公子謬獎，在下卻是有愧了。天下乞丐以乞討為生，窮苦得很了，公子大度，自是不必和他們計較了。”
李文彬道：“得大叔指點，在下受益非淺，多謝了。”
這時算命先生走得近了，見李文彬至多不過二十歲，身穿山裏人的麻布粗衣，透出健壯靈活，似山民獵戶，而談吐卻是大方有序，不是沒見過世麵的貧家子弟，聽口音又不似附近山裏人了，看他眼神顧盼舉手投足似甚平常，卻有一股英氣在，竟是看不清他是否身負武功，不由得暗暗稱奇。算命先生剛才站於遠處，見這邊一人立於河岸，本不為意，待得給人測了一字後，見立於河岸之人似不曾移動過，不禁心中一動，便留神察看。離得遠，看不清年歲，隻知此人是一副農人模樣，立在河邊許久，也不知看些什麼，居然是紋絲不動，不見得有什麼倦意，大有“立如鬆”的味道。算命先生即拿出十幾個銅錢，給那群小乞丐，叫他們去把河邊站著的鄉下人推翻在地，以此來探個究竟。小乞丐們得了銅錢，便去生事。哪知道合十幾人之力，竟是扳不動這個鄉下人！這一下真令算命先生大感意外，連忙走過來喝散群丐，親自瞧個明白。卻不料此時麵對麵了也看不出個所以然來！
算命先生在江湖上行走日久，消息靈通處事活泛，對種種流言早有留意，聽這年青人的口音雖與傳言不合，武功深淺卻看不透，或竟和自己追查之事相關也說不定，便依了往常的穩健做法，先行結納。聽李文彬再次道謝，便說：“公子想是頭一回到洛陽，不熟適此處風物人情吧？”
李文彬道：“大叔所言正是。在下姓李，叫做李文彬。從洛水上麵來，要尋船隻到山東探訪親友。不敢動問大叔貴姓？”
算命先生說道：“有勞李公子下問，在下姓鍾。”他一麵察看李文彬的反應，一麵拿起放在旁邊的家什，接著說道：“在下不能農耕，讀書不成，買賣不成，一無所長。偶遇奇人，學得文王八八六十四卦神術，平日裏為人推算前程，使之趨吉避凶，也混得一口飯吃。不是在下誇口，這一向在江湖行走，南北十三省也頗賺有名聲，眾人抬舉，給在下安了個名堂，叫做‘鐵算口’。若公子不嫌唐突，在下可為公子卜一卦，稍效微勞。”