此時伏牛山上各分舵幫眾正加緊巡查，各處暗樁亦都加派了人手。鄧綽便********琢磨那兩個賊人的招式，昨日“山豹”單打獨鬥，後來眾人圍攻追截，鄧綽很記住了對方一些招數套路，此時細細想來，隻覺得那兩人劍法的某一招有了武當劍法的綿密，但下一招使出來就似青城劍法的狠捷，這一式竟挾有雁蕩劍法的雄奇，那一式又帶著峨嵋劍法的清朗。“仙人指路”、“懷中抱月”諸般招式名目，各派劍招中多是有的，卻是名似同而意各異。招式相似的，在施展之時，遲急轉折間拿捏分寸實差之有千裏之遙。此乃各派卓然獨立不可相混者。看那兩賊人使劍，已是熟極而流，有幾十年的功夫了，不是東偷一招西偷一招臨時拚湊可成。看他們施展起來劍法堂堂正正攻守兼備，奇怪的是這般劍法竟從未聽人說過！
既然從劍法中看不出這兩人的門路，鄧綽便從另一路徑入手，猜測這兩人到伏牛山來幹什麼？他們居然不把伏牛派看在眼內，口出狂言，不知其同夥中有什麼厲害的人物？他們在山中轉了這麼幾日，到底在尋什麼？怎的昨日會急匆匆趕到那邊林中去？那裏遠離總舵，並無絲毫特別之處，隻合猴子一類野物出沒，荒涼得緊……且慢，莫非林中有古怪，倒叫兩個賊人瞧見了不成？我們與他打了一場，戴堂主到後，又搜了個遍，不見有什麼不妥呀！或是我們搜得仍不夠仔細？當時也太沉不住氣了，若留心察看，先弄清那兩人要幹何事，再行動武，就一定知道內中隱情了！鄧綽反複推想，決定待兩日自己傷好了，再到那邊看看。
伏牛派的傷藥果然很是有效。鄧綽用了兩三天藥傷便大好了，正想出行，誰知天氣變幻，數九寒天，伏牛山上竟又是一場大雪，鋪天蓋地的下，足足下了一天一夜。山路更是難行。鄧綽隻好多待兩日，這天放晴了，便背了長劍，再到前幾日打鬥的地方去探個究竟。
這一段路程卻是不近。鄧綽翻過了好幾個山頭，才到了那日與人廝打之處。但見到處是積雪，白皚皚一片。鄧綽隻怕有閃失，先拔了劍在手，慢慢的一步一步由林外往裏搜查。
忽見不遠處雪地上有一排足印。鄧綽連忙停了腳步，隱身樹後，靜耳聽去，似無人聲，才伸出頭來打量四周。他確信無人，仍握一握手中長劍，壯一下膽，才朝著足印慢慢走過去。走得近了，心中一鬆，已看清不是人的足跡，而是豹子的爪印。這爪印也甚大，一路的由遠而近，又由近而走入樹林深處。雪地潔白平整，爪印甚是鮮明觸目。
鄧綽無意間順著豹子的足印走，一路跟進林間密處。走不遠，便發現豹子的足印變得時疏時密。再看下去，有幾處足印便見相距得很遠。想是這猛獸已發現了獵物，先是靜待時機，尋得最佳機會，然後全力撲擊，是以這邊地上是足印便不似一路上那麼規規矩矩疏密有致了。鄧綽推斷至此，歎了口氣：山林中弱肉強食，實是天道如此。不論何種野物，遇到豹子自是凶多吉少。倒不必因此而誤了自己的正事。
他持劍四顧，不見有異，不自覺又順著豹子尋獵的去向望過去。看其爪印，可猜想豹子一撲兩撲，獵物當是閃過了。撲到一棵大樹下，豹子的足印便沒有了。地上散亂的留有猴子的幾個爪印。鄧綽知道豹子會上樹，心想：“是了，前幾日見有隻猴子在樹上。必是豹子聞到了猴子的氣味，尋到這樹林來了。不過上樹捉猴子，嗨，這豹子也怕是餓得不得了了吧？”