他一邊想一邊移開貼住破洞有點生痛的耳朵，輪到用眼來個眼看為實，要從破洞中看清裏麵的情形。隻是洞不大，視野不算寬，燈光亦暗，可看到兩三個人的側麵還算分明，而正對著看到那兩個人的臉孔，就可惜燈光昏暗搖曳，照得人臉上明一處暗一處，待要辨認清楚卻也不易。張望之間，聽裏麵眾人又靜下來，聽葛大哥說：“錢大哥說得對，要叫官府聽到我們大家申訴體恤我們。所以要大家一齊商議，大家一齊去申訴，或者官府就不能不理，我們人多。”又一人聲音響起，是剛才說“遞狀子打官司”的錢大哥的口音：“蘇州城裏織戶多，織工更多得多，織戶停機，手中尚有餘錢，當可以支撐時日。我們織工同他們不一樣，我們幾乎都是夜無隔宿之糧。公公的稅收對我們甚是禍害，對織戶亦幹係甚大，平白加征，太重，織戶幾乎倒賠，如何肯幹？如何可以讓官家明白，略減了些，得大戶開機，我們才有活路。遞狀子打官司想來是行不通，我們一齊去攔路鳴冤行不行？大家就分頭去打探清楚，得知縣太爺的轎子幾時經過何處，我們大夥一起去跪求，大家說可行得通？總得有個法子向官府申明，讓公公官府都明白我們的難處才行。皇上聖明，總會有青天大老爺明白百姓疾苦。戲文上都有包青天，都有攔路告狀的故事，我們奉公守法，隻是想父母官知道下情，卻不是無端生事的刁民。”
廖大人聽得心中冷笑：“好大的膽子，這般說話就是要造反了！公公奉了皇上的旨意，這般刁民竟大逆不道胡作非為要公然抗拒，真是不怕殺頭了！還有人說朝廷法網太嚴壓製太過！不嚴不壓怎得太平世界？如此多刁民，還真怪不得國家要大力維護法紀，真隻能花費大量錢財來維持了。沒有我們維持，哪來的家國安穩和平吉祥？這些刁民不自好好過活卻要製造事端抹黑清平世界，捉去囚禁也是便宜了他們，全殺了也不為過！今番幸好讓我碰上了，立下這個功勞，在公公麵前有了說話的機會，正是好運氣到了，攔也攔不住呀！”自顧自兜來轉去的想，卻一時沒有留意裏麵的說話。隻覺得似乎默靜了，忽地又亂紛紛議論起來，有幾個聲音漸漸提高，似在相互爭論。
有人便勸道：“現在商議的事關大夥活路，須得心氣平和些好。不用高聲。”另一人也道：“太吵鬧了也商量不成，不能商議了半日還沒有結果，隻是喧嘩。”又一人道：“是，我們已經吵得葛大哥的客人都醒了。如果聲音再大，則外麵若有人怕也全聽到我們說話了。適才葛大哥提醒了，大家須低聲說話。”廖大人心想：“多人在說話，竟有人可以睡覺，倒也奇怪。”
聽得一個蒼老的聲音緩緩說道：“無妨也。老夫年歲已老大，也隻是假寐而已，睡不了許多時辰，正好起來行走幾步動一下筋骨。你們自說話，不必理會老夫也。”南腔北調，聽說話就知道不是本地人。廖大人聽這老人說話聲在看不見的角落響起，心想一個老東西沒有什麼大不了，也就不以為意，眼睛隻是盯著看得清麵目的人。
便聽得葛大哥介紹：“餘老伯，這幾位都是我們織工好兄弟……眾位兄弟，這是餘老伯，昨日來訪，準備多住些日子。都是一般勞作的人，請大家多照應。”眾人“哎，哎”的答應聲中，也夾雜幾聲“餘老伯安好”的問候。
一陣“簌簌颯颯”聲響，是房間裏有人移動。廖大人忽覺眼前一暗，破洞中再無亮光露出，呆一下，便明白是房間走動的人正好擋住了燈光。眨眼間，亮光重現，是那人又行走了開去。想是那人在走動，房間裏的人注意力略分散了，一時就無人說話。