◎王巍
巴克斯特是誰？他是美國有名的情報專家，同時對測謊器的興趣甚濃，研究很透。但他出名還不在於此，而在於他對植物的有趣而有價值的實驗。
巴克斯特對植物有著極大的興趣。1966年2月，他剛擺弄好他的測謊器，便來到院子裏給他種養的花草澆水。也許是一種職業習慣，他想：能否給植物也來測一測它們的反應呢？這種奇怪的念頭驅使他將測謊器搬了出來。
他選擇了一棵叫“龍血樹”的植物，將測謊器的電極綁到了一片樹葉上。他想，這樣至少可以測試一下水分從龍血樹的根部上升到葉片的速度。因為樹吸收了水分，其中可以自由移動的一些帶電離子要多不少，電阻會變小，而電流相應變大。
可結果卻讓他大吃一驚。他給龍血樹澆水後，儀器上的曲線圖竟然同人在激動時顯示的曲線圖相似。這說明植物吸收了水分後“心中”感到十分舒服，很興奮。
難道植物也有感情嗎？巴克斯特不禁在心中暗問。這一疑問也促使巴克斯特進一步研究下去。
巴克斯特經過認真研究，又製造了一台測量儀器。如果植物有某種“心理活動”，它的指針便會擺動，而且記錄紙上便記錄下曲線變化態勢。
巴克斯特又由自己的職業想開來，他首先想到的是“威脅”這一辦法。第一步，他試著將植物的一片葉子浸入到滾燙的咖啡中。此時，測量儀的指針立即擺動起來，記錄紙上便有了不同的曲線出來。不過波動還不算過分劇烈。
巴克斯特於是又想了一個更厲害的辦法——燒它的葉子。奇怪的是，當他腦子裏閃過這一念頭、手中的火柴還沒有擦燃時，測量儀的指針就劇烈地擺動起來，記錄紙顯示的曲線波動十分厲害。顯然，植物此時已有了一種嚴重的恐懼心理。可令人不解的是，為什麼人一有這種想法，植物便會知曉呢？
巴克斯特擦燃火柴，幾次試著去燒它，但都沒有真正去燒。開始測量儀的曲線波動很大，可漸漸地越來越趨緩。難道此時植物也知道這隻不過是一種威脅，而不會真正去傷害它嗎？
這事一直困擾著巴克斯特，也促使他去進一步研究。
不久他又做了這樣一個實驗：在植物旁邊放了一盆開水，將活蝦子扔進開水裏，讓植物“看”，看它有什麼反應。結果從記錄紙上可以看到，每次將活蝦扔進開水中，植物都感到十分害怕。
巴克斯特為求得實驗的精確性，他決定排除外界的一切幹擾因素。他在完全沒有外部因素幹擾的三個房間裏都放置了開水、記錄儀器和自動投置活蝦的裝置，結果得出了相同的結論。
巴克斯特不定期做了這樣一個有趣的實驗：在植物邊上放了一個蜘蛛，當蜘蛛向植物爬過來時，植物立即恐慌起來；蜘蛛遠離它時，它又恢複了常態。
巴克斯特為了研究植物是否普通都有這種反應，他和同事們對好幾十種植物進行了測試，而結果都是相近的。
巴克斯特曾公開進行多種實驗，他的研究引起了許多人的關注。當然有人支持，有人反對。但更多的人是持懷疑或否定態度的。例如美國的一位叫麥克·弗格的化學博士則認為，巴克斯特的實驗純粹是種無稽之談。於是他要通過自己的實驗反駁巴克斯特。
麥克同樣用儀器來測試植物的反應。他撕去一片樹葉時，樹立即產生強烈反應；甚至當麥克心裏想到要破壞它時，它也會作出反應。這使麥克大為驚異，他也因此不得不改變自己的想法，認為巴克斯特的實驗是對的。他甚至還認為，植物也可以按“性格”進行分類。
後來還有人將植物和人進行對比實驗，看看植物和人的其他情緒反應是否一致。結果，植物和人一樣，也有“高興”和“不高興”的感受。
這些實驗能說明植物也有知覺嗎？說明植物也有感情嗎？科學的結論仍需進一步去探討、研究。