一日，董卓在省台大會百官，列坐兩行。ＷｗＷＣＯＭ酒至數巡，呂布走進來，在董卓耳邊低聲了幾句，董卓笑道：“原來如此。奉先！將此人就地拿下斬，可不要延誤我等飲酒。”
呂布得令，大踏步地向張溫走去，一把將張溫抓起拖下筵席。百官大驚失色，不多時，侍從用一紅盤，托著張溫人頭進來。百官嚇得魂不附體。
董卓笑道：“諸公勿驚。張溫結連袁術，妄圖害我，——使人寄來書信，錯寄到吾兒奉先處。——故斬之。諸公沒有背叛我，不必驚畏。”
眾官唯唯諾諾而散。原來，有一位太史，通過對陰陽，氣判斷，認為應有朝中大臣受戮而死，才能避禍，言之確鑿。董桌因以前隨太尉張溫征討西涼叛將邊章，沒有聽從張溫的命令，善自出兵。張溫本欲對董桌軍法行事，以立軍威。隻因顧忌董桌在西涼軍中頗有威望，不敢加刑，隻將此事申報靈帝痛加評擊。
董桌與中常侍張讓、趙忠有些交情，張讓也想打擊一下張溫，送一個人情給董桌，就將此事傳至董桌耳中，董桌懷恨在心。剛好呂布接到袁術錯寄張溫書信，董桌就以張溫勾結袁術圖謀害他，將張溫不經審迅立即處斬，借以報仇。自此以後百官無不顫顫驚驚。
司徒王允回到府中，想起今席間之事，又憶起自己與袁紹等人的交往，不定那就被董桌現，食不知味，坐不安席。夜深月明，步入後園，站在荼蘼架側，仰垂淚歎息。
恰好俯中歌伎貂蟬路過內庭，見司徒王允神色淒苦，夜已深，仍在此長籲短歎。想起王大人對自已的養肓之恩，而自己不能有所報答。便望著王允輕輕的歎了一聲，低頭走過。
聽到一聲輕歎，王允大吃一驚，“誰？”貂蟬忙停住腳步，走向王允道：“是奴婢。”
王允暗鬆一口氣，怒道：“你有何事，為何如此深夜，仍在此處歎息？難道是同那個奸奴有情不能如願嗎？”
貂蟬急忙跪下回道：“奴婢不敢有任何私情。奴婢奉大夫人之命去給大人拿一件衣服，路過此處，見大人在此長籲短歎，知道大人必然遇到難處，想起自被大人收留，培養成人。今大人遇到難處卻幫不到半點忙，心中難過，因此歎息。不想驚擾了大人，請大人責罰。”
王允一聽，心中感到一絲慰藉，露出一絲溫情。又仔細看了看貂蟬，越看越驚、越看越喜。心中有了主意。開口道：“貂蟬，你真的記著我的恩情，想幫我嗎。”
貂蟬恭聲回道：“妾蒙大人恩養，訓習歌舞，優禮相待。妾雖粉身碎骨，莫報萬一。倘有用到妾身之處，萬死不辭！”
王允以杖擊地，用手撫額長歎道：“誰想這漢下卻掌握在你的手中啊！請隨我到畫閣中來。”
貂蟬不明所以，跟隨王允來到閣中。王允叫貂蟬坐在席上，叩頭便拜。
貂蟬一見大驚，忙拜倒在地：“大人何故如此？有事吩咐即可，奴婢絕不一個‘不’字。大人這樣是折殺奴婢了！”
王允泣道：“你要可憐漢下生靈！”言罷，淚如泉湧。
貂蟬拜伏在地也泣道：“適才賤妾曾言：但有驅使，萬死不辭。大人請起，不要折殺奴婢了。”
王允長坐跪言道：“百姓有倒懸之危，君臣有累卵之急，非你不能救啊！賊臣董卓，時刻想要篡位，朝中文武，無計可施。董卓有一義兒，姓呂，名布，驍勇異常。我觀二人都是好色之徒，如今想用‘連環計’：我先收你為義女，再將你許嫁呂布，後獻與董卓。你從中取便，離間他們父子，令呂布尋機刺殺董卓，以絕大惡。重扶社稷，再立江山，全靠你了。不知你意下如何？”
貂蟬跪泣道：“妾身許大人萬死不辭，望即獻妾身於董桌。妾身自有道理。”王允泣道：“此事若有泄漏，董桌必將滅我三簇。還望垂憐。”貂蟬泣道：“大人勿憂。妾身如若不報大義，死於萬刃之下！”王允再次拜謝。通告全府收貂蟬為義女，取名王紅。全府大驚，不知何故。但王允曆來家教森嚴，眾奴仆無人敢言，隻是暗中暗暗羨慕、嫉妒。