麵對著疑惑不已的兒子，蒲宗閔卻是哈哈一笑，拍了拍他的胸脯，解釋道：
“此乃妙計，攻心為上，攻城為下，豈不是比一味屠戮無辜要好得多？”
“妙計！”
聽聞此言，蒲應也不禁撫掌大笑，良久，他這才派人叫來洪起畏，一字一句地對他說出了他絕不想聽到的一個消息：
“洪大人，油井已經被毀，隻怕，浙東水師之後隻能駐紮於此，等待恢複開采了……”
“這……恐怕難做，還是上書朝廷，到時再做決斷吧……”
雖然洪起畏並沒有明著拒絕，然而，他的心裏卻已經暗中做好了盤算，那就是趕快撤軍回朝，一刻也別在此處停留……至於其他，他則“暫且”顧不上了。
“諸位，我等還需回朝述職，至於艦隊，廣南那邊自會調撥……”
淳祐五年十二月，除了留下天目山號補給艦及黃雀號驅逐艦繼續清剿殘敵之外，李毓之率領著經過補給燃料的艦隊，匆忙就踏上了返程之路……
在返回臨安的路途中，李毓之特地打了份電報，向樞密院探聽趙嫣一案處理的情況，不過，電文卻石沉大海，沒有發出一絲回音。
臨安府，大理寺。
在一間陰冷的牢房裏，趙嫣坐在地上，低著頭用手輕撫著自己的衣角。在她身邊，蕭晴則用嘴咬破了手指，之後，她就借著鮮血，開始在一塊白綾上寫寫畫畫。
“你這是……”
看著蕭晴低頭在那用血寫字，趙嫣咬了咬嘴唇，臉上露出了匪夷所思的神情。
“泣血而書，伏闕而拜，古語有言：鳥之將死，其鳴也哀，人之將死，其言也善，還望陛下念及皇女，饒恕我等之罪……”
寫完這些，蕭晴已經是泣不成聲，趙嫣搶過血書，看了一會，她卻隻是搖了搖頭，看起來情緒似乎十分低落：
“你也想得太簡單了……恐怕，我們隻有暴屍荒野這一條路了……”
“別說了……”蕭晴痛苦地閉上雙眸，不經意間，兩行淚悄然劃過臉頰，徑直滴在了她的膝蓋上：
“若是知道這樣，我真應該阻止蕭媞去蹚渾水……隻可惜，為時晚矣……”
趙嫣愕然，對於蕭晴究竟在想些什麼，她可以說是早已知曉……然而，她也覺得自己已經死到臨頭了，或許，明天，她們就將被拖出牢房，當街處斬。
這時候，在牢房陰暗的走廊裏，負責看守她們的獄卒推開了沉重的木門，之後，一個披著鬥篷的女子慢慢地走近了死牢。
“趙皇後，有人來探望你了……”
“趙嫣，蕭晴……”
聽聞這熟悉的聲音，趙嫣和蕭晴幾乎同時起身奔向欄杆邊上，而後，她們就一把拉住了來人的雙手，當即就是泣不成聲。
“蕭媞，我的孩子……她還好嗎？”
“別擔心……她們就在外邊……”說著，蕭媞就朝著木門外揮了揮手，片刻過後，謝道清牽著趙珍媞慢慢地來到了趙嫣身旁，隔著欄杆，趙嫣蹲下身，伸手一把摟住了自己的骨肉：
“珍媞，娘可想死你了……”
才剛會走路的趙珍媞看起來一臉木然，似乎不知這個抱著自己的女人究竟是何人……良久，趙嫣這才放開女兒，從衣袖裏取出了一支水晶簪花，將其放在了趙珍媞那稚嫩的小手中：
“珍媞，拿著吧……以後要是想娘了，就看看它，好嗎？”
“你呀……難道就不能想些好事？還當自己一定會死？”
看著趙嫣那副依依惜別的模樣，在一邊盯著她看的蕭媞隻是冷笑一聲，嗔怪似地說道：
“若是官家真想殺你，隻怕，你早就該躺在棺材裏了……”
“蕭媞……你為何還想嘲笑我？”
“嗬嗬？我嘲笑你？嘲笑你，我能夠對你來個取而代之嗎？”忽然，蕭媞話鋒一轉，從衣袖裏掏出了一封明黃色的詔書，對著趙嫣說道：
“趙嫣聽旨……”
盯著蕭媞手裏的詔書，趙嫣一個趔踞，當場就摔倒在地，見此情景，蕭晴急忙扶起了她，然後自己跪在了地上。
“怕啥？這裏隻有我們幾個，就免了吧……”說著，蕭媞就撕開封條，裝出了一副不可一世的樣子開始讀起了上麵的內容。
“趙嫣悖逆朝廷，一再幹預朝政，實屬罪不容誅，然，念及其女年幼無知，故，宜赦其罪，將其貶為宮婢，以示懲戒……”
聽到這，趙嫣當即兩眼一黑，晃晃悠悠地癱軟在地。至於蕭媞，她則驚訝地丟下詔書，命人打開了牢門。
“趙嫣，快醒醒……”
夜裏，待趙嫣重新醒來之後，她發覺，自己身處一處陰暗的舊屋子裏，而在她的身旁，趙珍媞正借著油燈的光亮打量著她，小眼睛裏滿是不解和疑惑。
“好些了嗎？”
蕭晴端著托盤，帶著徐姈走到了她的床邊。猶豫一會之後，滿臉愁容的她這才歎了口氣，輕聲細語地對趙嫣說道：