“不，如果你要出去我們當然不會阻攔……”蕭晴從窗邊的衣服架上拿過了一件紫色的繡花錦袍披在了蕭媞的肩上。蕭媞下意識地扭頭看了看身上的錦袍，隻見這件錦袍上繡著精美的花鳥圖案，她一看就知道這是趙昀在前些日子賜給她的。當時趙昀還問她最喜歡什麼顏色的衣服，蕭媞就隨口說道:
“我喜歡紫色的錦袍……萬望官家成全！”
“要是有如此財力……為何袞袞諸公不聽趙嫣之言？”蕭媞不安地整了整衣服。正當她歎息之際，蕭晴猶豫了片刻輕聲細語地對她說出了趙嫣的一個秘密:
“美娘，有件事趙嫣不讓我和你說……護衛艦的發電機和蒸汽輪機製作失敗了，現在，軍艦已經成了一堆廢鐵……”
聽了蕭晴的話，蕭媞的臉色一時變得陰晴不定……原來她以為憑借著23世紀先進的手機和電腦就可以輕易解決那些機械上的問題……不料海軍建設才剛剛開始，她們就遭到了如此重挫。
“這樣下去不行……要知道我們能夠得到官家信任已經實屬不易，我不希望我們會失去它！”
專注於跟蕭晴說話的蕭媞並沒有注意到，方才她們的對話都已經一字不差地落到了趙嫣的耳朵裏。趙嫣聽了蕭晴的話不覺得有些惱火:這蕭晴怎麼根本不把和自己的承諾放在眼裏，連這樣的事都去和蕭媞講……她並不希望已到了臨產期的蕭媞心情受此影響。
“至於軍艦，我已經找到了解決方案了……不僅如此，我們應該很快就可以造飛機了！”
趙嫣的言語讓蕭媞稍稍放心了些，但是她卻沒有注意到身後趙嫣睜大眼睛狠狠地瞪了蕭晴一眼……而蕭晴則默默地低頭束手，一言不發。
“真不知道，遠在北方的韃子之都哈拉和林的景色此時究竟如何？”
“等有了洲際轟炸機……我們再去看看？”
蕭媞並沒有理睬趙嫣，她睜大了雙眸出神地盯著天空中厚重的雲層沉默不語，一時仿佛屋裏的空氣也被凝固住了。而雲層裏當然不會透露出宋朝的未來……隻有雪花正在無聲無息的落在地上，將屋外的地麵和樹木化作了銀白色。
在皇宮的慈元殿附近，一支裝束奇異禁軍正在冒著嚴寒和大雪進行操練，這些士兵身穿五顏六色的彩衣，手裏執著金槍、銀戟、畫木刀劍、五色龍鳳、五色旗幟……總之每人手裏的物件幾乎都各不相同。在不懂宋學的人看來，這簡直顯得十分詭異……但是卻是宮裏的“傳統”。按照這一奇怪的傳統，皇城司諸班直必須在除夕晚上舉行“驅儺”儀式。朝廷內部稱為“大儺儀”，所以這些士兵每年除夕之前都會組織演練，以避免在除夕晚上出現一些無厘頭的失誤。
至於所謂的驅儺，那是宋朝的一種民間驅鬼祝福的儀式，驅儺在宋代有大小之分，盛行於宮中的大儺儀，據成書於戰國末期的《呂氏春秋》記載，古人高誘曾經對此做過一些解釋:
“大儺，逐盡陰氣，為陽導也。今人臘歲前一日，擊鼓驅疫，謂之逐除是也。”
在大儺儀中，除了禁軍士兵以外，朝廷教樂所的伶人也會參與，通常他們扮演的是一些神話傳說中的神仙，如將軍、符使、判官、鍾馗、六丁、六甲、神兵、五方鬼使、灶君、土地、門戶、神尉……隊伍一般都是在宮裏開始吹鑼打鼓，驅崇出皇宮東華門外，轉龍池灣，謂之“埋崇”。儀式完成後隊伍方才散去。當然，宋代民間各家各戶也有驅儺儀式，隻是規模不大，與皇宮相比簡直是大相徑庭。
在裏仁坊眼下就要過年了，和皇宮內內一樣，坊內的居民們也提早開始了準備。而在裏仁坊內的紫徽閣，金雪穎正在空蕩蕩的屋裏忙著清掃，現在除了她和何老以外，屋裏的其他人都已經走了……而不知不覺間，他們來到大宋也已經有七個多月了。在此期間，除了蕭媞委托了臨安府的官吏每月將自己的俸祿全數送來以外，他們幾乎早已經失去了生計。