然而雖然蕭木已經確定了他可以完全杜絕此次會試考題泄露的發生，但京城之內實則仍是暗流湧動，無論是酒館、客棧還是茶肆，隻要是一個讀書人打扮，看起來像是進京趕考的舉子單獨落座，基本都會被人神神秘秘地，或暗示或明問上一句，“想知道今年會試的考題嗎？隻需五十兩銀子就可以買到，而且還附帶名家範文……”
宋應星作為一個標準的，典型的，隨便一個人都能看得出來的趕考舉人，自然也無可避免地遭遇到了這樣的情況，盡管他沒有去酒館、客棧或者是茶肆，但還是收到了類似的暗示——在他出門購置筆墨的時候，畢竟宋應星無論是從年齡長相，還是衣著打扮上來看，都是這些神神秘秘地兜售這會試考題的賣家的優質客戶群體。
斷然拒絕了對方神神秘秘地好意之後，宋應星滿懷怒氣地回到了王靜遠的家中，雖然今的事情並不能完全明自己和兄長之前參加會試沒有高中的原因就是因為有買賣考題的現象存在，宋應星當然還是認為之前的失利是自己的學問還需進步，但這還是讓宋應星對自己這次趕考的前景感到了一絲悲觀，因為他發現，今年跟之前的幾次會試比起來，大街上售賣試題的現象好像更加嚴重了。
王靜遠當然也察覺到了宋應星的反常情緒，畢竟這個宋先生平日裏十分好脾氣，就算趙棄病當著他的麵搗蛋都不會生氣，既然今宋應星一反常態，連謝連惠這個姑娘請他講解紡織技術的請求都被他給拒絕了，那麼這位宋先生一定是遇到了十分惡劣的事情。
讓李師藥帶著頗感委屈的謝連惠到外麵去玩，又囑咐了趙棄病不要到處搗亂，王靜遠這才到宋應星的身邊坐下，關切地詢問道，“吾觀宋先生心情不悅，不知是為何事憂心？”
“哎，王兄，此事著實令人氣惱，弟我也是氣憤不已，既然王兄問起，那弟正好不吐不快。”宋應星歎了口氣，然後道，“弟之前進京趕考，全都铩羽而歸，這次恐怕也要重蹈之前的覆轍了……”
“宋先生此話怎講？”王靜遠聞言自然十分驚奇，“會試尚未開始，又何故如此自暴自棄？”
宋應星又是歎了一口氣，這才開始解釋起他剛才的經曆，“哎，王兄有所不知，就在剛剛我出門的時候，遇到了一個人，神神秘秘地。”
……
此事正值中午，本在鎮撫司當值的胡雲也沒有什麼緊要差事，於是便想著到王靜遠家來蹭頓飯吃，順便陪著趙棄病那幾個孩子戲耍戲耍，然而他剛剛走到王靜遠家的大門口，還沒來得及把腳踏過門檻，就聽到了王靜遠的咆哮：
“什麼！竟有這樣的事！簡直是無法無！”宋應星的描述顯然讓王靜遠也感到十分憤怒，畢竟對於一個讀書人來，基本上一輩子所有的指望全都在於能夠在科舉當中有所建樹，所謂“了卻君王下事，贏得生前身後名”，這一切的前提，都事建立在科場得意、考取功名的前提之下，但現在竟然有人敢於當街公然售賣考題，這顯然破壞了下讀書人的上升道路，無異於斷送了那些十年寒窗、埋頭苦讀的讀書人的前程。