由於蘇州地勢簡單，日軍攻打起來不怎麼費力，同樣的，守軍守起來就困難了。
八月二十一日，由於傷亡慘重，又沒有及時得到補給，蘇州守軍撤出城區，退守無錫外圍防線。日軍趁勢占領蘇州，並用最快地度推進到無錫外圍防線，在攻勢受挫後，才退下來慢慢休整。
至此，東南戰線陷入了新一輪的戰火。
鏡頭切換，華北戰線同樣不容樂觀，劉誠誌在西山戰略指揮中心已經兩兩夜沒合眼了，張家口失守，北京城的側翼等於暴露在日寇的鐵蹄之下，危險之至。而在目前的情況下，想奪回張家口難於登，到底是什麼原因致使明軍萎靡不振，他非常清楚，事實上，當他得知汪兆銘在川康動政變，並囚禁了一批反對者之後，第一反應是目瞪口呆，第二反應則是異常氣憤。
他真想跑到成都指著汪兆銘的鼻子破口大罵，質問這個狗東西：“你還是漢人嗎？還是中國人嗎？難道你認為大明還不夠亂嗎？非得讓整個華夏大地都淪陷在日寇的鐵蹄下才甘心嗎？”
憤怒之後，是心力交瘁。
張自忠和王庚都來找過他，勸慰他振作起來，情況還沒有糟到不可收拾的地步，然後張自忠拿出一份嘉獎令，上麵對劉誠誌的功勳做了充分的肯定，並由帝國皇帝朱清清親筆簽名，為其晉銜6軍上將。
劉誠誌拿著那份嘉獎令哭笑不得，對張自忠道：“我上任衛國戰爭最高指揮官以來，連戰連敗，丟城失地，陛下不治我的罪已是網開一麵，又有何德何能獲此殊榮？懇請張總勸陛下收回成命。”
張自忠拉著他的手，意味深長地：“鍾台啊，你還不明白帝國目前的困境嗎？實話告訴你，帝國已經走到了最危險的境地，再不激勵人心，等人心一散，這朱明的下還能保住嗎？陛下是在振奮人心，明室社稷五百年，成祖皇帝之後，宗室謹記祖訓，始終牢記‘子守國門，君王死社稷’。都保衛戰即將打響，和皇帝不知所蹤，陛下年紀尚幼，又是一介女流，沒辦法的，隻能以此施加恩德了。”
劉誠誌默然，終於接下了嘉獎令，自國防部長張自忠和總參謀長王庚之後，他成為特殊的第三位6軍上將。
“川康之事你毋須擔心，陛下已經緊急傳令給新疆建設兵團，讓其抽調精銳從後路定川！”
“建設兵團？”劉誠誌有種荒謬地感覺。
張自忠又是一陣苦笑，不再多，但劉誠誌從這苦笑中品咂出了諸多味道，不禁也跟著苦笑。
大廈將傾，誰能挽狂瀾於既倒？
張自忠乘車從西山回金龍地下總部，一直默默無聲，隨車的副官不敢話，就這樣他們回到了目的地。
剛剛進入地下總部，憲兵就過來稟報，陛下有急事召見他以及總參謀長。
“總參謀長在哪裏？”
“已經過去了。”
皇帝房間，朱清清剛剛提筆完成了一幅字，正是南宋大詩人6遊那傳誦千古的《示兒》：死去元知萬事空，但悲不見九州同。王師北定中原日，家祭無忘告乃翁！
雖然她的字體帶著女孩子的娟秀，但那股子悲憤之意卻很好地表現出來。張自忠走進房間的時候，王庚已經站在這幅字麵前看了許久許久，甚至流出了男兒淚。