當，尼古拉皇太子一行來到城大津，結束禮節性拜訪後，他與希臘王子格奧爾基坐在人力車中，一起觀光。Ｗｗ ＷＣＯＭ下午一時五十分，一名日本警察突然狂性大，揮舞軍刀，向坐在人力車中的貴賓狠狠砍來，尼古拉皇太子右耳挨了重重兩擊，鮮血四濺。
大驚失色的尼古拉連忙驚呼：“你想幹掉我？快來人啊！”他忍痛捂住傷口，倉皇跳車逃命。
殺手緊追不舍，就在此時，希臘王子拿出剛買的竹杖，一下將凶手劈倒在地。隨行醫生忙給皇太子尼古拉包紮止血，驚魂未定的尼古拉憤而終止訪日行程，準備及早打道回府，並揚言報複日本。
轟動一時的“大津行刺案”爆，舉世震驚。
明治皇派出禦醫，後來又親赴停泊在神戶港的俄羅斯軍艦，慰問尼古拉皇太子。日本政府也通過外交渠道，向俄羅斯官方道歉，允諾按照兩國約定，嚴懲凶手，為俄羅斯皇太子出氣。日本全國上下深恐俄羅斯報複，侵略日本，學校全部停課，聚集在神社寺院，祈禱尼古拉皇太子痊愈。山形縣金山村則禁止以凶手姓名“津田三藏”命名，整個日本陷入一片恐慌之中。
五月二十日，為了平息俄國人的怒氣，日本千葉縣女子畠山勇子在京都府廳前留下道歉遺書，刺喉自盡，國人譽為“烈女”。案當晚，大津地方法院派出預審法官與檢察官，對凶手展開盤問。
原來，凶手津田三藏不是旁人，竟是負責皇太子尼古拉一行安全的警察。素來仇視俄國的他不滿於俄羅斯長期以來威脅覬覦日本北方領土，遂決心鋌而走險，為國除害，以表對皇的忠心。行刺案生後，日俄兩國關係降到冰點，戰爭一觸即，沙皇揚言，日本如果不能給予滿意答複，則不惜兵戎相見。
為維係日俄兩國關係，日本相鬆方正義召開內閣緊急會議，會上達成一致意見，以“大逆罪”處決罪犯津田三藏，日方承擔國際法上的政府責任，同時將內閣善後決定向前相、現任元老院院長伊藤博文等人通報。日本最高司法機關大審院火組成特別法庭，對“大津案”進行審理，不過，司法機關與力主從嚴、從快、從重的行政機關，很快就如何適用刑法，產生嚴重分歧。
日本內閣以案件牽涉日俄外交關係，俄國隨時可能動戰爭，且早有兩國密約為由，主張非重判不可。新任大審院院長一職的兒島惟謙則就法言法，他提出，日本刑法第一百一十六條規定，凡加害日本皇、皇後、皇太子等皇室成員者，不分未遂即遂，一律處以死刑。這條加害皇室罪俗稱大逆罪，隻適用於保護日本皇室成員的人身安全，而非訪日的外國皇室成員，後者地位與普通日本國民無異，所以不能對津田三藏套用大逆罪條款。
依據現代刑法罪刑法定主義、法無明文規定不為罪、法無明文規定不處罰的原則，刑法最忌類推，貿然擴張解釋，這樣會動搖刑法基礎。本案隻能按照普通殺人未遂罪，處以被告終身監禁，而且《明治憲法》規定政府施政必須完全遵守法律，不得玩弄法律於股掌間。
日本行政部門不以為然，相鬆方正義親自出馬，與兒島惟謙院長見麵，力陳己見，同時向七位主審法官施壓，多數法官在強大壓力下，立場搖擺，同意尊重日本內閣的重判主張。大審院院長兒島惟謙深知在此兩年前頒布的《明治憲法》雖規定司法獨立原則，但無奈日本行政權獨大，根基未深的司法權隨時可能胎死腹中。他向七位法官痛陳利害，希望一同堅守好司法獨立這最後的底線，並鼓勵法官：“既然法無明文規定，就不能草率判處死刑，應該堅持原則，拒絕向政治壓力屈服。諸君，捍衛司法獨立，舍我其誰？”
日本政府聞訊，立刻派出內務大臣西鄉從道與法務大臣山田顯義二人，聯手向法官遊。沒想到，七位法官以司法獨立為由，拒絕在審判前與行政官員見麵。