此時，京城之內，北運河旁，樹影婆娑，涼風習習。
袁道長獨步行於河岸，內心虛明，不由朗聲誦道：“致虛極，守靜篤。萬物並作，吾以觀複。夫物芸芸，各複歸其根。歸根曰靜，靜曰複命。複命曰常，知常曰明。不知常，妄作凶。知常容，容乃公，公乃全，全乃，乃道，道乃久，沒身不殆。”
正吟誦感慨之際，卻見一身著邋遢道袍之身影自北運河上飄然而來，那足不染煙不帶浪不生雲不起霧，偏生手提一壺酒，嘴叼一葫蘆，著實毀了那仙氣之感。
“五色令人目盲；五音令人耳聾；五味令人口爽；馳騁畋獵，令人心狂；難得之貨，令人行妨。是以聖人為腹不為目，故去彼取此。”
正是玄淵。
瞅見玄淵踏來，袁道長頓住身形，侃笑道：“我道是何人，竟是你這瘋癲道士。”
玄淵一擠眼，道：“虧老頭當是一神仙在此誦真經，未料到竟是閣皂山高道。”隨即行至近前，道：“如何，可完事了？與老頭。”
袁道長一翻右掌，那水盂立時現於掌上：“正是為它。”一指點出，自水盂內射出一漆黑蠱蟲，於水盂一尺之上扭轉不停，但因那水盂所製，掙脫不得。
玄淵雙眉一挑：“蠱蟲？”
“不錯。”袁道長道：“先前我閣皂山一信士來信稱其當地已有十數人被古怪蟲子所害，死狀無比猙獰，非同尋常，警方將消息控製之後，曾請一民間道士前去協助，豈料那道士一見便推脫而去，故而前去探查，順帶領二徒弟曆練一番。”
玄淵伸手一抄，將那蠱蟲托之掌心，饒有興趣的打量片刻，隻見那蠱蟲形似幼蛇，其長約莫七寸，一身黑鱗覆於其身，額頂略有凸起，腹下隱有細爪，“嘶嘶”作響，可謂頗為猙獰。
隨即問道：“而後如何？可曾尋得那施蠱之人？”
袁道長道：“未曾尋得，觀其脈絡倒是頗有蠱門作風。”
所謂蠱，皿蟲為蠱。蠱作”古“音，自古已有，《周禮秋官》便載周朝設“庶士”之職，掌除毒蠱。戰國中原之地便已有諸多製蠱之記載。再至漢朝盛行毒蠱，漢時鄭玄便謂之蟲物而病害人者。梁顧野王《輿地誌》載“江南數郡有畜蠱者，主人行之以殺人。行飲食中，人不覺也。”可見蠱之凶悍。
後因諸多緣由，藉道法之改良，與苗疆禦蟲之法相合，終形成極為厲害之巫法，廣傳於苗疆（或名湘西，大抵在湘桂、雲貴之內）。卻因毒蠱術被視作公敵抵製，故而流傳不多，以南苗為主，其餘之地僅零星罷。
如今蠱大抵可分作蛇蠱、金蠶蠱、南片蠱、石頭蠱、泥鰍蠱、中害蠱、措蠱、腫蠱、癲蠱、陰蛇蠱、生蛇蠱等。主要分作二類，一為“龍蠱”，即形態與龍相似，大抵是毒蛇、蜈蚣等長爬蟲所成。或為“麒麟蠱”，形似麒麟，大抵是青蛙、蜥蜴等短體爬蟲所成。
而煉蠱之術，蓋因道法之改良，已是藉由三光日、月、星與煞氣等，合施術者之精炁神，方可煉製。故而頗為狠辣，以至遭方士抵製。
玄淵嗤笑道：“瞅這模樣，便是那“龍蠱”罷，白瞎這龍名，盡是些末流道。”
袁道長一笑，抬手一指那蠱蟲，道：“不得真能成一龍，可覺有何怪異之處？”
“不就一蠱蟲，豈能”玄淵一蹦，驚道：“龍氣？龍血？卻又頗有些不足。袁高道，這是如何？”
袁道長不疾不徐道：“自然並非那龍血，此為蛟血。如今此方地，龍難尋，蛟可尋，舍得力氣自然尋得著。”
玄淵樂道：“什麼牛鬼蛇神皆出來蹦躂了。”罷便閃身不見。
“這瘋癲道士。”袁道長收了那水盂，緊隨而去。
卻李煦寧、玄真四人禦劍趕赴京城，尋一山頭落下，甫一至山腳便迎麵遇上三名年青道士，詢問一番方知其三人乃是全真遇仙派道士，此番隨派內師叔前來參加兩會盛世。
全真遇仙派，係全真道支派之一，為北七真之一丹陽真人馬鈺所創，以清淨修煉為主旨。馬鈺於王重陽至寧海傳播全真道之時與之相遇，棄萬貫家財皈依道門，故名遇仙派。
那三年青道士亦是初出山門，與李煦寧一行相識之後便領幾人一齊趕向白雲觀。