金榜題名後的日程十分緊密。這一班新科進士，先是到鴻臚寺學習必要的禮儀，怎麼與皇上說話，怎麼上朝，怎麼穿戴官服。接著又去孔廟進行謝師禮，反正馬不停蹄輪軸轉。
接下來的日子，便是等待分配。京都會館內，湧現出一種別樣的氣氛——這些在一起曆經省試殿試的同年們，便要分別。
相見時難別亦難，各人的前程，也是有著十分明顯的差別。三甲的進士，自然是被送到各路各州府內觀政，做個儲備幹部。如果運氣好有遇到知縣空缺，便能就任七品知縣。可是這些三甲進士，在這會館聚會中，是最為低調的。他們十分清楚，龍生九子，各有不同。自己頂多是當上個知州，已經洪福齊天了。除非立下比如赫赫戰功，或者救了太子殿下等話本裏的傳奇故事，才有可能回調回朝任京官。
第二甲的進士們，臉色自然好了一些。他們就被發往三省六部任職，至少還是個京官。
這些進士們，已經通過關係，大致提前得知了自己的前程，互相拱手作揖，儼然一副老派官員，心裏算著與哪位同年結交，更加對自己有利。
自然，這些進士聊天的時候，不忘去拜訪一下柳明和蘇軾等一甲進士。不過他們的房門大多數時都是緊閉的。柳明自從狀元遊街回來，便以壓驚為由，和蘇軾又是大醉了三天。而那王安石，更是連遊街都沒參加，天天在會館裏麵喝悶酒。
好不容易等到柳明醒來，那些進士們趕緊一窩蜂湧上前去，跟狀元郎套套近乎，畢竟這狀元郎清醒的時候，並不算多。
“祝各位同年官運亨通。”柳明宿醉後，頭疼腦裂，不願意與這些人多廢話。
“和柳明相比，我等都不足掛齒啊。”一位三甲進士羨慕道，“聽吏部的老爺們說，這次我是到那廣南去任職知縣。那地方，叢山峻嶺，險山惡水。怕是還沒有到了那裏，便病死在路上了。”
“仁兄不要身在福中不知福了。”一位二等進士說道，“你好歹是個七品知縣，在那廣南，也算是個土皇帝了。我呢，雖說是個京官，可是卻是留在那王侯府。誰都知道，那些王爺們，自己也是前途暗淡，更不用說我們了。”
柳明接了句：“哎，都不好混啊。”
“柳明，你就別奚落我們了。”那位二等進士立即反駁道，“誰不知道你狀元郎，直接進翰林院任編修。這翰林院，可是天下讀書人的夢想之地啊。地位又高，活兒又輕鬆。況且，曆來宰相十有八九，都是出自翰林。這可是一條陽關大道啊。”
“翰林又如何？”旁邊一句冷言冷語插了進來。
眾人回頭，見是那黑麵王安石。
“介甫，你這是站著說話不腰疼啊。那翰林院的門，我們想進都進不了呢。”
王安石冷言冷語道：“翰林院，都是些閑職，動動嘴皮子，喝喝茶。為官者，要體驗民生疾苦，要懂得牧民之道。在這翰林院，根本成不了事兒。”
諸位進士笑道：“介甫兄，莫非你還想成為當朝宰輔？我們可沒有你這胸襟和度量。再說了，你這得了翰林院的職，卻跟我們說翰林不好。這未免有些沒有說服力啊。”
王安石揉著那一頭的亂發，說道：“翰林院，我壓根沒想進去。明天我就去吏部，讓他們給我調配一個其他州縣的知縣當一當。”
這些進士們，聽了誰都沒當回事，哈哈大笑起來：“介甫，你這酒還沒醒啊。”
“你們覺得我在開玩笑？”王安石臉色嚴肅道，“既然當今聖上無法看到改革的重要性。朝廷當中，無人欣賞我的建言，那我隻有到地方為官，拿出一個更為信服的方針政策。”
那些進士都愣住了，個個心想王安石你這小子，真是太不知天高地厚了。改革這東西，當今官家、宰相和樞密使大人都沒有辦法。你小子曲曲一個毛頭進士，還想做一番偉業？
有人勸道：“介甫兄，能進翰林，頗為不易。切不逞一時之氣，結果終身後悔啊。”
王安石不為所動，哼了一聲道：“苟利國家生死以，豈因禍福避趨之。如若不能為民謀利，為江山社稷建言，這官……不當也罷。”
那勸言的進士臉色一變，氣道：“好好，就你王安石為百姓著想，我們其他的人都是蠅營狗苟混日子是吧。你要放棄翰林，去做那鳥不拉屎的地方知縣，我們也不攔著你。到時候你後悔了，別怪我們這些同年當初沒有提醒過你。”
蘇軾在旁邊幫襯道：“我說句不該說的，你們就不要先吃蘿卜淡操心了。人各有誌嘛，我蘇軾很是佩服王兄這般胸襟和氣魄。倘若這翰林幹得不爽了，我也去謀個地方官看看。