殿試仍然在進行中，這王安石又要了兩張空白考卷，讓殿中主考官頻頻稱奇。
一旁的給事中在富弼耳邊低語道，“這王安石，莫非寫了一萬字？是否還要給他空白考卷？”
富弼低語道：“雖說策論隻是兩千字。但是我觀此人文章寫得甚為精妙，見解獨特。官家性格寬厚，不拘一格降人才，那王安石想寫幾張，就給他幾張空白卷紙吧。”
一聲鑼響，殿試結束。
……
……
深夜，崇政殿內，趙禎坐在案幾前審閱著各地的奏章。
此時，已經在門口站了一天的小太監，臉上露出昏昏欲睡的表情，剛剛打了個哈欠，結果腦袋被猛得拍了下。那小太監一激靈，回頭看見內務總管馮公公正瞪著他。
馮公公細聲細氣道：“你是不是覺得累了？你看看我們官家，一直批奏章批到深夜，也沒有你副樣子。”
那小太監低聲道：“公公，我哪能跟官家比啊。”
馮公公端著一碗蓮子羹，慢慢走到趙禎身旁，輕聲道，“主子啊，該歇一歇啦。”
趙禎揉了揉疲憊的雙眼，無奈笑道：“歇不得啊，歇不得。你看看，這陝西鬧蝗災旱災，南直隸又是地方武裝謀反。每一件事，都是牽扯著朕的心啊。”
馮公公將蓮子羹放到案邊，說道：“主子啊，這大宋國幾百萬號人口，那幾百個州都要主子一人來管，奴才看了真是心疼不已。也不知道那些大臣們都是幹什麼吃的？”
“這話不對。”趙禎指著馮公公，告誡道，“兩府三省六部，全都有各自的職能，朕現在睡得晚，恐怕那龐籍，那晏殊，那韓琦，哪一個睡得不晚？朕了解到，他們一個個，在家都是穿著朝服，就是為了怕朕召見來不及換衣服。”
馮公公在旁邊歪著腦袋說道：“唉，這龐國公，晏相也是辛苦啊。我看他們也都一把年紀了，胡子都花白了，還這麼拚命。大概還是受了官家的影響，勤持政務。要說現在官家治理得好，海內升平，百姓安居樂業。看看這汴京，多麼繁華，萬國鹹通，八荒來湊。官家適當時候，也該歇息了。”
趙禎站起身來，漫步下台階，說道：“歌舞升平，隻是表麵。北有遼國，西有西夏，就連南麵的大理，現在的態度也是說不清楚。你說說看……朕該怎麼辦？”
馮公公應道：“主子，我就是一個沒文化的粗人。伺候您，我還知道些門路，要是談到國家大事，那可是登不上台麵的。”
趙禎寬厚笑道，“好，那就談談你拿來的蓮子羹。”他彎下腰低頭用鼻尖嗅著，臉色有些怪異。
馮公公緊張道：“主子，莫非這蓮子不新鮮了？”
“這倒不是。”趙禎輕輕歎氣道，“隻是朕晚上一直吃這蓮子羹，吃得有些膩味。”他摸著咕咕直叫的肚子，說道，“唉，要是吃上一碗熱乎乎的麵，就好了。用那羊肉湯作為湯底，再加上一些辣子，味道鮮美無比啊。”這位當今的九五之尊，邊說邊咽著口水。
馮公公捂著嘴笑道：“陛下乃是一國之君父，普天之下，莫非王土。想吃一碗羊肉麵，這又有何難？奴才這就吩咐下去人，讓禦廚給您做去。”說著，便要轉身。
“不可！不可！”趙禎表情嚴肅道，“剛才我是自言自語，也就是一時牢騷，此事不可去讓禦廚做。”
馮公公奇怪道：“陛下乃是九五之尊，這吃一碗羊肉麵，恐怕那平民百姓，也能享受得到。怎麼陛下反而不願意去吃呢？”
趙禎搖搖頭道：“做皇帝，可不是你想的這般自由。正因為朕掌握著一個國家，那就要忍常人之不能忍。你想想看，我要是想吃羊肉麵，開了這個先例，禦廚就會夜夜宰殺，一年下來要數百隻，形成定例，日後宰殺之數不堪計算。曲曲隻為我一碗飲食，創此惡例，且又傷生害物，於心不忍，因此我寧願忍一時之餓。”
“還是吃這蓮子羹吧。反正是填飽肚子用的，沒什麼區別。”趙禎略微皺了皺眉頭，就當自己是在吃藥，將蓮子羹喝了下去。
馮公公見此，傷心得哭了出來：“主子，看來您這麼體恤國情，奴才真是心疼的很。當個皇上，連一碗羊肉麵也吃不到，這當皇上，還有啥樂趣……”
趙禎氣得笑了：“瞧你那點出息……”
此時，門外有小太監稟報道，“啟稟主子，翰林大學士富弼求見。”