紹興民間有一種相傳日久的說法，即把鄔先生視作紹興師爺的祖師，“鄔先生是紹興師爺的祖師，這是越中老幕友所公認的”。然而關於鄔先生的生平事跡，卻鮮有記載。揆諸實際，鄔姓是浙東寧波、紹興一帶的著姓，但鄔先生的生平卻不見於紹興地方誌，即使在大量記載紹興師爺史料的《紹興縣誌資料》（第一輯）中，也找不出有關鄔先生的片言隻語，所以平步青認為，鄔先生的傳說是“齊東野語，無可取證”。不過，若從人物及其生平事跡所反映的文化現象來看，仍具有相當典型的意義。同治末年開始，一直佐雲南巡撫岑毓英幕的紹興人全庶熙，根據前人傳說，將鄔先生的生平事跡詳細筆錄於日記中，“鄔先生名思道，字王露，以字行，紹興人。自幼好讀書，科舉不得意，家貧，以遊幕為生，寓居河南開封。當時河南巡撫田文鏡慕名聘請鄔先生入幕……”雲雲。後來，《清稗類鈔》、《虞初近誌》、《春冰室野乘》等都有記載，內容大同小異，基本相似。
據說，鄔先生名思道，字王露，以字行，一說紹興人，一說寧波人。自幼喜好讀書，怎奈命運多舛，屢困場屋，又因家境貧寒，不得不外出遊幕，遂“習法家言，人稱之為鄔先生”，寓居河南開封，被河南山東總督田文鏡“羅而致之幕下”，承辦一樁棘手的案子。
鄔先生果然出手不凡，他承辦的這樁案子，上報後順利通過了刑部的審查，不再像以往那樣屢遭批駁。於是得到了田文鏡的極大信任。
有一天，“鄔先生謂文鏡曰：‘公欲為名督撫耶，抑僅為尋常督撫耶？’文鏡曰：‘必為名督撫。’曰：‘然則任我為之，公無掣我肘可耳。’文鏡問將何為？曰：‘吾將為公草一疏上奏，疏中一字不能令公見，此疏上，公事成矣，能相信否？’文鏡知其可恃也，許之。則疏稿已夙具，因署文鏡名，上之。蓋參隆科多之疏也。”隆科多是滿洲鑲黃旗的佟佳氏，康熙帝孝懿仁皇後之弟。康熙帝臨終時，他正擔任理藩院尚書兼步軍統領，掌握京師警衛武力。康熙帝駕崩後，他即宣布遺詔，讓身為四阿哥的雍正即位。雍正即位後，他被封為總理事務的四大臣之一，官至吏部尚書，加太保，位極人臣。不過，由於隆科多曾參與雍正爭奪皇位的鬥爭，早為雍正所猜忌，加上“恃功不法，驕恣日盛”，根本不把皇上放在眼裏。因此，雍正很想剪除他，隻是“中外大臣，無一敢言其罪”。此時，“鄔先生固早窺知上意，故敢行之不疑”。結果雍正借刀殺人，即把奏折發交六部大臣核議，經過查核，所彈劾的罪名事事屬實，“隆科多果獲罪，而文鏡寵遇日隆”，成為雍正的三大心腹之一（另兩人是李衛、鄂文泰）。不久，雍正獲悉鄔先生在田文鏡幕中，常常在田文鏡的請安折上批語“朕安，鄔先生安否”？鄔先生因此而聞名遐邇。
後來，鄔先生因某事與田文鏡發生齟齬，田文鏡“漸不用其言”，鄔先生“憤而辭去”。從此，田文鏡諸事多不盡如皇上心意，屢遭譴責，無可奈何之下，隻得再次求助於鄔先生。鄔先生大擺架子，不僅乘機要求每日饋銀50兩，才肯就聘，而且從此“不肯居撫署中，辰而入，酉而出。每至，見幾上有紅箋封元寶一鋌，則欣然命筆，一旦或偶闕，即翩然去”，不再起草任何奏折或文件。對此，素以“馭屬吏苛急，待士尤虐”的田文鏡，竟也一籌莫展，唯有一一滿足鄔先生的要求。