初六日。狂風怒號，滴水成冰。風停了，太陽仿佛火球一般從青翠的山林中噴薄而出。沿著山腰向西南行走四裏路之後，翻越山嶺，才看到前麵的南台。再上去便是燈寺了，從這裏開始山路逐漸陡峻起來。走十裏，登上南台絕頂，頂上有文殊菩薩的舍利塔。北麵其它各台環抱聳列，隻有東南、西南方稍微有些空隙。正南麵，下麵是古南台，遠處則有盂縣的群山如同屏障般地峙立著，並且，東端還和龍泉關高峻的峰巒相連接。順著南台右側的道路下去，地勢非常平坦，可以騎馬。沿著西嶺向西北行走十五裏，就是金閣嶺。又順著金閣嶺左側向西北下行，行五裏，來到清涼石。清涼寺廟宇深幽，環境秀麗，高低錯落，美如圖畫。有一塊石頭像靈芝，長寬都是九步，上麵可以站四百個人，上麵平整但是下麵收縮，和下麵石頭相連的部分不多。從西北邊穿越棧道，沿著石階向上行走十二裏，到達馬跑泉。馬跑泉在路邊的山窩之中，石縫隻能夠容下半隻馬蹄，泉水從石縫中溢出來，山窩平坦寬敞的可以蓋建寺廟，但是馬跑寺反而建在泉側一裏之外。又平緩地下行了八裏，在獅子窠住下來。
初七日。往西北行走十裏，過化度橋。一座山峰從中台延伸下來，山峰兩邊泉水淙淙地流著，景色幽靜到極點。又走過山峰右澗上的橋，沿著山峰向西而上，山路十分傾斜。又走了十裏，登上西台頂，陽光輝映下的群峰，一一呈現自己的奇異風姿。西台的西麵，近處是閉魔岩，遠處是雁門關，座座山峰都曆曆在目，好像俯下身就能抓住似的。閉魔岩在四十裏外，奇特之處在於：山上全部是盤旋橫亙的陡崖，層層疊疊地堆砌上去。進寺叩拜佛像之後，就順著台北往下走三裏路後，到達八功德水。寺的北麵，左邊是維摩閣，閣下聳立著兩塊石頭，閣就蓋在石頭上，閣柱的長短隨著石頭的高低而參差不齊，有的竟不用柱子。正中的是萬佛閣，佛像全部用檀香木製作，金碧輝煌，層層排列而互相映襯，看去不下一萬尊。萬佛閣的前麵有兩排閣樓，都是三層，閣樓周圍環繞的樓閣也是三層，各個閣樓之間架有懸空的通道，似在半空中往來行走。在這險阻重重的萬山之中，要不是神力又怎麼能夠把閣樓建在這裏呢！
順著寺廟向東北走五裏路後，上了大路，又走了十裏，到達中台。遙望東台和南台，都在五六十裏以外，但是南台之外的龍泉關，反而更近了，因為西台、北台與龍泉關的山脈相連。此時風清日麗，兩邊的山如同眉毛分開成列。我先去中台的南麵，登上龍翻石。這裏亂石遍野，堆積成峰頭，下麵是非常深的山塢，峰頭懸空聳立，傳說是文殊菩薩顯身的地方。從中台向北徑直下行了四裏，背陰的岩壁上懸掛著幾百丈的結冰，叫做“萬年冰”。在這山塢中也有結廬居住的人家。天氣變冷還沒有幾天，五台山的冰雪，競已這樣。聽說七月二十七日下的雪，正是我從京城出發的日子。
行了四裏路，向北攀上澡浴池。又向北上行十裏，在北台住宿。北台比其他各台都陡峭險峻，我趁著天還沒黑，在寺外四處眺望。等進到寺中，太陽落山後刮起了大風。
初八日。老僧人石堂送我出來，他指著一座座山峰說：“北台的下麵，東台的西麵，中台的正中，南台的北麵，有山塢叫做‘台灣’（今台懷鎮），這是眾台大概的地理位置。這裏正東稍北些，有一座特別尖銳突聳的青山，那就是恒山了。正西稍南些，和雲霧相連的山峰，是雁門關一帶的山峰。一直向南延伸的群山，除了南台之外，隻有龍泉峰雄壓群山。正向北俯視內外兩邊，群山如同花蕾一般，隻有這座山從北麵護著群山，陡峭層疊，山勢高峻，獨見一斑。這就是北台的大概麵貌了。此處距離東台有四十裏，華岩嶺就在途中。如果探訪北嶽恒山，還不如直接沿著華岩嶺朝北向下走，可以省掉四十裏的山路。”我點頭稱是。和石堂告別之後向東走去，陡直走了八裏山路，又平緩地向下走了十二裏山路，便來到華岩嶺。再沿著北塢向下走了十裏，才到達平路。這裏有一道澗溝從北麵伸過來，另一道從西麵伸過來，兩道澗溝的合攏之處群峰攢集，成為高山深壑之中的“一壺天”。沿著澗溝向東北行走了二十裏，到了野子場。從南邊的白頭庵一直到這個地方，數十裏都長著天花菜，但出了這裏就沒有了。從這裏開始，兩旁的山崖如同屏障般排列鼎峙，雄壯峭峻而又千姿百態，在如此的景觀中行走了十裏。石崖絕壁中，層層樓閣突起，那便是懸空寺了，石壁尤為奇特。這是北台外圍的護山，如果不從這個地方出山，幾乎體會不到五台山的神韻和情理。