從毗鄰原則的適用性上看，語跡和其先行語處在同一條語鏈上，必須遵守毗鄰原則，即一個組構成分在任何一次移位時不能越過一個以上的節點。而大代語PRO和其先行語是完全獨立的兩條語鏈，不受毗鄰原則的限製。對比下麵句（6）中的大代語PRO和（7）中的名詞短語語跡，兩者與其先行語之間都跨越了兩個界限節點IP1和IP2，但隻有句（6）能夠被接受，就是因為大代語PRO不受毗鄰原則的製約。句（8）是“wh-”語跡的例子，該句同樣不合法，原因就在於第②步移位跨越了兩個界限節點，即IP1和NP，從而違反了毗鄰原則。
（6） Johni told me 【CP that 【IP1 it was not easy 【IP2 PROi to get that job】】】.
（7） *Johni seems 【CP that 【IP1 it is likely 【IP2 ti to get that job】】】.
人們通常把兩種最常見的語跡：名詞短語語跡和“wh-”語跡，與大代語PRO及小代語pro一起統稱為空語類。表1按照照應性和指代性歸納了這幾種空語類的區別以及它們所分別對應的顯性語類，從表中可以看出語跡和大代語PRO在所有空語類中所處的相對位置。
從該表中可以看出，大代語PRO同時具有照應性和指代性，這就和約束理論發生了衝突。因為按照約束原則A，具有照應性就意味著PRO必須在它的管轄語域內受到約束。而按照約束原則B，具有指代性就意味著PRO在它的管轄語域內不能受到約束。解決這個矛盾的唯一途徑是PRO根本就沒有管轄語域，也就是說PRO必須不受管轄（即PRO法則）。下麵的句（9）正是因為大代語PRO受到“I”的管轄而導致句子失敗。而語跡則恰恰相反，它必須受到嚴格管轄（無論是先行管轄還是題元管轄），否則就會導致句子不合法，這就是所謂的空語類原則。句（10a）正是由於“that”自身和語跡不共標而無法實現先行管轄，但它卻作為距離語跡最近的潛在先行管轄語，阻礙了“what”對語跡的先行管轄，最終使得語跡無法受到嚴格管轄而導致整個句子失敗。句（10b）中“that”被刪除後，“what”得以對語跡實現先行管轄，句子才得以合法化。
（9） *John regretted blamed the children.
DS： *Johni regretted 【IP PROi 【I' 【Tense】 【VP blamed the children】】】
（10a） *What do you think that made him so angry？
SS： *Whati do you think 【CP ti' 【C' that 【IP ti made him so angry】】】？
（10b） What do you think made him so angry？
SS： Whati do you think 【CP ti' 【IP ti made him so angry】】？
3. 語跡和省略位的對比
語跡和省略位首先在適用範圍上存在差異。語跡可以是短語範疇移位後的結果，如句（11）中與名詞短語“which book”共標的“ti”；也可以是終端範疇移位後的結果，如句（11）中與屈折成分“will”共標的“tj”。但是省略位隻能是短語範疇省略的結果，省略不能作用於終端範疇（Lobeck， 1995： 21）。如句（12a）中去掉動詞短語“meet Bill”後形成的省略位是合法的，而（12b）中將省略作用於終端範疇V後句子卻不被接受。
（11） 【NP Which book】i 【I will】j John tj buy ti？
（12a） Mary will meet Bill at Beijing because she didn’t 【Ellipsis meet Bill】 at Haikou.
（12b） *Mary will meet Bill at Beijing because she didn’t 【Ellipsis meet】 Bill at Haikou.
語跡和省略位的生成時間不同。語跡是由移位得來，得自於句子由深層結構向表層結構演化的過程中；而省略位是省略的結果，產生於句子由表層結構向語音形式解讀的過程中（Chomsky， 1995； Merchan， 2001； Schwabe， 2003），參看下圖。
由於兩種運算過程存在先後順序，所以省略位當中可能會含有語跡，如句（13）中的名詞短語語跡和句（14）中的“wh-”語跡；並且此種省略位中的“wh-”移位不再受到疑問詞禁區限製，如句（15a）和（15b）的對比。句（15a）中最底端的從句“who speaks which Balkan language”形成了疑問詞禁區，使得“which Balkan language”不能移位到句中所示的位置上去。但是同樣的句子發生省略後，句（15b）卻是合法的。
（13） Chicken， she’ll eat， but ostrichi， she won’t 【Ellipsis eat ti】.
（14） Jack bought somethingi， but I don’t know whati 【Ellipsis he bought ti】.
（15a） *I don’t remember 【which Balkan language】i they want to hire someone who speaks ti.
（15b） They want to hire someone who speaks a Balkan language， but I don’t remember whichi 【Ellipsis Balkan language they want to hire someone who speaks ti】.