靈州是銀川平原開發最早的地方。秦漢時采取移民實邊的政策，遷移大量內地居民到此墾殖。漢武帝時甚至由官方貸給母馬，三年還駒一頭作利息，以發展畜牧業；秦漢開鑿的古渠繞城而走，形成田連阡陌，穀稼殷實的豐足景象。唐貞元間吐蕃攻入靈州，首先是堵塞渠道，然後是“毀我稼禾”，力圖破壞靈州境內的農業生產。
秦始皇派遣蒙恬北擊匈奴，因河為塞，築縣城臨河，在靈州之西南又築有神泉障，靈州東北築有渾懷障。南北朝時，薄骨律鎮屯駐重兵，成為北魏西北部的軍事重鎮。西魏、北齊都力圖控製靈州，最後西魏取得勝利，北齊隻好派3萬軍隊將靈州軍民接到山西隰城，置僑治靈州安置。隋朝與突厥作戰，置靈武路行軍大總管，勳臣楊素、太子楊廣(登基後稱隋煬帝)都曾率兵到此作戰。唐開元九年(721年)為防禦突厥，又置朔方節度使於靈州。唐朝的宰相、名臣曾先後任朔方節度使之職。到天寶年間，朔方已成為唐朝最大的軍鎮。朔方節度使又兼領關內度支營田使，關內鹽池使，隴右兵馬使，關內道采訪處置使，稱得上“權重一時”。唐天寶元年（742年），朔方節度使駐守靈州轄區的兵力647002人，戰馬14300匹。因此，有“朔方天下勁兵、靈武之處”一說，而靈州又有“關中屏蔽”“兵食完富”“朔方雄鎮”之譽。
唐朝，靈州始終是朔方節度使所在地，是朔方精兵強將的大本營和軍需重地，直接控製著整個西北戰場的局勢。唐安史之亂，太子李亨西逃平涼，在“山重水複疑無路”之際，大臣杜鴻漸獻策：“朔方天下勁兵，靈武用武之地。”
李亨絕路逢生，“靈武我之關中，卿乃吾蕭何也”。之後，李亨在靈州繼位，由此“唐靈武之興複兩京而有餘”。
第五節唐代墓葬
1.玉泉營唐墓
青銅峽邵剛玉泉營昊王廢渠西岸，1976年，寧夏博物館先後兩次發掘11座唐代墓葬。發掘時，這些墓已被盜掘破壞。墓葬的形製是：墓室以磚砌長方形為主，墓壁向外略有弧度，墓門向南，正對墓門的後壁前麵用磚砌出高於墓室的棺床，兩麵有放置隨葬物的磚台，墓頂為四角攢尖式。隨葬品多為“冥器”，有大宗陶器，少量銅器，陶器有瓶、罐、碗、燈、井的模型；大量的陶俑，有仆俑、騎馬俑、文臣俑、武士俑、胡俑等。“騎馬女俑”，雙鬢貼麵，黑發中分，髻垂腦後，白麵施粉，口露朱唇，身穿翻領橘紅色長袍，胸露翠色，圓領襦衫，足登黑履；左臂下垂，右手作持韁狀，造型生動。出土的銅器有銅帶飾，開元通寶等。
2.新田唐墓群
新田唐墓群位於青銅峽峽口鎮新田村牛首山下。已知古墓有八座，青銅峽文管所在第三次文物普查中，搶救性發掘了其中的一座雙人合葬墓，墓葬坐北向南，為磚室墓，拱形頂。墓室南北長3．09米，東西寬3．17米，墓室內砌有高0．21米，長2．83米的平台。通過對出土的陶罐、陶缽等陪葬品及墓葬形製研究，專家認定為唐代墓葬。
3.契苾氏墓
1991年6月，青銅峽文管所在連湖農場九隊發掘一座古墓，墓主是唐代左衛將軍，皋蘭州（今中寧縣鳴沙一帶)都督的夫人契苾氏。墓中發現“大唐左屯衛將軍皋蘭州都督渾公夫人契苾氏墓誌銘並序”墓誌銘一塊，還有少量陪葬品，從墓誌銘看，契苾氏，其先是陰山(今內蒙古自治區)人，從她的曾祖到父親世代為將，其祖契瑟何力，唐初名將，死後陪葬昭陵。其夫渾大壽，唐開元初將領，其孫渾瑊為唐代中興名將。
契苾氏，於唐神龍二年(706年)十月二十六日，病逝於皋蘭州官舍，終年24歲，後葬於賀蘭山南原的祖墳。