他們隻好把速度放慢，並且把馬讓到路邊，讓這列士兵過去。馬隊經過他們身邊的時候，那匹領頭的馬突然掉頭，馬上的人盯著他們，並且叫了一聲：“朋友”。
朋友！這聲音有點熟！朱英聽著這半生不熟的漢話，突然大叫：“巴特爾！”
她並沒有看出這個說話的人，但是聽出了他的聲音。劉長霸和馮利也看出了那個人，雖說胡子長滿了臉，但是聲音和臉的輪廓是變不了的。
馮利下了馬，也叫了一聲：“巴特爾朋友！”
巴特爾沒有下馬，問他們：“你們要走？”
“我們要走了。”馮利上了馬，因為他知道軍隊的人都有紀律，怕耽誤他們。
他們騎在馬上，邊走邊談著話。他們直到這時才知道，巴特爾是個軍人，是個蒙古軍人！
“歡迎你們再來！”巴特爾走了。他要去巡邏了。
他們跟這位多次照顧並救過他們的蒙古朋友揮著手，說：再見！
廣闊的平原，除了樹林就是草原，這一路之上，微風輕拂，朱英的心情特別好，她騎著馬，一路就象在旅遊，不是哼著不成調的曲子。一路向東南行，天快黑的時候，來到了綠洲的邊緣。
“我的天，又是沙漠！”朱英勒住了馬，驚叫。經過了一次沙漠之旅，她已經被折服了，再見沙漠，猶如見到魔鬼。雖說她也沒有見過魔鬼，不知道魔鬼是什麼樣子，但是，常聽師兄師叔無事講的鬼故事，所謂的魔鬼就是想怎麼樣就怎麼樣，隻會折磨人，而人類對它們是沒有辦法的。
“你不是很喜歡沙漠？”馮利揶揄她。
“怎麼辦？我們還是在這裏過夜吧？”朱英說，“眼看天就要黑了。”
“我們現在要找到一條路，那些商人常走的路才行。”馮利說。
他們又要進入沙漠了，這條路馮利和劉長霸也沒有走過，因為這裏是古絲綢之路，有許多的晉商經常往返於西北利亞、莫斯科、以及蒙古各城，這裏應該有條通向東南邊的路。
“這沙漠上哪有路呀？”朱英想到他們一路都是走的沒有路的沙漠，而且到處是路。
“那裏我們走過，有些印象。”劉長霸說。
“你們從來沒有走過這裏嗎？”朱英看到荒漠就打怵。
他們從來沒有走過這條路，他們的貨物，要是去內地，是不會走上巴丹吉林沙漠的，這不知要繞多少路要累死多少駱駝。可是朱英的家在平陽，不經過沙漠是到不了晉地的。
“我們明天早晨起來，就側著太陽走不就行了。”朱英說。
“現在還早，不能浪費時間。”馮利說。
昨天晚上，牧仁已經告訴了他們，從黑水城出來後往南走，在走上沙漠之前，一定有家供人打尖的小站。他們必須先把那落角的地方找到，這樣，大致的路就會清楚了。
馮利稍停了一會兒，又策馬前行。他們一直沿著樹木綠帶的邊緣走，青綠的樹葉，漸漸溶進暮色中，晚霞褪盡了最後一絲彩色，他們還在漫無目的亂竄。
“我們從西邊轉到東邊了。”朱英說。他們已經轉了兩個多時辰了，肯定是找錯了。
馮利勒住馬，前後左右四處看，決定再打馬往回走。這次他們走得比較慢，而且是看著樹林中走的。又跑了一個來時辰，碰上兩個牽駱駝的人，駱駝背上掛著很沉的包裹，是向漠北行走的商人。
他們快馬跟上，打著招呼。這兩個商人是漢人！朱英高興壞了，大聲問：“你們從南邊來嗎？去做什麼生意呀？”
那兩個人警惕的看著他們三個騎馬的人，其中一個小心翼翼的回答：“做點小生意。”
馮利瞪了她一眼，對兩位商人說：“大哥，我們從沙漠那邊過來，要回中原，迷路了，想請問一下，哪裏是打尖的地方？”
那個商人又回答：“前麵不遠就是站。”
他們本來想跟著這兩個商人一起走，但又怕他們兩個擔心他們是什麼搶匪之類不好的主，就提前走了。
打尖的地方，其實在樹林裏麵，離沙漠有一裏多路，林中被人和馬駝踩出了一條寬寬的路，可以趕兩輛馬車。正是因為他們一直看著眼前，才收疏忽了林中深處。他們也是腦袋不開竅，這樹林邊緣，就是沙漠，哪裏有水？哪裏可以種菜和糧食？
這個打尖的地方，外麵豎了一塊大木牌子：萬站。站裏的房子全是木頭做的，很溫暖很幹爽，而且就是漢人居住的房子，房間的布置都是漢人的習慣，而且，夥房飄出的香味，也是純正的漢人的油香。
“我們已經幾天沒有吃過一頓好飯了？”朱英問。
劉長霸說：“六天了。”
他們把馬交給了店小二，也開好了房間，因為這家店房子不多，都是四個人住一間房，朱英想一個人住一間也是不可能的，這條路上的女人幾乎是沒有，而她跟其它的男人共居一室更加不可能。
“你還想做小姐，也不知這一路上有沒有睡過床？”馮利說她，“有房間有床就不錯了，也要為別的過路人考慮。”
朱英伸了伸舌頭。這幾天的苦，她清楚了旅途的不易，還想什麼呢？就當自己是個男人得了！總比露宿沙漠強百倍！
“快點，我要吃飯了。”朱英衝著馮利叫，“我要吃三大碗米飯！”
“看不脹死你。”馮利說，“真是小娘們，煩人！”
“誰煩了誰煩了？”朱英還是象在祁連山一樣，心情一好的時候，就跟馮利鬥嘴，堅決不饒他，有時候，馮利離開了跑遠了還聽到她呱呱叫。
“你吃什麼菜？”馮利看見她這幾天臉都尖了，也有點心痛，軟著聲音問她。