晚上，李曉林問吉恩：“你怎麼不幫著我？”吉恩笑著說：“如果不讓凱文知道疼，他怎麼能懂得要尊重他人，為別人著想呢？”聽著吉恩的話，李曉林陷入了沉思。說來也奇怪，從那以後，凱文再也沒有發生過類似的事情。
可是，讓李曉林納悶的是，在有些她覺得該管凱文的地方，勞拉卻采取不聞不問，甚至有些“放任自流”。
凱文雖然年齡不大，但獨立能力很強。每天早上，他自己醒來時，勞拉已經把早餐擺在了桌子上，自顧自地忙去了。
凱文則自己喝牛奶，吃麵包片。吃飽後，他回自己的房間，在衣櫃裏找衣服、鞋子，再自己穿上。然而，畢竟凱文隻有5歲，他有時稀裏糊塗地搞不清衣服的正反麵。
一個周末，李曉林見凱文又把褲子穿反了，她想幫他換過來，卻被勞拉製止了。李曉林詫異地說：“幫孩子把衣服穿正，這有什麼不對嗎？”勞拉卻說：“一遇到問題，母親自己就著急起來，這不是好習慣。不要太緊張孩子的這些事，小孩子就是要自由自在的。如果他覺得不舒服，會自己脫下來，重新穿好；如果他沒覺得有什麼不舒服，那就隨他的便。”
見婆婆這麼堅定，李曉林想說什麼，又把話吞了回去。
一整天，凱文就反穿著褲子跑來跑去。傍晚，凱文從朋友家回來後問大家：“露西說我的褲子穿反了，真的嗎？”勞拉笑著說：“是的，你要不要換回來？”凱文點點頭，他自己脫下褲子，仔細看了看，又重新穿上了！有意思的是，從那以後，凱文再也沒有穿反過衣褲、穿錯過鞋子。
李曉林這才明白，原來勞拉是特意讓凱文自己去發現錯誤，觀察生活的細節，這樣他才能牢記哪些是不該犯的錯誤。
而勞拉這種“放任自流”的方式，竟神奇地治好了凱文經常鬧情緒，不肯吃飯的毛病。一天中午，凱文又不肯吃飯。勞拉說了他幾句，憤怒的凱文就把盤子推到了地上，食物撒了一地。勞拉轉過身，看著凱文認真地說：“看來你確實不想吃飯！記住，從現在到明天早上，你什麼都不能吃。”凱文聽了，堅定地回答：“Yes！”
下午晚餐前，勞拉找李曉林商量說：“晚上你做中國菜吧！”聽了婆婆的話，李曉林頓時心領神會，她明白了勞拉的“苦心”——肯定是勞拉覺得凱文中午沒有好好吃飯，想讓他晚上多吃點兒。晚上，李曉林施展廚藝，特意做了凱文喜歡的糖醋裏脊、酸辣土豆絲。除此，李曉林還用意大利麵做了中國式的涼麵，要知道，這是凱文的最愛！
晚餐時間到了，凱文歡天喜地坐到桌邊。沒想到，勞拉卻嚴肅地拿走了他的盤子和刀叉，說：“我們已經約好了，今天你不能吃飯，你自己也答應了的。”李曉林沒想到婆婆會來這一出，她從未見過勞拉那種表情，她看起來像個嚴厲的女教官。凱文哭了起來，轉向李曉林說：“媽媽，我餓，我要吃飯。”李曉林抬眼看了一眼婆婆，勞拉正用無比嚴肅的目光望著她，她的眼神充滿了不容置疑的堅定。
但李曉林更心疼兒子，她走進廚房，想給凱文盛一碗涼麵。沒想到，勞拉卻堵在廚房門口說：“你不能這麼做！”
李曉林禁不住衝口而出：“你管教孩子，我沒意見。但等他吃飽肚子再教他，不可以嗎？”沒想到，勞拉不讓步，她奪走了李曉林手中的盤子說：“不行！我得讓你這個軟弱的母親知道，讓凱文餓肚皮就是對他最好的管教。”
那一刻，李曉林簡直要氣瘋了！這時，勞拉轉身對凱文說：“你說話要算數。這是你和奶奶保證過的，不能反悔。”
那頓飯，從始至終，可憐的凱文一直坐在沙發上，眼巴巴地看著三個大人狼吞虎咽。李曉林冷靜下來後，才明白婆婆勞拉讓她做中國晚餐的真正用意！她知道，下一次，凱文想發脾氣扔飯碗時，一定會想起自己餓著肚子看別人享用美食的經曆。要知道，餓肚子的滋味不好受。
臨睡前，勞拉與李曉林一起去向凱文道晚安。凱文小心翼翼地問：“奶奶，我很餓，現在我能吃中國麵嗎？”勞拉搖搖頭，堅決地說：“不！”凱文歎了口氣，又問：“那等我睡完覺睜開眼睛時，可以吃嗎？”“當然可以。”勞拉溫柔地回答，凱文聽了這話竟露出了甜甜的笑臉。
走出凱文的房門，勞拉安慰李曉林說：“放心吧，孩子偶爾餓一下，有助於生長！對男孩子，不能太嬌慣。”道理雖如此，但李曉林不能接受勞拉的這種“暴力管教”法。