說著話，張鬆拍打著酒壺，自言自語地說道：
“所以我內心的愁苦，你才是最能理解的啊。以我張子喬之才，若是在英雄的麾下驅馳，則天下也不難平定，奈何我是在為庸人的手下奔走效力，這胸中的才學無從施展。日後遭受讒言，還難免落得一個屍首異處的下場啊！”
“噫！”龐統似乎深有同感，他轉動眼珠問道：
“那子喬以為，當世之英雄，又是誰呢？”
“關西閻彥明，中原曹孟德，是當世之英雄。”張鬆打了一個酒嗝，掰著手指，滿口酒氣地說道。
龐統聞言嗬然一笑，“子喬之言謬矣，閻豔假借關西兵甲之利，橫行於世，不過一項籍耳，曹操挾持天子、大奸似忠，也是董卓李傕之流，這兩人都是有名無實之人，照我看呐，這當世之英雄，當另有他人！”
···
襄陽城外，隆中。
諸葛家的草廬內，幾個好友或老或少，手持書卷聚坐在一起，談論著近來在襄陽城中發生的事情。
“張鬆以使臣之尊，逞口舌之利，觀其辯經之言，多有強詞奪理之處，不過就是一個能言善辯的小人罷了。吾輩研讀經書，務在濟世治國，又豈能效法其人行詭辯之事。龐士元與之辯難，縱然巧言取勝，得了些許虛名，但行徑已落了下等，殊為不智啊！”
年級最大的崔州平最先開口，對近來城中街頭巷尾都在議論的“龐士元辯難益州使者”的事情作出了評論，他搖頭歎息，認為龐統這個年輕人不顧身份，逞口舌之利，與張鬆這樣一個小人爭一時言語之長短，殊為不智，簡直就是在自掉身份，看似得了一些名聲，可這隻會惹來其他荊襄名士更多的不齒和鄙夷。
孟建、石韜聞言點了點頭，他們也認為龐統在這件事情上看似賺到了不小的名氣，可卻會受到諸多荊襄名士的鄙夷。
一旁的諸葛亮卻搖了搖頭，似乎並不讚同崔州平的看法。他身材偉岸、相貌俊朗，雖然一同坐在蒲席上，依然比其他人高出了半個頭，此時他微微搖頭，其他三人當即注意到，先後投來詢問的目光，崔州平更是開口高聲問道：
“孔明，難道你覺得我評錯了麼？”
諸葛亮微微一笑，說道：
“龐士元此人，諸君都見過，誌大才高，又豈會是邀一時之名的愚人，他絕非是無的放矢，此舉必有深意，隻是我等山野之人，無法獲知其中內情罷了，諸君還是靜觀其變吧。”
聽了諸葛亮的話，崔州平不由也沉吟起來，孟建則再次點點頭，笑著說道：
“嗯，還是孔明看得通透，先前隻想到了龐士元的巧言辯難，現下仔細想想，龐士元若是沽名趨利之徒，那州府公車辟除，他隻怕早就欣喜應辟，又何必托言侍奉雙親，不肯前往呢。”
“誒，龐士元不仕州府，未必就是真的無心功名，我看他是看出城中的劉荊州不過是葉公好龍之輩，不願屈居其下，為其驅馳罷了。我可聽說，龐士元有意前往江東呀！”
石韜接過話題，同樣羈居荊州的孟建也深懷同感，認同地說道：
“確實，劉荊州年邁，已無四方之心，龐士元智謀之士，必不願為其所用。江東孫氏，弟繼兄位，頗有銳氣，龐士元若往，或能得到重用，隻是江夏黃祖恐怕從此就要寢食難安了。”
“未必。”崔州平說道：“聽山民說，左將軍劉備曾經到龐家拜謁，龐士元還曾稱讚同樣羈居襄陽的他雄姿傑出、有王霸之略，若時來運轉，未必不能脫穎而出，成就一方霸業呢。”
龐統作為荊襄最具盛名的年輕才俊，他的話題難免引起了在座眾人的一番討論，諸葛亮在一旁靜靜聽著，等他們提到了左將軍劉備時，他心思動了動，突然從身旁的書冊中抽出了一份書信，開口說道：