適宜的睡眠時同人在不同年齡，需要不同的睡眠時間。初生嬰兒晝夜最少需睡17～19小時，滿月後即開始向每晝夜睡13～15小時過渡。從青年時起，一個人的睡眼總時間和睡眠習慣便大致固定下來了，晝夜需睡550分鍾；45～55歲，每天要睡450～500分鍾，55歲以後，每天需睡350分鍾左右。睡眠的質量也隨年齡而變化，年輕人多為一覺到天亮，而老年人睡眠較分散，白天易打盹，夜間有多次醒覺，一般幾乎每小時即醒一次，每次10分鍾左右，所以自覺夜裏幾乎沒睡覺一樣。其實這是正常現象，老年人一般每晝夜有6小時的睡眠時間就夠了，並不是睡眠時間越多越好。老年人喜歡坐著打瞌睡，這也未嚐不可，但最好坐在有扶手的靠背椅上，這樣肩部靠在椅背上，兩臂放在扶手上，兩腳擱起，就可使胸部履平，感到很舒適。值得注意的是，千萬不能在戶外或過道的通風口處打瞌睡，以免受涼感冒及中風等。
睡前準備
睡前不宜進食，飲茶不宜過多過濃，以免加重心髒負擔和興奮難眠。睡前最好能散散步，以求心氣平和，切不可在睡前長時間看電視，特別是那些情節緊張激烈的文藝節目及球賽，也不宜多看使人心情沉重的節目。睡前聊天時同不宜過長，要避免談一些令人不愉快的事，以免引起心煩意亂，難以入眠。要養成睡前刷牙、溫水洗腳，適當按摩和做氣功等習慣，以固齒、改善血液循環，穩定心緒，益於入眠。有高血壓的病人，睡前不宜服用降壓藥，以免增加腦血栓形成的發生率，減少因冠狀動脈供血不足而誘發的心絞痛或心肌梗塞。特別需要強調指出的是，老年人失眠不宜在睡前服用魯米那（苯巴比妥鈉），速可眠、阿米妥等藥物。因為它們可使人產生頭昏腦脹、步態不穩、容易跌倒等副作用，有時還會使人產生類似動脈硬化性癡呆，並伴有智力障礙，語言遲鈍，甚至意識模糊、說胡話等。有的催眠藥雖然可用，但其作用有限。切不可長期靠它維持睡眠。
上床後的八忌
古人說：“睡不厭蹴，覺不厭舒”，睡對側身屈膝，則精氣不敢，醒時舒展肢體則氣血流通；仰臥對肢體不舒，手易搭胸，多生惡夢，影響呼吸與心跳，故宜忌，此為一忌。古人雲：“先睡心，後睡目”，即專心安穩思睡，不想雜事，睡下後多想雜事。易憂愁焦慮，造成失眠，敵宜忌憂慮，此為二忌。“怒則氣上”，即引起氣血紊亂，故睡前應忌惱怒，此為三忌。中醫認為，肺為五髒華蓋，主出聲音，凡人臥下，肺即收斂，如若言語，必傷肺氣，故睡前應忌言語，此為四忌。對燈而臥，心神不得安寧，難以入眠或睡中易醒，應忌之，此為五忌。“瘦臥常習閉口”是保養之氣的最好辦法；張日砰吸，則肺易受涼氣和灰塵等刺激，胃也易納涼氣，故應忌，此為六忌。古人早就提出“夜臥不覆首”的主張，因為睡覺蒙頭會造成呼吸困難，並吸進大量自己排出的二氧化碳，敞應忌之，此為七忌。古人認為，風為百病之長，善行而數變，睡眠中最易受風邪的侵襲，敵臥處應忌當風，此為八忌。