夕陽落下,大地陷入了黑暗之中,直到戌時,竇雄這才回到了郿縣。
這一次出去,由於沒有帶太多的糧食,竇雄不得不返回。回到縣衙,吃過了飯,竇雄趕來與楊複生商量事情。他把白裏發生的事情原原本本地告訴了楊複生。
竇雄白出城之後,按照線索追去,果然發現了山賊,人數不多,隻有二三十人,不過這些山賊都有騎馬,而且多半都是良駒,很難追上。讓人奇怪的是,這些山賊且戰且退,一路引著竇雄奔出去有百裏之多。雙方在這場追逐戰中,沒有一個人傷亡,這讓竇雄充滿了疑惑。
楊複生聽罷,站起身來,慢慢踱步,好一會,這才道:“看來這些人,很有可能是太白山群盜,他們就是故意引誘竇將軍。”
“這……按理,太白山群盜應該投奔了李秀寧,怎麼會在這裏出現?”竇雄表示不解。
楊複生道:“或許有兩個可能,一是李秀寧也對郿縣有興趣,所以派人前來試探,也是想要看看扶風郡的底線;第二,或許是其他山賊,想要打郿縣主意。”
竇雄道:“如果是這樣,那就麻煩了。如今這股山賊不知在何處,倒是一個難題。”
“還有人數,這些山賊的具體人數,誰也不清楚,不過可以肯定一點,人數應該不算多,不然就直接來攻打了,而不是使用這等手段,逼將軍出兵。”楊複生分析道。
竇雄深以為然,這股山賊應該最多百人。
“不過也不用擔心,郿縣城中還有兩百人,加上新招募的士兵,郿縣絕不至於被旁人奪了去。如今郿縣鄉紳都十分憤怒,希望剿滅這股盜匪,將軍可要心行事,先找到山賊的巢穴再,不然那些個鄉紳可不是輕易對付的。”楊複生叮囑。
竇雄覺得楊複生的建議不錯,當即點頭同意,兩人又了一會,竇雄回去休息。
楊複生整理了思路,竇雄如今還蒙在鼓裏,是心,但常在河邊走哪有不濕鞋?就等著侯君集、柴孝和的好消息了。
次日一早,郿縣鄉紳又來催促竇雄出兵,一個個十分激動,昨日山賊們且戰且退,又燒毀了不少良田,令鄉紳們十分肉痛,因此都來催促,脾氣不好的,聲明若是不能盡快剿匪,要讓官府退還錢帛米糧。
“竇將軍,出去心。”臨出兵前,楊複生又對竇雄千叮萬囑。
竇雄點頭表示明白,再度率兵一百出城,尋找山賊的下落,至於楊複生則繼續在城中招募新兵,有了昨日的經驗,今日順利得多,有條不紊地登記、考核,有特長的百姓進行特殊登記。
一日又很快過去,楊複生依舊進行了講話,有資格參軍的百姓依舊得到了米糧,這讓百姓們很是開心,一個個拎著米糧、胡髯郎肉走在街上,都覺得精神氣爽。
回到縣衙,竇雄又回來,依舊是沒有太大的收獲,山賊這一次跑的更遠,竇雄追了百餘裏,就收兵不追,那些山賊就又過來挑釁,雙方我進敵退、我退敵進,鬧騰得十分歡樂。
楊複生繼續為竇雄分析原因,都認為先護住良田,再派出斥候打探,這才是良策。
就在兩人著話的時候,郿縣城南,這裏是貧民居住之地,不少百姓都選擇了參軍,有被選中的,得了米糧肉食,回到家中,自然是歡喜地,家中做了一頓還算豐盛的飯菜,一家人圍在一起吃著。