縱向的社會背景為茶文化增添了厚重的曆史色彩，也體現出創作者所秉持的“與時代一起思考”的創作觀念，提升了該作品的曆史價值與時代氣息。在第六集對日本茶道的講述中，以國際茶道·香道丹月流宗家、浙江樹人大學茶文化客座教授丹下明月女士作為切入點。本集講述丹下明月女士每年春天和秋天都會從日本來到中國向學生們傳授丹月流茶道的技術和精髓，當她將寫有“茶道友好，日中友好”字樣的祈願繪馬被掛上神社，通過鏡頭對懸掛祈願繪馬動作的捕捉放大，傳達的意義也由此延伸至曆史層麵，實現了對中日和平友好理念的一次巧妙傳達。
其二，思：社會角色的挖掘與思想傳遞。對社會角色進行挖掘刻畫的過程，是透過現象逐步接近本質的過程。據報道，《茶，一片樹葉的故事》在六集中主要描述了60位命運與茶緊密相係的人物，包括茶農、茶親（采茶人）、手工茶製作者、茶客等，他們各自擁有著不同的社會身份：龍井茶工藝繼承人、福建太姥山僧人、泰國曼穀的拉茶人、日本茶道師等，包括來自中國台灣的淡如菊茶書院創始人李曙韻、英式下午茶文化專家卡羅·庫羅斯基女士等茶文化推廣者。
在對不同人物的細節進行深度挖掘的過程中，創作者以茶作為生存狀態的參照物，大幅度運用凝練的畫麵和解說，細膩的特寫、近景鏡頭充分表現茶的恒久魅力，內容涉及茶葉產地自然景觀的展現、製作工藝的靈魂捕捉、古老茶藝的曆史重現、各國茶道文化的客觀闡釋多個層麵。在這裏，茶與人的關係對等，茶的描述展現了深受傳統文化積澱影響的個體的特性，表露了人的思想觀念，以茶喻人，對茶的擬人化表述就是對人物的側麵刻畫。獨具匠心的場麵調度和信息量豐富的畫麵營造了視覺奇觀和生活實感，將生活節奏拉長，也瓦解了懸念，避免了曲折的故事情節，以寫意的形式詩意呈現了一群辛苦勞作、靠茶得以存活的人們。
此外，創作者的目光並不僅僅滿足於對中國傳統茶文化的生動詮釋，更力圖超越民族精神的局限，將來自不同國度的茶工藝及製茶人的生活內容加以整合，在中國美學與國際審美視角的對接中充分展示了世界各個角落的茶文化的精彩之處。
其三，詩：人文關懷的審美表達。原生態的生活畫麵是紀錄片的外殼，隻有情感思想才能賦予其以生命。情感的觀照、人文的關懷是跨文化紀錄片創作有別於其他類型的顯著標誌。《茶，一片樹葉的故事》用一個個具體的人物故事串聯起中國各地和海內外與茶相關的人文景觀，在征服世界的香氣背後，我們所看到的，有艱辛的勞作，有瀕臨消失的古老茶技，有沁人的茶湯，有沉澱於生活的真情，也有綿延的山河，傳遞出濃濃的人文情懷。
總導演王衝霄在采訪中說：“一道茶，就是一種人生，每一個茶人其實都在修行屬於自己的茶道，而所謂茶道，就是在我們都明知不完美的生命中，對完美的溫柔試探，哪怕，隻有一杯茶的時間。”他認為，一碗茶從茶山一直到茶客麵前的湯水，其中的每一道工序都是茶人用心在做的，沒有高低貴賤之分。[4]
“史、思、詩”相結合的影像結構塑造了《茶，一片樹葉的故事》的曆史縱深感與文化氣息，茶文化的獨特性與差異性滲透到語意中，促使整部作品的生活意蘊與人文質感如同飲茶般“良久有回味，始覺甘如飴”。
（二）傳統的民族文化符號情節
電影理論家克裏斯蒂安·麥茨曾指出，影像的內涵在本質上是象征性的：符旨推動符征，然後加以超越。[5]紀錄片某一符號的能指和所指是由影像和解說詞構建完成的，在本片中，這一觀點主要表現為敘述段落內豐富而獨特的民族文化符號的應用。民族文化符號是一個民族曆史文化特色的凝練表達。將民族文化符號運用於展示傳統茶文化之中，在強調茶文化地位的同時，也生動展示了中國傳統茶文化宏大豐富的形象。