『簡介』
維生素B9是由喋啶核、對氨苯甲酸、穀氨酸三部分組成的，又叫葉酸46、葉酸輔酶47、抗貧血維生素48、維生素BC、維生素M。
維生素B9在人體內的總量僅僅隻有5～6毫克，可是卻幾乎參與體內所有的生化代謝過程，參與體內許多重要物質如蛋白質、脫氧核糖核酸（DNA）、血紅蛋白等的合成，從而對細胞分裂和生長有重要作用。
不管由於什麼原因造成體內缺乏維生素B9，其直接後果就是影響到細胞分裂和增殖。具體表現在血液係統是血紅蛋白合成減少，紅細胞不能成熟而產生巨幼紅細胞性貧血。
維生素B9除了廣泛存在於植物中外，還同樣存在於動物組織中，以在動物肝髒中的含量最豐富。
由於人類腸道細菌能合成葉酸，所以一般不會發生維生素B9缺乏症。不過，如果人體缺乏腸道消化酶、人體生理代謝失常、人體組織需要過多，或者長期使用腸道抑菌藥、葉酸拮抗藥等，就會發生維生素B9缺乏症。
也就是說，維生素B9缺乏症的發生，通常是與吸收障礙有關。這種吸收障礙主要是腸道缺乏消化酶。因為食物中的維生素B9，通常是以含5分子和7分子的穀氨酸的結合型形式存在的，隻有通過腸道消化酶的作用，水解為遊離型，它才能被人體所吸收。
維生素B9是一種基本的維生素品種，也是今後維生素發展的基礎。歐美營養學家已經把它列入“法定強製劑性食品添加劑”，世界範圍內正在出現“葉酸熱。”
我國維生素B9產品因為具有明顯的價格優勢（不到國外同類企業產品價格的60%），出口正在大幅度上升，有望很快成為世界主要葉酸生產國和輸出國。
『效用』
細胞增殖不可缺少的物質，對防止人體血管硬化有很好作用；
製造紅血球；
預防和治療貧血；
治療腹瀉、水腫、胃潰瘍、月經不調；
懷孕前後補充維生素B9，可以預防嬰兒50%～70%的神經管畸形；
促進乳汁分泌；
有助於蛋白質代謝；
有利於防止先天性心髒病、老年癡呆症；
在製造核酸（核糖核酸、脫氧核糖核酸）方麵扮演重要角色；
人體利用糖分和氨基酸時的必要物質；
防治腸內的寄生蟲和食物中毒；
增進皮膚健康；
有鎮痛作用；
與泛酸及對氨基苯甲酸一起服用時，可以防止白發；
在身體衰弱時，可以增進食欲；
防止口腔粘膜潰瘍。
『缺乏症』
新鮮水果、蔬菜、一些幹果和肉類中，都含有豐富的葉酸。但是，由於食物中的葉酸生物利用率僅有一半，同時，食品的運輸、加工、烹調過程中還要損失葉酸50%～90%，這是造成食物中葉酸含量豐富、人體內葉酸缺乏現象的重要原因之一。
就我國而言，南方地區缺乏維生素B9的人很少，西北地區缺乏的人占60%以上。
維生素B9缺乏症的主要症狀是：
巨幼紅細胞貧血49；
孕婦缺乏維生素B9，會迅速增高先兆子癇、胎盤剝離的發生率；
患有巨幼紅細胞貧血的孕婦，很容易出現胎兒宮內發育遲緩、早產，新生兒低出生體重；
孕早期缺乏維生素B9，是胎兒神經管畸形（如脊柱裂、無腦畸形等）發病的主要原因；
引起高同型半胱氨酸血症，從而增加心血管病的危險性；
皮膚粗糙；
麵色發黃、蒼白；
抵抗力差。
『副作用』
補充維生素B9基本上沒有什麼副作用。不過，有時也會產生以下症狀：
幹擾抗驚厥藥物的作用，誘發病人驚厥發作；
影響鋅的吸收，導致鋅缺乏，從而影響胎兒生長發育；
掩蓋維生素B12缺乏的早期表現，從而導致神經係統受損害；
有些人服用後會引起過敏性皮膚炎。
『富含食物』
動物肝髒、甜菜、花椰菜、綠葉蔬菜、橙汁、水果、胡蘿卜、蛋黃、美國甜瓜、杏、南瓜、鱷梨、豆類、全麥、黑裸麥麵粉、紅莧菜、菠菜、生菜、蘆筍、龍須菜、油菜、小白菜、酵母、麩皮麵包、麥牙、香蕉、草莓、桔子等。
『建議攝取量』
世界衛生組織建議，各類人群每日維生素B9的攝取量為：
嬰兒60微克；
兒童100微克；
一般成年人200微克；
孕婦400微克；
哺乳婦女300微克。
由於維生素B9沒有副作用，所以，懷孕婦女50、生長發育期的兒童，以及溶血性貧血、白血病、惡性腫瘤患者，每日維生素B9的攝取量可以增加3～6倍。
『友情提醒』
經常喝酒的人，同樣應當經常補充維生素B9；
大量的維生素C會加速排出維生素B9，所以當攝取維生素C2克以上時，應當補充維生素B9；
使用苯妥英（抗癲癇藥）、雌激素、磺胺類藥物、苯巴比妥（安眠藥與鎮定劑）、阿司匹林時，應該補充維生素B9；
在醫生指導下，可以嚐試短期內每天服用1～5克維生素B9來消除皮膚上的斑點；
預感到自己將要患病、或者已經患病的人，在服用抗緊張感的營養補品時，看看其中是否含有充分的維生素B9.如果維生素B9含量不足，會降低抵抗力；
大量攝取維生素B9，會使服用二苯乙內酰脲的癲癇病患者產生痙攣現象。
『警告』
水、磺胺藥劑、陽光、雌激素、食品加工（特別是煮沸）、高溫等，是維生素B9之大敵。
葉酸能預防多種疾病
維生素B9雖然1939年就已經發現了，可是長期以來人們總是錯誤地認為“隻要不發生巨幼細胞性貧血，就不需要補充維生素B9”。
其實，維生素B9能夠預防多種疾病，這是近幾年來的科學研究所發現的。
預防動脈硬化性疾病
法國人的動物性脂肪攝取量比北歐人多，可是冠狀動脈性心髒病（CHD）的死亡率卻比北歐人低。為什麼？原因就在於，法國人同時食用的蔬菜和水果也比北歐人多。而蔬菜和水果的攝取量，又與冠狀動脈性心髒病的發病率呈負相關關係。
蔬菜和水果的這種功能，主要是其中含有維生素B9、C、β-胡蘿卜素等的關係。上述維生素，在冠狀動脈性心髒病預防方麵成否定結果。尤其是其中的維生素B9，一旦缺乏很容易導致動脈硬化。
其原理是，血漿中半胱氨酸（Homocysteine，簡稱Hcy）濃度上升（總濃度在12或15umol/L以上時，稱為高Hcy血症），是動脈硬化性疾病（包括冠狀動脈性心髒病、腦梗塞、動靜脈血栓症）的單一危險因子。由於維生素B9與Hcy的代謝有關，當人體缺乏維生素B9時，血漿中Hcy的濃度會上升。
由此可見，補充維生素B9能夠預防動脈硬化性疾病的發生51.
預防早發性老年癡呆症
美國科學家發現，大腦中高半胱氨酸的含量高低，與早發性老年癡呆症等老年性疾病的發病有著密切關係。
動物實驗已經證明了這種關係。其原理與維生素B9預防動脈硬化性疾病相同。