例如，在攝取大量的蔬菜和水果後，人的血液中就會含有很多植物性化學物質，其中包括防癌物質和10來種氧化還原物質。而維生素製劑卻不具備這樣的多種維生素。
以維生素C為例。單純攝取維生素C製劑，會把貯存在人體鐵蛋白中的無害的高價鐵轉化為具有催化作用的遊離的低價鐵，同時生成自由基。而這些自由基，則有可能促進心髒病、癌症的發生。
由此可見，即使工作再忙也不要忽略了水果和蔬菜的營養價值。
營養成分不同
這種營養成分包括維生素類，也包括非維生素類。
維生素類營養成分除了維生素以外，還有其它一些雖然不是維生素、但對人體的作用與維生素相類似的天然物質15；非維生素類營養成分包括礦物質、微量元素、碳水化合物、纖維素等，因此它給人的營養作用更全麵、更豐富。
顯而易見，維生素製劑在這一點上根本無法與之相提並論。
作用原理不同
維生素製劑的應用範圍很廣，就有許多人誤認為服用維生素製劑與食用含維生素食物的效果是一樣的。事實上，天然食物中所含的維生素與人工合成的維生素是不可能完全相同的。
以維生素C為例。在蔬菜和水果中，天然維生素C是以抗壞血酸和芸香甙起協助抗壞血酸發揮作用的。而人工合成的維生素C，則是一種純藥物製劑，在效果上遠遠不如天然維生素C。
副作用不同
服用維生素製劑容易產生副作用，而服用天然維生素則不必有這種擔心。
仍然以維生素C為例。
服用維生素C製劑時往往會因為用量大，長期服用會在體內形成草酸，而這是形成腎髒草酸鹽結石的潛在威脅。相反，蔬菜和水果中的維生素C，就不可能導致尿液中的草酸含量過高。
再例如，美國洛杉磯南加利福尼亞大學的科學家通過對573名服用各種維生素的中年男女進行研究發現，服用高劑量的維生素C製劑，會加快主動脈的硬化（動脈粥樣硬化）、增加心肌梗塞的危險；而從蔬菜和水果中補充維生素C，則不會帶來這種傷害。這是一個最好的證明。
從上可見，在食用蔬菜較少時適當服用一些維生素製劑，隻能是一種權宜之計，而不能作為長久之計。如果用維生素製劑完全取代食用蔬菜，要想獲得全麵而均衡的營養是絕對不可能的。
總體來看，補充維生素應當以水果、蔬菜為主。
另一方麵，蔬菜也不能代替維生素製劑
雖然蔬菜含有豐富的營養成分，但是不同的蔬菜會有不同的營養成分，沒有哪種蔬菜的營養成分敢說“麵麵俱到”，更不用說滿足某些人的特殊需要了。
以人體需要量最大的維生素C為例。
並不是所有蔬菜都含有某種維生素
僅僅食用蔬菜哪怕是維生素含量高的蔬菜，並不能保證人體不缺乏某種維生素。
例如，按照理論上的推算，要滿足人體每天所需要的100毫克維生素C，每天的菜譜應當包括精心挑選的500克綠色、紅色、紫色蔬菜，以及同樣顏色的250克水果，其中深色和淺色水果各占一半。
顯而易見，要達到這樣的要求，條件非常苛刻。這也是目前我國仍然有30%以上的人缺乏維生素C的原因之一。
水溶性維生素很容易丟失
即使是維生素C含量高的蔬菜，經過儲存和加工後也會遭到大量破壞。
這就是說，即使按照上述要求嚴格進行配菜，同樣無法滿足人體所需的每天100毫克維生素C。
食用蔬菜和水果無法得到大劑量維生素
如果維生素用於治病和保健需要，往往要求大劑量，完全依賴食用蔬菜是不可能獲得如此大劑量的。
例如，即使嚴格按照上述要求配菜、在儲存和加工過程中也沒有喪失維生素成分，如果要想通過食物每天獲得400毫克維生素C，那就需要每天吃1000克橙子或2000克菠菜、或400克蒜苗、或1500克西紅柿。顯然，要每天如此是無法做到的。