進入垂花門，迎頭碰上了從抄手遊廊過來的三小姐佟婭然。
“大家好早啊，”打扮得很是利落的婭然笑嘻嘻地搶先打了個招呼，然後親熱地簇擁著嫣然，低低地說：“才剛我出來的時候讓碧痕悄悄地給你送了些柴炭和碎銀子，你呀，為何一聲不吭呢？要不是雪晴一大早讓小丫頭過來跟我說，我竟不知道你過得那麼難呢。五妹妹，你為何跟我也瞞著啊？”
嫣然有些羞窘，低下頭：“這個雪晴，怎好意思跟三姐姐張口呢？”
婭然大氣地揮了揮氣，假裝生氣：“下回再跟我這樣客套，我要跟你生分了！”
“好姐姐，妹妹下回不敢了。”
看著嫣然怯生生的樣子，婭然心軟了，轉移話題，提高聲調：“五妹妹，你給我繡的那個喜鵲登梅的帳沿真喜興，我姨娘見了喜歡的很，討了去。趕明兒我再送些花線過去，你再給我繡一個唄？”
“這不算什麼，三姐姐喜歡，我明兒再多繡幾個便是。”在爽朗率直的三姐麵前，嫣然的心情分外的舒暢。
雲霓說的沒錯，這通府的姐妹之中，三姐姐對她是最真心的，嫣然在三姐姐麵前也最輕鬆。
四小姐聞聲側過身子，鄙夷地看了一眼嫣然，嘲笑道：“憑她能做出什麼好的東西來，三姐姐的眼皮子真淺。”
三小姐勃然作怒，衝一母同胞的妹妹發作道：“你眼皮子不淺，卻象隻叭兒狗似的圍著人轉！”
二小姐媚然眉間閃過一絲不快，但很快斂去，依然淺笑如風，“好了好了，三妹妹四妹妹，你倆可是雙胞胎姐妹，理應比別的姐姐妹妹要更加親熱些，可你倆見麵就吵，真讓人操心。”
佟婭然冷哼了一聲，拉著嫣然搶先進入怡心堂的院子。
院內，有許多婆子正在清理積雪，見人來，趕緊垂頭侍立在道旁。
走過抱廈，還未上台階，侍立在門外的兩個穿紅著綠的丫頭忙掀起棉簾，笑道：“三小姐五小姐來了。”
婭然伸手摸了一把丫頭的頭，笑道：“蘭香，又戴了滿頭的花，真像個小鄉佬兒。”
嫣然看了一眼這形若在頭頂上開了個花圃的丫頭，抿了抿嘴，清波蕩漾的大眼內流過淺淺的歡快。
“奴婢的老家就是西山腳下的，可不是鄉佬兒？”蘭香側過身子讓人進去，上下打量了小姐們一眼，笑道：“三小姐，你今兒個打扮得真出彩。”
婭然側目：“怎麼的，就今兒個出彩啊？”
別一個丫頭忙討好地說：“平日也出彩，今兒個特別的出彩。”
婭然滿意了：“還是梅香的小嘴甜，給，本小姐再賞一個給你。”
說著，從腰間扯下一個水葫蘆型紫緞繡米珠花的荷包丟給梅香。
“謝謝三小姐。”
“不必，日後見了本小姐多說幾句好話甜話就成。”佟婭然哈哈大笑，拉著嫣然轉過屏風往裏走。
從屏風後轉出一對大丫頭來。
“一聽這爽直的笑聲，老太太便知道是三小姐來了。”
“嘻嘻，竹心，老太太起來了嗎？”
嫣然垂著頭，很規矩地叫了一聲：“竹心姐姐，竹月姐姐。”
都統府的規矩，服侍長輩的近侍，地位要高過小輩的主子。老太太身邊有四個大丫頭，竹清，竹月，竹心，竹息。
“小姐們快請進，老太太早起了，夫人也過來了，正等著小姐們一塊用早飯呢。”
各房的丫頭替各自的主子解下猩猩氈大毛衣裳，隨在身後。
進入上房，隻見眾多丫頭婆子正圍著一位坐在炕中間的老婦人在說話。底下是兩確溜花梨木的圈椅，此刻無人就坐。
佟媚然從身後趕到嫣然她們的身前，率先向老婦人行了個請安禮：“老太太好，媚然帶著妹妹們給老祖宗請安了。”
坐在上位的老婦人眉目慈祥，豐額頤臉，額間束著絳紫紅繡纏枝蓮花的額帶，頭上插著景福長綿簪，戴著瑤池清供邊花，身上穿著常家的黑色貂鼠皮襖，圍著大貂鼠圍領，雙手抱著個平金小火爐。
“快起來罷，這一路過來冷了吧？丫頭們快過來暖暖身子，”又笑道：“我的二丫頭最孝順，每日總是最早來給祖母請安。”