清吳鞠通《醫醫病書四十一症瘕論》：“今人治症瘕，概以三棱、莪術、歸尾、紅花攻瘀之湯藥治之，斷難盡效，攻之過急，且有症瘕散為蠱之患。按症瘕屬金，堅剛牢固，深藏在下，非緩通脈絡之丸藥，朝夕漸磨不可……丸者緩也，既不傷正氣，漸磨痼疾，假以時日，三月、五月，甚至年餘。予治症瘕有三、五月即化者，有三、四年而後化者。若用湯藥，何能候至三、四年乎？雖體強氣壯之人，有攻之立效者，不可為常也。”
清張振鋆《厘正按摩要術第四卷列證積聚》：“但堅頑之積聚，多在腸胃以外，募原之間，非藥力所能猝及。宜薄貼以攻其外，針法以攻其內，艾灸以消散固結，佐其所不逮也。”
2.現代中醫認識
目前以根治切除為主，輔以化療、放療及中醫藥治療，以提高5年生存率，延長生命為目的。中醫中藥治療肛門直腸癌，通過扶正祛邪，增強機體免疫力，緩解甚至消除臨床症狀，改善放療、化療所出現的副作用，並對延長患者壽命、減輕痛苦有著良好的作用，是常用的輔助治療方法。
據臨床研究及文獻報道，應用中藥內治法治愈肛門直腸癌患者不乏其例，但其用藥規律和治療機理尚需進一步研究和總結。由於本病的病因、病理、臨床症狀等複雜多樣，在臨證治療中，必須運用八綱辨證、髒腑辨證等方法，認真分析、歸納、概括，依證立法，以法製方。
早期正盛邪實的治療以祛邪為主，或祛邪兼以扶正的治則，使祛邪“而不傷正”。中期：正虛邪實者以“扶正”為主，兼以“祛邪”，采用攻補兼施的原則。晚期癌腫堅硬如石，形體消瘦、麵黃食少，患者呈現“正氣衰敗”的惡病質現象，治當以扶正為主。
（1）清熱除濕、解毒散結
用於證屬濕熱內蘊，邪毒瘀滯者。因其濕邪與熱邪相互搏結，濕不去則熱不散，故應清熱除濕並用；由於邪毒瘀滯日久，並結為有形之腫塊，故治以解毒散結。如正盛邪實者，方用槐花地榆場加味；虛實夾雜者用消瘤散。常用藥如：槐花、地榆、敗醬草、草河車、半枝蓮、白頭翁、龍葵、出豆根、公英、紅藤等。
應用此法應注意顧護正氣，不可一味克伐，以正虛為主者忌用此法。由於氣滯血瘀是本病的病機關鍵，所以在清熱除濕解毒的同時，應輔以活血行氣之品，如：當歸尾、赤芍、陳皮、枳殼等。
（2）攻補兼施、扶正祛邪
用於證屬邪實正虛者。因其病勢較重，邪毒肆虐，而正氣已虛，不耐攻伐，此時，既不宣單攻，也不宣統補，隻有攻補兼施、扶正祛邪，方為上策。方如烏龍散。常用藥物如：白花蛇舌草、龍葵、黃芪、黨參等。
（3）補脾益腎、活血化瘀
用於證屬脾腎兩虛，瘀血內著型患者。脾腎兩虛，主要為陽氣虛損，故補益之法，以溫陽益氣為主。方如補脾益腎場加味。常用藥物如：人參、白術、黃芪、女貞子、枸杞子、肉桂、鹿茸、草河車、雞血藤、丹參、當歸等。
本法以補虛為主，兼以活血，用於中、晚期正氣衰敗、脾腎陽虛者，若正邪俱實或正虛與邪實並重者，均不宜用本法。
綜上所述，大腸癌多為本虛標實，明代以前治療以磨堅破結、活血祛瘀、袪風滌痰等為主；明清醫家認識到治療積聚、癥瘕應攻補兼施，在疾病的不同階段治法不同，並強調扶助正氣的重要性。另外，清·張振鋆提出：“堅頑之積聚宜薄貼以攻其外，針法以攻其內，艾灸以消散固結”，已經含有綜合治療大腸腫瘤的思想。現代醫家提出清熱除濕、解毒散結，攻補兼施、扶正祛邪，補脾益腎、活血化瘀等治療原則，更加完善了大腸癌的治療方法。