對於家屬如何傾聽，北大六院院長助理姚貴忠告訴財新記者：首先要區分患者輕、中、重三個級別。如果是重症患者，以陪伴為主，減少說教，不做思想工作，不提指導性的意見，默默地陪伴，患者有需要就給予幫助；如果是輕症患者，要了解他想要什麼，可以談得比較深入。但主要是讓他傾訴，切忌以社會標準要求病人。
醫生的傾聽還耐心解釋對患者康複非常重要。北大六院主任醫師王希林說，在最初接受治療時，醫生對患者的疑問更要耐心傾聽和解釋，有時一個問題需反複回答和解釋才能消除患者和家屬的疑慮，否則很難使患者堅持用藥。抑鬱症的治療是長期的，長期服藥可降低複發的風險。
王希林說，由於醫療資源緊缺，病人太多，很多醫生的門診時間很短。但有時簡短幾句話也可使患者得到安慰，例如“抑鬱症是能治療的，肯定會好起來的，一定要有耐心”等。家屬也可照此來鼓勵和支持患者，以贏得治療時機。
王希林還說，醫生在和患者本人或家屬溝通時，最好不要給患者一些否定性答複。不批評，不指責。和病人交流，不能像做一般的思想工作那樣，有些問題可能暫時解決不了，原因可能是多方麵的，如症狀使患者缺乏自信、看問題態度消極、易產生挫折感等。可以采用迂回的方式，病情較重時應以安慰和支持為主。無條件的理解對患者的康複可有較大幫助。
遠離自殺
“三分之二的抑鬱症患者曾有自殺想法與行為，15%～25%抑鬱症患者最終自殺成功。自殺在青年及老年人中發生率較高。”中華醫學會主編的《抑鬱障礙防治指南》用以上數據警示世人，抑鬱症具有高自殺率，終身自殺率為15%。
自殺分三個階段：自殺觀念、自殺企圖、自殺行為。北大六院院長助理姚貴忠認為，到了第二個階段，患者就非住院不可了。
自殺是抑鬱症最嚴重的後果。北大六院主任醫師王希林說，家人要細心觀察病情較重的患者。如果之前能積極配合治療，但病情尚未好轉時患者又表現出抵觸情緒，不想繼續接受治療，家屬就要注意患者是否有輕生念頭。
王希林說，很多人不敢詢問患者是否有輕生的念頭，擔心可能誘導患者自殺。其實謹慎地詢問並不會誘導患者，而有助於早期發現和盡早采取相應的幹預措施。如果家屬觀察到患者有自殺企圖，一定要帶他及時去正規醫院就診。在風險解除前要始終陪伴患者。
患者周新萍告訴財新記者，她曾經阻止了兩個病友的自殺行為。其中一次，一位相熟的病友發短信給她：“我要自殺了，不想活了，跳樓的位置都找好了。”周新萍立刻回短信，告訴他，馬上拿上病曆和錢，下樓打一輛出租車去醫院，醫生能解除你的痛苦。她解釋說，對於那種狀態的病人，需要明確的、可執行的建議。
病友聽從了她的建議，她的短信挽救了一條生命。
“很多抑鬱重症患者在極度痛苦時，會想到放棄生命。有時候生與死，就是一念之差。”患者李香告訴財新記者，她在青春期時就曾喝酒精自殺過。當時，她已經多年處於嚴重抑鬱狀態，卻不知道自己是病了。
“青春期和老年期的個體更容易自殺。自殺未遂是一個極其危險的信號，應讓親屬知情。應給予高度重視並采取相應的幹預措施。”《抑鬱症防治指南》中強調。
二次成長
《抑鬱障礙防治指南》還稱：在維持治療階段，即康複期間，除了藥物，還需要心理治療。心理治療的目的旨在讓患者保持無抑鬱狀態，減少和消除抑鬱障礙產生波動的持續因素。但該指南不主張將心理治療作為預防複發的單一手段，除非患者由於特殊原因不能用藥。
北大六院院長助理姚貴忠告訴財新記者，病人的重度症狀消除後，就開始進入康複階段，要努力恢複各項社會功能。在此過程中，除了家庭的支持，社會也要給予理解和尊重。
他建議，如果發現明顯的抑鬱情緒，先去看專業的精神科醫生，確診後服藥，減緩症狀後，再尋求心理治療，進入康複階段。
他說，康複是一個過程，著重各項功能的恢複，目的是讓病人恢複正常的社會生活。在這個過程中，要堅持一個理念：“隻要不妨害他人，每個人都有權利、也有能力讓自己快樂，讓生活有質量。”
王希林稱，抑鬱症是一種比較常見的精神障礙，藥物治療是非常重要的治療手段。