曹保忠的眼睛閃動了一下，問道：“真的？不知鄭知州可否應允？”
“隻要你立下此功，自然是可以的。”
曹保忠的眼睛有些濕潤，說：“大人也請放心，苞大哥真的來了，卑職定然不會讓他傷你一根毫毛。”曹保忠心中暗下決心，就算拚了自己的性命，也要保住苞漢陽，勸他歸順。
屋裏的人聽了張齊賢的一番話，焦躁的心漸漸平息了下來。兩盞茶後，突然屋頂上傳來一陣瓦片破碎、掉落的聲音，緊接著又從屋頂上傳來一聲貓叫，叫聲中還帶著一絲粗獷。這一陣聲音過後，又安靜了下來，沒了下文。
“他來了？”
“嗯，應該是。”
“哪有貓這麼叫的，肯定是。”
徐滿、王常、曹保忠都為之一驚，本能地站了起來。徐滿緊握著手中的刀，就差鋼刀出鞘了。屋內幾個人警惕地向四周觀察，突然，又從門口傳來一陣急促響亮的敲門聲。
徐滿、王常不免有些慌神。
“慌什麼慌！”張齊賢鎮定地說道：“他苞漢陽要是過來了，會這麼大張旗鼓地敲門嗎？王常，你去開門吧。”
王常聽了有理，這才前去開了門，見是劉承宗劉都監，吼道：“你，你什麼時候來不好，偏要這個時候來！”
“王常，你吼什麼吼！”劉都監也扯著嗓子道：“鄭知州命我帶人過來保護大人的，還有一個好消息要稟報張大人呢。”
王常知道吼不過劉都監，又見劉都監帶了很多人，連忙賠笑道：“請進，請進！劉都監莫要見外，你剛才敲門，著實將我等嚇了一大跳，還以為是賊首來了呢。”王常說著，將“救星們”請到屋內。
劉都監哼了一聲，大步流星地跨入屋內，向張齊賢稟道：“大人，鄭知州派卑職前來保護你。”
張齊賢問道：“這麼說，放火之人抓到了吧？”
“正是，大人真是厲害，卑職還沒說大人就猜到了。”劉都監說：“原來放火的是一個更夫的兒子，他因不想接替父親活計，故意使壞，這才犯下大錯。他聽說州衙將放火的罪過安到梅山賊首的身上，就壯了膽子繼續使壞，我等正好將他人贓並獲捉拿到案了。”
“如此就好，差點被誤了大事。”張齊賢說：“本官這裏不需要保護，你還是先撤回去吧。”
“這個……”劉都監有些猶豫，“可是鄭知州非要讓卑職來的。”
張齊賢舉目仔細一瞧劉都監的身後，發現他大約帶了近百人，隻好歎氣道：“罷了，罷了，好不容易約了一場決鬥，本官正手癢呢，全讓你給毀了！”張齊賢幾句話，便將等不到苞漢陽的責任全部推到劉都監的身上，同時還給自己搭了一個台階。
劉都監撓了撓腦袋，不情願地說：“大人莫要責備卑職，卑職乃是份內職責，還望大人體諒。再說，此刻已盡四更天，賊首自己不來，我們也沒必要等他，是不是？”
張齊賢裝作不情願地說道：“看來隻能如此了，本官就勉為其難，隨劉都監你回去吧。”
徐滿聽了，立刻附聲，“對，對，對，大人，我們還是早點回去吧。”
“那麼後麵的事情，就靠曹保忠你了。”
徐滿、王常、劉都監一起上陣，聚攏著張齊賢回去了。