“堵，不如疏。說的好！”鄭鹹熙終於拍板道：“龍舟競渡照常舉行，我們做好這兩件事即可：一是禁止隨意的、無節製的競技，州衙中製定好競技規則，不允許盲目競技；二是從州衙和民間選拔一批水性好的人充當護衛，再從州中調撥一批輕舟，以維持好湘水的秩序。”
“好，就如此辦。”張齊賢想了想，又補充道：“鄭大人，不如乘機將湘水一線的長堤檢查、修繕一下，你覺得呢？”
“如此更好！”
五月一日轉瞬即到。
十幾裏的湘水上，果然聚集了一百二十餘條龍舟，場麵甚是壯觀、熱鬧。龍舟樣式都相差不多，最大的差別在船頭上，有以鳳、鷹等羽類動物形象為船頭的，有以老虎、豹子等獸類動物為船頭的。總之，湘水上擠滿了龍舟，岸邊則擠滿了觀看的民眾。
眾人都在翹首期盼，等著今年的第一場比賽。由於前期準備充分，現場人雖是人山人海，秩序還是很井然的。
岸邊，有一處凸入湘水五六米的水心殿。鄭鹹熙、張齊賢帶著州衙中的重要官吏，親臨此殿。張母孫氏、妻子崔姑以及信兒、誨兒也沾了張齊賢的光，得以在水心殿中分了一處位置，觀看龍舟競渡。
信兒、誨兒從未見過如此大的架勢，很是興奮。
“哥哥，你快看，那是貓頭！”誨兒指著一首船頭是貓頭的龍舟叫道。
信兒也叫道：“弟弟，我也看到了，你看那邊，兔子呢。”誨兒順著信兒手指的方向，遠處有一艘以兔頭為船頭的龍舟。
“別大喊大叫的。”孫氏、崔姑按住了信兒、誨兒。“哪有貓頭的，應該是虎頭吧？”孫氏眼神不大好，看不清遠處的龍舟，隨口問了一句。
信兒、誨兒齊聲道：“是真的，真是貓頭呢，老虎也有，不過那艘不是。”
“好好好，是貓頭，不是老虎。”
誨兒撓撓頭，突然問道：“為什麼這麼多龍舟，卻沒有一個是龍頭的？”
誨兒這個問題問的巧。信兒聽了，轉身向那水中尋找，找了半天也沒找到一艘以龍為船頭的龍舟，“對哦，娘，你說為什麼龍舟沒有龍頭的呢？”
崔姑尷尬地笑一笑，目光掃向張齊賢。
張齊賢收到崔姑的暗號，轉過身來說：“龍在京城皇宮中住著呢，這裏啊，不準用，這叫做避諱。知道嗎？”
信兒、誨兒一起撓撓腦袋，點頭道：“哦，知道了。”
正逢吉時，鄭鹹熙站起，走到靠水的欄杆前，對著湘水，發表了一通激情洋溢的講話。最終，鄭鹹熙慎重地宣布道：“龍舟賽，開始！”
隨著鄭鹹熙一聲令下，鑼鼓聲驟然而起，震徹雲霄，原本還靜止與水麵上的百艘龍舟突然如離弦的利箭，疾駛而出。
場麵瞬間熱鬧起來，岸邊的鼓勁呐喊聲起此彼伏。