“已得到消息，他仍在長安城內。他似乎在尋找我們的人，以求庇護。隻是公主的人也在尋他，官場中，他還不能判斷誰是誰的人。在沒有得到確切的肯定之前，他不敢冒險現身。”
“一定要在姑母的人找到他之前先找到他。”
關乎生死成敗，找人也要跟時間賽跑。
逃命更是分秒必爭。
崔劃正在逃亡，東躲西藏，溫飽堪虞。
生命如螻蟻。
崔劃三十多歲，年輕力壯，也疲於奔命。人有些虛脫，走路還有些跛，是夜間躲藏時磕傷的。
他從幽靜的小巷中一拐一拐正要走出來，轉角處忽現一人，年輕力壯，而且很像剛飲了血般精神，眼神凶殘地盯著他。
“崔劃，你不該還活著。”
那人說著，手腕一翻，刀光一閃，向他刺去。
崔劃雖虛弱，但生死攸關，他狗急跳牆，急翻身子，又將靠牆的他人遺留下的高粱稈子、竹竿子，奮力掃倒抵禦，圖謀一線生機。
追打至巷尾，崔劃仍是未逃脫，被那人飛起一腳，踹出了巷子。
崔劃痛苦掙紮，忽有一顆五彩寶珠在震蕩下自他懷中滑出，借著地勢滾了起來。
崔劃驚急，奮力爬起欲撿，卻被那人自身後拎起，拖至小巷。
一群孩子正在巷口的平地上玩琉璃彈珠遊戲，李錦也在其中。他偷偷跟著哥哥出門，見街邊有孩子們嬉耍，他小孩天性，貪玩加入。
這時，他見有一顆奇異的珠子滾過來，便跑過去撿。這五彩的琉璃珠比他們玩的珠子要略大一些，他覺得新奇，正要拿給小夥伴們看，一起身，轉頭，卻見那些小夥伴一窩蜂笑鬧著往人堆裏去了。
他落了單，呆呆地不知該如何是好。心裏嘀咕著是不是也要跟著他們一起去。豈料，剛提起一步，就被人從身後抱起，同時捂住了他的口。
被拖進巷子裏的崔劃眼見著小孩拾了他的珠子，又眼見了一個賊眉鼠眼的男人把小孩抱走，他卻不能動，心急如火燒。
他被兩方勢力裹挾在中間。那凶殘的人要殺他，卻突然跳出另外兩個人來保護他。他們對廝，他也隻有閃躲的份。但他的眼睛始終盯著那五彩寶珠的走向，一如盯住的是他的生命。
那“生命”已在他眼前沒入街市人潮。
人潮洶湧，氣味渾濁。但見一倩影匆匆行走，芙蓉色長裙搖搖曳曳，飄至一家小酒樓，名曰“塵夢樓”。
“天階！——”
聞聲側轉頭來，任天階楞住。那背著光扶著門站著的正是桑千語。
任天階還未從驚詫中調整過來，桑千語已撲了上去。
“你知不知道我找了你好苦！”她抱住坐著的任天階，咬著唇道。眼淚已流出。
突如其來——
但，他終於知道驚喜。
他緩緩地伸出手，環抱住她。
久別重逢，情逾骨肉，該是涕零如雨才能表達情意。但任天階沒有流淚，他隻是擁抱著她，緊緊地擁住她。好似他不抱緊，她就會轉瞬消失。
桑千語忽然推開他，拭去兩行淚珠，在他側旁坐了。
任天階凝視著她，目中的驚喜湧出一絲沉鬱。看著她恍如她是熟悉的陌生人。
“我餓了，叫東西吃，好不好？”桑千語微笑著問他。
任天階點點頭，一麵招來堂倌添菜。