皇城一處，原是韋太後替宗楚客安排在南牙後堂住著。這日，宗楚客知道自己府上有一場激烈的圍獵行動，由於不能親自賞鑒，又不能知曉進度，長長的白晝一時一刻都在這當下似乎都尤為的慢。他不免有些坐立不安。一個揣著心思的人很難捱過這一時。他稍整了整容裝，進宮去。
皇宮兩儀殿，韋太後正輔助著十六歲的小皇帝批閱奏折。宗楚客向韋太後稟明了近況後，便退守一旁。韋太後忙裏偷閑，眼神從朱批上移向了他，瞧不過眼的盯著看他，見他走神都似有不安之色，便命侍女抬了張方凳子進來，命他坐了。宗楚客也就安靜地坐在下方。
良久，大約是批奏折批累了，韋太後起身吩咐要回寢殿休息。臨走的時候，韋太後淡淡地道：“楚客啊，你素日都大膽，沒見你有過如今日這般失魂慌亂。”
宗楚客忙起身，一麵訕訕地笑了笑。韋太後輕歎一聲，道：“放心吧，既然已有了萬全之策，也布下了天羅地網，想必不會有什麼差池。你且這裏等候著，有什麼進一步的消息即刻來報我。”說著，她領著小皇帝走出殿去，各自回寢宮了。又隻剩下揣著心事的宗楚客一人了。偌大的兩儀殿，空曠的有些滲人。不知又過了多久，終於盼來了氣喘不迭的聶誌文。宗楚客屏退了一眾宮人，聶誌文才傳來捷報。
“死了？”宗楚客狐疑地看著聶誌文，卻掩飾不住初聽到好消息時的驚訝和喜悅。
“是的，老爺，奴才親眼看到的。是崔大人親自安排監督，那人總該不會錯。”聶誌文恭敬的卻也興奮地道。
“啊，死了——”宗楚客輕聲念叨著，慢慢地轉過身去，像是忽然讀懂管家的意思似的，發狂地叫了起來：“死了，哈哈！死了！死的好。……”
“宗楚客——”
宗楚客陡然一怔，慌忙回轉身來，笑容也即刻僵住了。
任天階從天而降，旋身立在大廳中，手中握著一柄長劍。他傲然的堂皇地向宗楚客走去。從聶誌文身邊經過時，他停住了，對他說：“多謝聶管家帶路。”
聶誌文僵在那裏，臉色死白。
宗楚客的臉色也好不到哪裏去。他顫抖地道：“你，你，你是誰，是怎麼進來的……”
“此刻再關注這個，怕是晚了吧。”任天階走到他跟前，拿劍指著他道：“你是宗楚客，是嗎？”
宗楚客支吾著硬是沒說出話來。此刻，他不承認也不行了。他勉強定了定心神，道：“看來，老夫是低估你了。”
“是你們向來都自以為是。”
“好吧，老夫承認這件事處理的有些不妥當。”宗楚客道，“但你的麻煩，老夫可以幫你解決。”
任天階道：“怎麼解決？殺了我嗎？”
“不，不，那是個非常愚蠢的決定。老夫願意……”
忽地，任天階一轉身向門口扔出一鏢，隻聽得淒慘的“唉喲”一聲，那趁機往外通風報信的聶誌文便倒下地來。聶誌文那老東西自從跟著宗楚客，吃香的喝辣的，哪裏受過這等苦。他“哎呦，哎喲……”的呻吟著，艱難地翻過身來，支撐著抬起身子，再一看，這左腿的小腿上分明是插著一支鏢。他嚇壞了，“啊，啊……”的又叫將起來，叫聲刺耳的如同豬嚎。
任天階沒想到這皮肉之疼的叫聲這麼難聽，早知道就戳他心髒了，一了百了。他皺了皺眉，轉過身去看向宗楚客。宗楚客也很驚詫，他從來沒見過聶誌文如此醜陋笨拙，真是意想不到，因而臉上也是呆怔的可怕。
“抱歉，打斷你說話了，請繼續。”任天階做了個請的手勢，紳士風度泰然自若 。
“老夫，老夫是說，這，這都是誤會。”宗楚客期期艾艾地道。
“哦，誤會，是嗎？”任天階轉過身去，思考著這“誤會”二字的涵義。“你是說在去皇宮的路上是個誤會，朱雀大街上是個誤會，芙蓉園的也是個誤會，啊——，那我們之間的誤會可真多啊。請問，怎麼消解這些個誤會呢？”
任天階回轉身來看著他，眉宇間是冷峻的堅定。這一處處的地方，哪一場不是他下的絕殺令。宗楚客心悸的瞅他一眼，道：“這不能怪老夫，你們早晚會找上門的。老夫不得不先下手。”
“你若不是作奸犯科，柴桑門又怎麼會找上你。”
宗楚客恨恨地喊道：“老夫是被逼的！”
“哦，是被逼的。”任天階道。“那麼，就說說你是怎麼被逼的。”
宗楚客忽然瞪大眼睛，森然道：“中宗要殺老夫，為了保全性命，老夫不得不反擊。”
“你知道中宗要殺你？”
“哼，”宗楚客忽然冷笑一聲，“別以為老夫不知道你們的勾當。中宗有柴桑門，原是武氏的秘密武器。這，韋太後也是知道的。自從那天老夫在殿庭上撲殺了許州司兵參軍燕欽融後，中宗就暗暗地對老夫下了殺手令。那時，還是韋皇後的她，不經意間發現了中宗待要發出的‘柴桑徵令’。她便將計就計，和老夫商議，借此除掉中宗。她要效仿武氏，君臨天下。