此型又分為兩種亞型。（1）自身免疫性糖尿病占Ⅰ型糖尿病的絕大多數。此種糖尿病是由於胰島B細胞發生了細胞介導的自身免疫性損傷而引起的。自身免疫性糖尿病的特點是：①胰島B細胞的自身免疫性損傷具有多基因遺傳易感因素，且與某些環境因素有關；②通常發生在兒童和青少年中，也可在任何年齡組發病，甚至在80～90歲的老年人中發生；③發病時患者大多消瘦，但也有體重正常或少數肥胖者；④由於胰島B細胞的自身免疫性損傷速度有很大的差異，故發病時的症狀可有不同。急性發病者（主要是嬰兒、兒童和青少年）可有典型的多尿、多飲、多食和消瘦的“三多一少”症狀來就診或以糖尿病酮症酸中毒作為首發症狀，稱為急進型；而緩慢起病者（主要是成年人）是由於胰島B細胞免疫介導的損傷尚未完全破壞而保留了某些殘餘的胰島B細胞功能分泌胰島素，因而在許多年內可防止糖尿病酮症酸中毒的發生，臨床上的表現酷似Ⅱ型糖尿病的症狀，僅有輕度的空腹高血糖而無其他任何症狀，但有感染、患其他較嚴重的疾病或其他應激情況下，可立即出現嚴重的高血糖或發生酮症酸中毒，稱為遲發型，又稱為成人隱匿性自身免疫性糖尿病（1atentautoimmunediabetesinadults，LADA）；⑤發病早期甚至在未出現臨床症狀前，血液中即可出現β細胞免疫性損傷的一種或多種標記物：胰島細胞自身抗體（ICAs）、胰島素自身抗體（IAAs）、穀氨酸脫羧酶自身抗體（GAD）以及酪氨酸磷酸化酶自身抗體IA—2和IA—2B，這些自身抗體在患者體內可持續多年；⑥與HLA有很強的關聯，有些是造成疾病的因素，有些對疾病的發生具有保護作用；⑦急性發病和慢性起病的晚期階段患者血液中胰島素和c肽水平很低或根本測不出來；⑧必須用胰島素治療；⑨易於合並其他的自身免疫性疾病，如Grave病、橋本甲狀腺炎、Addison病、白斑病、惡性貧血等。
（2）特發性糖尿病病因不十分清楚。其特點為：①占Ⅰ型糖尿病的很少一部分，多數發生在非洲或者亞洲國家的某些種族；②血液中沒有發現胰島B細胞自身免疫性損傷的免疫學證據，與HLA無關聯；③有很強的遺傳性；④由於胰島B細胞分泌胰島素的不足，易於出現糖尿病酮症酸中毒；⑤患者胰島素的缺乏而需要胰島素治療。
什麼是Ⅱ型糖尿病
此型糖尿病是有顯著的胰島素抵抗為主伴有胰島素相對不足，或有胰島素分泌不足為主伴有或不伴有胰島素抵抗所致的糖尿病。其特點為：①病因還不十分清楚，發病具有較強的遺傳易感性；②發病率隨著年齡、體重、缺乏體育鍛煉而增長，肥胖尤其是中心性肥胖是此型糖尿病的明顯的誘發因素，易引起胰島素抵抗並伴有胰島素的相對不足；③由於高血糖是逐漸發生的且早期階段高血糖並未達到相當嚴重的程度，以至於患者無明顯不適或缺乏典型糖尿病的症狀而延誤了就醫時間，多年未被確診；④患者發生大血管病變及微血管病變並發症的危險性增加，有的患者在糖尿病確診前已有並發症出現；⑤很少有糖尿病酮症酸中毒的自然發生，但在應激狀態時可發生酮症酸中毒；⑥患者的胰島B細胞功能基本正常，但為了補償胰島素抵抗，也就存在有胰島素分泌相對不足；⑦血液中胰島素水平通常可能是正常或偏高；⑧一般通過飲食調整、適當的運動、減輕體重以改善胰島素抵抗或口服降糖藥物即可控製病情，在應激狀態、發生酮症酸中毒或少數患者口服降糖藥物無效時須用胰島素治療。
什麼是妊娠糖尿病
指在妊娠期間發生或者妊娠前可能已有糖代謝異常而未被發現的糖尿病或葡萄糖耐量低減的妊娠患者。空腹或餐後血漿葡萄糖升高及有GDM高危因素（如有IGT史、分娩巨大胎兒史、高危種族等）的患者應進行75g葡萄糖的OGTT。診斷標準同非GDM患者。在美國妊娠婦女有1％～4％並發GDM。通常在妊娠期間，特別在妊娠的第24周以後易於發生葡萄糖耐量低減。所以，GDM的篩查一般應該在妊娠第24～28周之間進行。對GDM患者應在分娩後6周或更長一段時間重新做OGTT，並依據該結果可將這些婦女劃分為：大部分患者血糖可能恢複正常，一小部分患者表現為IFG或IGT，極小部分患者仍為糖尿病（Ⅰ型或Ⅱ型）四種類型。
葡萄糖耐量低減（IGT）和空腹葡萄糖損害（IFG）：指在正常血糖與糖尿病之間的一種中間的代謝狀態。若無妊娠，IGT和IFG不是獨立的Ⅰ臨床疾病類型，但是它伴隨的胰島素抵抗綜合征是將來發生Ⅱ型糖尿病的危險因素，也使糖尿病的微血管和大血管並發症的危險性增加。IFG是空腹血糖≥6.1毫摩爾/升（110毫克/分升）但是＞7.0毫摩爾/升（126毫克/分升）的個體，當空腹血糖≥6.1毫摩爾/升時，靜脈輸注葡萄糖所引起的快速胰島素分泌時相缺失。但這些患者平日的血糖或糖化血紅蛋白尚正常，有應激時將會出現高血糖狀態。