（2）Ⅱ型糖尿病。遺傳因素在Ⅱ型糖尿病中的重要性達90％以上。從調查中發現，在Ⅱ型糖尿病患者中，25％～50％有糖尿病的家族史。我國學者曾對1737例Ⅱ型糖尿病患者進行調查，其中一級親屬患糖尿病占17.04%；另一項調查顯示母親患糖尿病占15.04％，父親患糖尿病占7.13％，故女性遺傳高於男性。Ⅱ型糖尿病的組織相容抗原的研究也充分證明其與遺傳因素有關。近年，美國科學家發現Ⅱ型糖尿病的病因與葡萄糖激酶基因突變有關，已發現十幾種不同的突變基因類型。此外，臨床上父母親患糖尿病者，其子女患病率比正常人組為高。同卵雙胞胎糖尿病者，成年以後都發病的可高達90％以上。但是並非所有糖尿病的後代都要得糖尿病，這說明有糖尿病遺傳基因的隻是有糖尿病的易感性，即這隻是發生糖尿病的內因，隻有在一定的外因的作用下，才能發生糖尿病。
雖然大量的資料證實糖尿病與遺傳有關，但目前認為遺傳僅僅是糖尿病的易感性因素，是一種糖尿病的傾向。換句話說，也就是在同樣外界環境條件下，有遺傳傾向的人更容易發生糖尿病，而不能認為隻要有家族史的人就一定發生糖尿病。現在多認為部分糖尿病係多基因遺傳疾病，而不是由某個基因決定的，隻有基因量達到或超過其閾值時才有發病的可能。
2.精神因素
近10年來，中外學者研究確認精神因素在糖尿病發生、發展中的作用也很大，認為伴隨著精神的緊張、情緒的激動及各種應激狀態，會引起升高血糖激素的大量分泌，如生長激素、去甲腎上腺素、胰升糖素及腎上腺皮質激素等。承受精神應激較多的城市居民糖尿病患病率高於農村居民，腦力勞動者患病率高於體力勞動者。一項研究在18個月前後對一組調查對象進行跟蹤檢查發現，從18個月前的血糖檢查正常者轉變成糖尿病患者的人，在這18個月內遭受的精神刺激的強度明顯高於原來，致使糖耐量降低，導致血糖升高。在新發病的人群中，以“人際關係問題”這類精神刺激遭遇最多。
3.肥胖因素
肥胖是誘發糖尿病的重要因素。盡管部分兒童、青壯年Ⅰ型糖尿病患者也存在體形肥胖，但目前研究認為肥胖與Ⅱ型糖尿病發生的關係更為密切。
當人們長期攝取高能量飲食、或進食過多，而體力活動較少時，進食的高蛋白、高糖類被消化吸收，血液中氨基酸、葡萄糖濃度增高，刺激B細胞分泌較多的胰島素。胰島素可促進脂肪合成，使身體發胖。發胖以後，靶細胞上胰島素受體數量減少，出現胰島素抵抗，胰島素不能發揮正常的生理作用。肥胖時脂肪細胞膜和肌肉細胞膜上胰島素受體數目減少，對胰島素的親和能力降低、體細胞對胰島素的敏感性下降，從而導致糖的利用障礙，使血糖升高而出現糖尿病。有60％～80％的成年糖尿病患者在發病前均為肥胖者。所以，糖尿病的患病與肥胖的程度與類型密切相關，中心型（或稱腹型）肥胖尤與糖尿病的發生密切相關。
所以，人到中年，一定要盡量保持正常體重，這對糖尿病的預防很有好處。
4.感染
感染是糖尿病的發病誘因中非常重要的因素，特別是病毒感染是Ⅰ型糖尿病的主要誘發因素。在動物研究中發現許多病毒可直接侵犯胰島B細胞，導致胰島素分泌不足而產生糖尿病；或病毒長期滯留在B細胞內，激發自身免疫係統，引起體內淋巴細胞產生抗胰島素細胞抗體，這種抗體會使胰島B細胞受到損傷破壞，造成胰島素合成減少，引起糖尿病。相關病毒主要包括腦炎病毒、心肌炎病毒、柯薩奇B病毒等。此外，病毒感染後還可使潛伏的糖尿病加重而成為顯性糖尿病。近100多年來，病毒感染後發生Ⅰ型糖尿病的報道屢見不鮮，相關的病毒有腮腺炎病毒、風疹病毒、巨細胞病毒、柯薩奇B病毒等。一般病毒感染本身不會誘發Ⅱ型糖尿病，僅可使隱NTG糖尿病外顯，使化學性糖尿病轉化為臨床糖尿病。
5.自身免疫
現在一般認為，Ⅰ型糖尿病是自身免疫性疾病，是通過複雜的遺傳和環境因素相互作用而引發的。Ⅰ型糖尿病及其親屬常伴有其他自身免疫性疾病，如甲狀腺功能亢進、橋本甲狀腺炎、重症肌無力、原發性腎上腺功能減退、惡性貧血、類風濕關節炎等。由於病毒感染，特別是柯薩奇B病毒感染，使胰島組織及B細胞產生炎症、破壞，引起了自身免疫反應。在病毒加抗體作用下，胰島細胞被進一步大量破壞，使胰島素分泌功能減弱，從而導致糖尿病，特別是Ⅰ型糖尿病的發生。病理組織學觀察發現淋巴細胞浸潤胰島，B細胞受到損害，血中可檢出胰島細胞抗體、胰島素自身抗體及胰島B細胞膜抗體等，這是證實Ⅰ型糖尿病發病與自身免疫有關的直接證據。
糖尿病的發病機理
近年來，隨著醫學研究的進展，從分子生物學、電鏡超微結構、免疫學、生理生化等多角度進行探索，對糖尿病的病因及發病機理又有了新的認識。糖尿病是以血糖升高為臨床特點的內分泌代謝性疾病。Ⅰ型和Ⅱ型糖尿病患者占糖尿病總人數的95％以上。這兩類糖尿病的發病機理目前尚不十分明確。本節根據當前研究的現狀，分別闡述可能與Ⅰ型、Ⅱ型糖尿病發生相關的機理。